Oι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το κολύμπι προάγει τόσο τη σωματική όσο και την ψυχική ευεξία. Η αυξημένη ροή αίματος που επιτυγχάνετε κολυμπτώντας ενισχύει την καρδιά και κάνει τους μυς πιο δυνατούς και αποδοτικούς. Επιπλέον, το τακτικό κολύμπι έχει θετικό αντίκτυπο και στην ψυχική υγεία. Μπορεί να λειτουργήσει ως αποτελεσματικό “φάρμακο” για τη θεραπεία του άγχους, της κατάθλιψης και άλλων ψυχικών προκλήσεων.
Η επίδραση που έχει η κολύμβηση στον εγκέφαλο
- Ενδορφίνες και σεροτονίνη
Οποιαδήποτε μορφή άσκησης, συμπεριλαμβανομένης της κολύμβησης, προκαλεί απελευθέρωση ενδορφίνης. Οι ενδορφίνες είναι ορμόνες που παράγονται στην υπόφυση ως απάντηση στο στρες ή τον πόνο, σαν φυσικό αναλγητικό. Οι ενδορφίνες αλληλεπιδρούν με υποδοχείς στον εγκέφαλό μας που μειώνουν την αντίληψή μας για τον πόνο. Μαζί με τη σεροτονίνη, οι ενδορφίνες προκαλούν μια αίσθηση ευτυχίας, θετικότητας και ευεξίας. Έρευνες έχουν επίσης αποδείξει ότι η τακτική ροή αυτών των ορμονών έχει βαθιά οφέλη για την ψυχική υγεία και βοηθά το σώμα σας να ανταποκρίνεται καλύτερα στο στρες γενικά.
- Η σημασία της αναπνοής
Η ικανότητα ρύθμισης της αναπνοής σας αποτελεί αναπόσπαστο στοιχείο της κολύμβησης. Όταν είστε αγχωμένοι ή πανικοβλημένοι, τείνετε να παίρνετε πιο ρηχές και πιο γρήγορες αναπνοές. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπεραερισμό και πιθανώς να μετατραπεί σε κρίση πανικού. Ωστόσο, το μοτίβο αναπνοής στην κολύμβηση διασφαλίζει ότι λαμβάνετε αρκετό αέρα που μπορεί να αποτρέψει την πιθανότητα τέτοιων επιθέσεων. Είναι μια εξαιρετική προπόνηση για τους πνεύμονές σας, καθώς σας αναγκάζει να εισπνέετε και να εκπνέετε ομοιόμορφα. Αυτό με τη σειρά του μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, στην αποβολή των τοξινών από το σώμα και στη χαλάρωση.
Τα στυλ κολύμβησης όπως το freestyle μπορούν να σας βοηθήσουν να ρυθμίσετε την αναπνοή σας, καθώς αναγκάζεστε να παίρνετε μεγάλες, βαθιές αναπνοές για να βυθίσετε το κεφάλι σας κάτω από το νερό. Είναι η ιδανική προπόνηση για άτομα που ξεχνούν να αναπνέουν σωστά, καθώς σας ενθαρρύνει να ανοίξετε τους πνεύμονές σας και να εισπνεύσετε και να εκπνεύσετε βαθιά.
- Ενισχύει τη ροή του αίματος
Μια μελέτη των Carter et. al έδειξε ότι απλά βυθίζοντας τον εαυτό σας στο νερό αυξάνεται η ροή του αίματος στον εγκέφαλο. Αυτό βελτιώνει τη μνήμη, τη διάθεση, τη συγκέντρωση και τη γνωστική λειτουργία γενικότερα. Μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι η κολύμβηση μπορεί να αντιστρέψει τη βλάβη του εγκεφάλου από το στρες μέσω της νευρογένεσης του ιππόκαμπου (δηλ. δημιουργία νέων νευρώνων).
Ο ιππόκαμπος είναι κρίσιμης σημασίας για την ψυχική υγεία. Πρόκειται για μια περιοχή του εγκεφάλου που εμπλέκεται στη μνήμη, τη ρύθμιση των συναισθημάτων και τη μάθηση. Μελέτες σε ζώα δείχνουν ότι η άσκηση οδηγεί στη δημιουργία νέων νευρώνων του ιππόκαμπου (νευρογένεση). Προκαταρκτικά στοιχεία υποδεικνύουν ότι αυτό ισχύει και για τους ανθρώπους.