Ο Βασιλιάς Κάρολος μοιράστηκε ζωντανές αναμνήσεις από την προετοιμασία της μητέρας του, Βασίλισσας Ελισάβετ, για τη στέψη της το 1953, περιγράφοντας πώς εκείνη εξασκούνταν φορώντας το διάσημο στέμμα ακόμα και κατά τη διάρκεια των οικογενειακών στιγμών.
Μπάνιο με… το στέμμα
Σε συζήτηση με 12 Καναδές γυναίκες που είχαν παραστεί στη στέψη της Βασίλισσας Ελισάβετ ως έφηβες, ο Βασιλιάς Κάρολος θυμήθηκε πώς η μητέρα του φορούσε το στέμμα ενώ εκείνος και η αδερφή του έκαναν μπάνιο. Όπως ανέφερε, η Ελισάβετ ήθελε να εξοικειωθεί με το βάρος του στέμματος, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «Πρέπει να συνηθίσεις πόσο βαρύ είναι. Είναι μια διαδικασία που απαιτεί χρόνο».
Η εικόνα της μητέρας του με το στέμμα, όπως παραδέχτηκε, έμεινε ανεξίτηλη στη μνήμη του: «Δεν το ξέχασα ποτέ, ήταν μια τόσο ιδιαίτερη στιγμή».
Η δοκιμασία του στέμματος
Ο Κάρολος μίλησε επίσης για τη δική του εμπειρία κατά τη στέψη του. Το ιστορικό St Edward’s Crown, με βάρος 2,23 κιλά, αποτελεί πρόκληση για κάθε μονάρχη. «Πρέπει να το κουβαλάς με απόλυτη σταθερότητα, να κοιτάς ευθεία και να μην ανησυχείς μήπως κουνηθεί», εξήγησε ο βασιλιάς.
Ανέφερε επίσης ότι το ελαφρύτερο Στέμμα της Αυτοκρατορικής Πολιτείας είναι πιο άνετο για την έξοδο από την Αββαείο του Γουέστμινστερ, ωστόσο η προετοιμασία με το βαρύ στέμμα ήταν απαραίτητη.
Το ταξίδι των «Coronation Girls»
Οι αναμνήσεις του Βασιλιά Καρόλου συνδυάστηκαν με τις εντυπώσεις των γυναικών που είχαν συμμετάσχει στη στέψη το 1953 ως μέλη της ομάδας «Coronation Girls». Οι γυναίκες, τότε έφηβες, είχαν ταξιδέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο χάρη σε χορηγία του Καναδού επιχειρηματία Γκάρφιλντ Γουέστον. Για πολλές, το ταξίδι στο Λονδίνο ήταν η πρώτη εμπειρία εκτός των τοπικών κοινοτήτων τους.
Το πρόσφατο ντοκιμαντέρ «Coronation Girls» αναδεικνύει τις ζωές τους από τότε μέχρι σήμερα, παρουσιάζοντας πώς αυτές οι εμπειρίες διαμόρφωσαν την πορεία τους. Με μέση ηλικία 89 ετών, 12 από τις γυναίκες επισκέφθηκαν ξανά το Λονδίνο το 2023, όπου ξαναζωντάνεψαν τις αναμνήσεις τους, συμπεριλαμβανομένης μιας ιδιαίτερης πρόσκλησης για τσάι με τον Βασιλιά Κάρολο στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ.
Το ντοκιμαντέρ τονίζει πώς η εμπειρία της στέψης επηρέασε τις ζωές αυτών των γυναικών, οι οποίες ακολούθησαν διαφορετικούς δρόμους στη ζωή – από καθηγήτριες και ακτιβίστριες μέχρι μοναχές. Η επιστροφή τους στο Λονδίνο 70 χρόνια μετά ήταν μια συγκινητική αναδρομή σε μια ιστορική στιγμή που άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα.
Ο Βασιλιάς Κάρολος, με τις δικές του αναμνήσεις, φώτισε τον ανθρώπινο χαρακτήρα πίσω από την τελετουργία, προσφέροντας μια νέα οπτική στις παραδόσεις της μοναρχίας.