Ο Άλμπερτ Αϊνστάιν, η ιδιοφυΐα που άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο κατανοούμε την πραγματικότητα, φαίνεται ότι είχε βρει το νόημα της ζωής.
Το 1992 ο Αϊνστάιν είχε μόλις πληροφορηθεί ότι θα πάρει το Νόμπελ Φυσικής και έτσι φέρεται να είπε στον ταχυδρόμο που του παρέδωσε ένα μήνυμα στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του, πως τα σημειώματα που το έδωσε θα αποκτήσουν πολύ μεγαλύτερη αξία από ένα κανονικό φιλοδώρημα.
«Μια ήσυχη και ταπεινή ζωή φέρνει περισσότερη ευτυχία από το κυνήγι της επιτυχίας και η συνεχής ανησυχία που αυτό συνεπάγεται», έγραφε το ένα σημείωμα.
«Όταν υπάρχει θέληση, υπάρχει τρόπος», έγραφε το δεύτερο.
Μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, του Μπέρκλεϊ, της Νέας Υόρκης και του Τορόντο συγκέντρωσε στοιχεία από 1.800 συμμετέχοντες, οι οποίοι κλήθηκαν να απαντήσουν σε ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με τις πεποιθήσεις τους γύρω από την ευτυχία καθώς και να κρατούν ένα λεπτομερές ημερολόγιο για τη διάθεση τους.
Από την έρευνα προέκυψε μια οξύμωρη συσχέτιση, καθώς όσο περισσότερο έλεγχαν οι συμμετέχοντες τα επίπεδα της ευτυχίας τους, τόσο λιγότερο ευτυχισμένοι δήλωναν ότι ένιωθαν.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι άνθρωποι που επικεντρώνονται στην ευτυχία πιστεύουν ότι πρέπει να έχουν διαρκώς ευχάριστα συναισθήματα. Γεγονός ακατόρθωτο, το οποίο αυξάνει τις προσδοκίες και δημιουργεί μεγαλύτερο κενό. Έτσι μειώνεται το αίσθημα της ικανοποίησης.