Ο Σφεν, ο πιγκουίνος του είδους gentoo που έγινε παγκοσμίως γνωστός για του ιδίου φύλου σχέση του με τον Μάτζικ, πέθανε σε ηλικία 11 ετών, αφήνοντας πίσω του μια ισχυρή κληρονομιά που προώθησε την ισότητα και την αποδοχή. Ο Σφεν και ο Μάτζικ έγιναν διάσημοι το 2018, όταν το SEA LIFE Sydney Aquarium ανακοίνωσε ότι το ζευγάρι είχε καταφέρει να εκκολάψει ένα αυγό και να αναθρέψει με επιτυχία δύο μικρά πιγκουινάκια, την Λάρα και τον Κλάνσι.
Το ειδύλλιο τους όχι μόνο τράβηξε την προσοχή του κοινού, αλλά αποτέλεσε και πηγή έμπνευσης για εκπαιδευτικά προγράμματα, βιβλία, ντοκιμαντέρ, και ακόμα και μια παρουσία στη σειρά του Netflix, Atypical. Η ιστορία τους χρησιμοποιήθηκε για την προώθηση θεμάτων όπως η ισότητα, η προστασία του περιβάλλοντος και η σημασία της διατήρησης της άγριας ζωής.
Ο Σφεν έζησε σχεδόν 12 χρόνια, που θεωρείται μεγάλο διάστημα για το είδος του, και έφυγε από τη ζωή μετά από μια περίοδο προβλημάτων υγείας. Η απώλεια του προκάλεσε θλίψη όχι μόνο στους ανθρώπους που τον φρόντιζαν, αλλά και στο σύντροφό του, τον Μάτζικ, ο οποίος, σύμφωνα με το ενυδρείο, φαίνεται να αντέδρασε στο θάνατό του με τραγούδι, το οποίο ακολούθησε όλη η αποικία των πιγκουίνων.
One half of world-famous gay penguin couple dies https://t.co/zYgW8aNDWf
— BBC News (UK) (@BBCNews) August 22, 2024
Ο θάνατος του Σφεν είναι μια μεγάλη απώλεια, αλλά η κληρονομιά του ως σύμβολο αγάπης και ισότητας θα συνεχίσει να εμπνέει ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.