Μυστηριώδεις πράσινες, γκρι και μαύρες μπάλες ξεβράστηκαν σε μια παραλία στο Καρνέλ, στο νότιο τμήμα του Σίδνεϊ, με τις Αρχές να προειδοποιούν τους πολίτες να αποφύγουν την περιοχή. Οι απροσδιόριστες μάζες σε σφαιρικό σχήμα ξεβράστηκαν κατά μήκος του ανατολικού άκρου της παραλίας Σίλβερ την Τρίτη και είναι πιθανότατα «fatbergs», «συντρίμμια σε σχήμα μπάλας, ένας μεγάλος όγκος που αποτελείται κυρίως από λίπος, σαπούνια και άλλα στερεά απόβλητα».
Το συμβούλιο του Σάδερλαντ Σάιρ ηγήθηκε του καθαρισμού αφού ένας κάτοικος της περιοχής ειδοποίησε την Αρχή Προστασίας του Περιβάλλοντος της Νέας Νότιας Ουαλίας (EPA). Ο Δήμος τοποθέτησε προειδοποιητικές πινακίδες στην παραλία που ενημερώνουν για την ύποπτη μόλυνση, ενώ οι επισκέπτες έλαβαν οδηγίες να μην εισέλθουν στην παραλία μέχρι να ολοκληρωθεί ο καθαρισμός.
«Η EPA δεν μπορεί να εξηγήσει την πηγή των ανθρώπινων αποβλήτων που προκαλούν τα fatbergs και δεν μπορεί να διαβεβαιώσει το κοινό ότι οι παραλίες του Σίδνεϊ είναι ασφαλείς για χρήση», δήλωσε η εκπρόσωπος του κόμματος για το περιβάλλον, Sue Higginson, σε δήλωση.
«Εάν το σύστημα απορριμμάτων μας διαρρέει λύματα στο περιβάλλον και στις παραλίες μας, αυτό θα πρέπει να είναι ένα ζήτημα προτεραιότητας προς επίλυση. Αυτό το κύμα ανθρώπινων απορριμμάτων που ξεβράζονται στις παραλίες φαίνεται να είναι μια κόκκινη σημαία ότι θα μπορούσαμε να χάσουμε σημαντικές ποσότητες λυμάτων [από παλιούς και ραγισμένους σωλήνες] και δεν το γνωρίζουμε καν».
Το συμβούλιο του Σάδερλαντ είπε ότι η ανακάλυψη των μυστηριωδών μπάλων στο Kαρνέλ περιορίστηκε σε ένα μικρό τμήμα της παραλίας, αλλά παρακολουθεί την κατάσταση. «Ενώ η εξάπλωση των συντριμμιών περιορίζεται στην παραλία Σίλβερ που βλέπει προς το Botany Bay προς το παρόν, ο δήμος θα συνεχίσει να παρακολουθεί άλλες τοπικές παραλίες για να διασφαλίσει ότι αυτά τα συντρίμμια δεν επηρεάζουν άλλες περιοχές της ακτογραμμής μας», ανέφερε η δήλωση.
Η EPA συνέλεξε δείγματα των συντριμμιών για να τα συγκρίνει με τις μαύρες μπάλες που ανακαλύφθηκαν σε παραλίες στο ανατολικό Σίδνεϊ τον Οκτώβριο. Αρχικά θεωρήθηκε ότι ήταν μπάλες πίσσας, αλλά αργότερα διαπιστώθηκε ότι ήταν «fatbergs» μάζες που αποτελούνται από οργανική και ανόργανη ύλη, ανάμεσά τους ανθρώπινα κόπρανα, λάδι κινητήρα, τρίχες, υπολειμμάτων τροφίμων, ζωική ύλη, βακτήρια και λύματα.
Ο Jon Beves, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της NSW, είπε ότι αυτές οι μπάλες ήταν «συνεπείς με τα ανθρωπογενή απόβλητα, όπως τα είδη των πραγμάτων που θα βρείτε από τα οικιακά απορρίμματα σε μια κανονική αποχέτευση». Η EPA περιέγραψε την Πέμπτη τα νέα συντρίμμια ως ποικίλα «σε μέγεθος, σχήμα και χρώμα με κάποιο στρογγυλεμένο μέγεθος μπάλας του γκολφ, ενώ τα μεγαλύτερα έχουν πιο ακανόνιστο σχήμα». «Το χρώμα τους κυμαίνονται από λευκό ή ανοιχτό έως πράσινο, γκρι και μαύρο», είπε η αρχή.
«Οι αξιωματικοί της EPA συνέλεξαν δείγματα για ανάλυση τα οποία θα ελεγχθούν και θα συγκριθούν με άλλα που βρέθηκαν τους τελευταίους δύο μήνες. Αυτό είναι ένα πολύ μικρότερο γεγονός από το περιστατικό στα ανατολικά προάστια του Σίδνεϊ τον Οκτώβριο, με λιγότερες μπάλες σε μια μικρότερη περιοχή».