Οι άνδρες που βρήκαν τον πεζοπόρο τον μετέφεραν σε τοπικό νοσοκομείο, όπου η αστυνομία τον περιέθαλψε και επιβεβαίωσε την ταυτότητά του
Ξεκίνησε ως ένα συνηθισμένο πρωινό Τρίτης για δύο άνδρες που ταξίδευαν σε ένα μονοπάτι για να πάνε στη δουλειά τους στην ενδοχώρα της βορειοανατολικής Βρετανικής Κολομβίας του Καναδά, όταν εντόπισαν έναν άλλο άνδρα να ξεπροβάλλει από την ερημιά.
Τον αναγνώρισαν ως τον χαμένο πεζοπόρο Sam Benastick, ο οποίος είχε δηλωθεί ως αγνοούμενος πριν από περισσότερο από ένα μήνα, στις 19 Οκτωβρίου, σύμφωνα με τη Βασιλική Καναδική Εφιππη Αστυνομία των Βόρειων Βραχώδων Όρεων (RCMP).
Σύμφωνα με το CNN, βρέθηκε σε έναν δρόμο υπηρεσίας, έχοντας στηρίξει τον εαυτό του με δύο μπαστούνια για περπάτημα και έναν κομμένο υπνόσακο τυλιγμένο γύρω από τα πόδια του για ζεστασιά.
Ο Benastick δηλώθηκε ως αγνοούμενος αφού δεν επέστρεψε στο σπίτι του στις 17 Οκτωβρίου έπειτα από ένα δεκαήμερο ταξίδι κατασκήνωσης στο πάρκο Redfern-Keily.
Ο Benastick είπε στην αστυνομία ότι αρχικά έμεινε στο αυτοκίνητό του για μερικές ημέρες πριν περπατήσει σε ένα ρυάκι κοντά σε ένα βουνό, όπου κατασκήνωσε για άλλες 10 έως 15 ημέρες.
Στη συνέχεια μετακινήθηκε προς τα κάτω στην κοιλάδα και έχτισε ένα καταφύγιο. Από εκεί ο Benastick έφτασε στο σημείο όπου τον βρήκαν οι δύο εργάτες.
Οι άνδρες μετέφεραν τον Benastick σε τοπικό νοσοκομείο, όπου η αστυνομία τον περιέθαλψε και επιβεβαίωσε την ταυτότητά του, δήλωσε η RCMP.
«Το να βρεθεί ο Sam ζωντανός είναι το απολύτως καλύτερο αποτέλεσμα. Μετά από τόσο καιρό που ήταν αγνοούμενος, υπήρχε φόβος ότι δεν θα ήταν αυτή η έκβαση», δήλωσε η Madonna Saunderson του τμήματος επικοινωνιών της RCMP.
Οι γονείς και ο αδελφός του έμειναν στο Buffalo Inn στο Pink Mountain της Βρετανικής Κολομβίας για περισσότερες από 20 ημέρες κατά τη διάρκεια μιας εκτεταμένης αναζήτησης για τον γιο τους, δήλωσε στο CNN ο γενικός διευθυντής του πανδοχείου, Mike Reid. Ο Reid, ο οποίος είχε αναπτύξει μια φιλική σχέση με την οικογένεια, δήλωσε ότι τους παρείχε κάποια δωρεάν γεύματα κατά τη διάρκεια της διαμονής τους στο πανδοχείο του.
«Έχω τρία παιδιά και πέντε εγγόνια. Οπότε ξέρω τι περνούσαν», είπε.
Ο Reid διατηρούσε επαφή με την οικογένεια, η οποία έχει επανενωθεί στο νοσοκομείο με τον Benastick. Του είπαν ότι ο γιος τους σχεδόν κατέρρευσε όταν τον βρήκαν οι δύο εργάτες στο δρόμο και στηριζόταν σε δύο ξύλα επειδή ήταν «τόσο αδύναμος».
«Ήταν σε πολύ άσχημη κατάσταση, αλλά είναι ζωντανός», δήλωσε ο Reid στο CNN.
Αφού ο Benastick πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο την Πέμπτη, αυτός και η οικογένειά του πέρασαν από το πανδοχείο για να δουν τον Reid καθώς επέστρεφαν στο σπίτι τους, δήλωσε ο Reid στο CNN την Παρασκευή.
«Αυτή ήταν μια εκπληκτική στιγμή για μένα», δήλωσε ο Reid.
Σύμφωνα με την RCMP, πολλές ομάδες έρευνας και διάσωσης τον αναζητούσαν μαζί με τους Καναδούς δασοφύλακες και «πολλούς ντόπιους εθελοντές με εκτεταμένη γνώση της περιοχής».
Ο θείος του Benastick περιέγραψε τον ανιψιό του ως μανιώδη φυσιολάτρη που υπέφερε από «κρυοπαγήματα και κάποια εισπνοή καπνού».
Ήταν «κάπως απίστευτο» που ο ανιψιός του επέζησε, είπε. «Φανταστείτε να είστε εκεί έξω, να κάνετε τόσο κρύο, για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα».