Η μητέρα της «Γιόκο» δεν έχει έρθει επαφή με αρσενικό καρχαρία εδώ και τρία χρόνια
Το προσωπικό του ενυδρείου στη Λουιζιάνα έμεινε άναυδο από μια θαυματουργή «παρθενογένεση» στο ενυδρείο καρχαριών τους.
Η «Γιόκο», ο νεαρός καρχαρίας (Cephaloscyllium ventriosum) γεννήθηκε σε μια δεξαμενή με μόνο θηλυκά άτομα στο ενυδρείο του Σριβέπορτ.
Το εκπληκτικό είναι ότι οι δύο θηλυκοί καρχαρίες στη δεξαμενή – η μία εκ των οποίων είναι η μαμά της Γιόκο – δεν είχαν έρθει σε επαφή με αρσενικό για περισσότερα από τρία χρόνια, όπως δήλωσε το προσωπικό.
Και με την περίοδο κύησης των καρχαριών να κυμαίνεται μεταξύ εννέα και 12 μηνών, αυτό σημαίνει ότι η σύλληψη πρέπει να έχει γίνει με κάποιον άλλο τρόπο.
«Η κατάσταση αυτή είναι απίστευτη και δείχνει την ανθεκτικότητα αυτού του είδους», δήλωσε ο Greg Barrick, έφορος ζωντανών ζώων στο ενυδρείο του Shreveport.
«Αποδεικνύει πραγματικά ότι η ζωή βρίσκει τρόπο».
Η «Γιόκο» πιστεύεται ότι είναι το αποτέλεσμα παρθενογένεσης – ενός σπάνιου τύπου αγενή αναπαραγωγής όπου οι απόγονοι αναπτύσσονται από μη γονιμοποιημένα αυγά.
Η διαδικασία αυτή είναι εξαιρετικά σπάνια στη φύση, αν και συναντάται σε ορισμένα άλλα είδη, κυρίως στις μαϊμούδες, στις γαλοπούλες, στους πύθωνες και στους βόες.
Δεν είναι απολύτως σαφές τι είναι αυτό που ενεργοποιεί ορισμένα είδη να υποβληθούν σε αυτή τη διαδικασία ή τι συνδέει τα είδη που έχουν αυτή τη δυνατότητα.
Το αυγό εντοπίστηκε για πρώτη φορά από το προσωπικό του ενυδρείου πριν από περίπου οκτώ μήνες, αν και μπορεί να παρέμεινε απαρατήρητο για ένα έως δύο μήνες πριν από αυτό.
Εκκολάφθηκε στις 3 Ιανουαρίου και η Γιόκο τώρα «ευδοκιμεί», ανέφερε το ενυδρείο του Σρίβπορτ σε ανακοίνωσή του στον ιστότοπό του.
Αντί για παρθενογένεση, υπάρχει επίσης η πιθανότητα η μαμά της Γιόκο να βίωσε καθυστερημένη γονιμοποίηση, όπου η γονιμοποίηση γίνεται πολύ καιρό μετά το ζευγάρωμα.
Στη φύση, ορισμένα ζώα αναβάλλουν την ανάπτυξη των εμβρύων τους για να περιμένουν καλύτερες συνθήκες για να αποκτήσουν απογόνους.
Αλλά δεν είναι σαφές γιατί η καθυστερημένη γονιμοποίηση θα είχε συμβεί στη μαμά της Γιόκο σε αιχμαλωσία.
Για να μάθουν περισσότερα, το προσωπικό θα πραγματοποιήσει σύντομα γενετικές εξετάσεις στη Γιόκο μόλις μεγαλώσει αρκετά για να της γίνει εξέταση αίματος, πιθανότατα μετά από μερικούς μήνες.
«Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι τους επόμενους μήνες για να επιβεβαιώσουμε αν επρόκειτο πράγματι για περίπτωση παρθενογένεσης ή αν επρόκειτο για καθυστερημένη γονιμοποίηση», πρόσθεσε ο Barrick.
Ο νέος καρχαρίας ονομάζεται Yoko, όχι από τον διάσημο Ιάπωνα καλλιτέχνη, αλλά από τη λέξη των Ινδιάνων Chumash για τον καρχαρία – «onyoko».
Δυστυχώς, οι νεαροί καρχαρίες που γεννιούνται μέσω τέτοιων σπάνιων αναπαραγωγικών γεγονότων αντιμετωπίζουν συχνά «σημαντικές προκλήσεις» και πεθαίνουν νεότεροι.
Σύμφωνα με το ενυδρείο, ο χρόνος της Γιόκο μπορεί να είναι «σύντομος», αλλά αν είναι έτσι, θα «αφήσει μια αξέχαστη κληρονομιά».
‘[Συμβάλλει] με ανεκτίμητες γνώσεις στη μελέτη της αναπαραγωγής των καρχαριών και στις προσπάθειες διατήρησης’, αναφέρεται.
Τέτοιες παρθενικές γεννήσεις είναι σπάνιες στη φύση και στην αιχμαλωσία, αλλά υπάρχουν παρόμοιες περιπτώσεις.
Πέρυσι, ένας βόας σε ένα σχολείο στο Πόρτσμουθ γέννησε 14 μωρά παρά το γεγονός ότι δεν είχε την ευκαιρία να ζευγαρώσει.
Πριν από αυτό, ένα σαλάχι με το όνομα Charlotte στη Βόρεια Καρολίνα λέγεται ότι ήταν έγκυος λόγω παρθενογένεσης, αφού δεν είχε μοιραστεί το ενυδρείο με αρσενικό.
Το σαλάχι Σάρλοτ πέθανε το περασμένο καλοκαίρι λόγω μιας σπάνιας αναπαραγωγικής ασθένειας – αν και αργότερα αποκαλύφθηκαν αμφιβολίες για την εγκυμοσύνη της.
Ο καρχαρίας-φουσκοκαρχαρίας (Cephaloscyllium ventriosum) είναι ένα είδος καρχαρία που ενδημεί στα παράκτια ύδατα του ανατολικού Ειρηνικού.
Η περιοχή εξάπλωσής τους εκτείνεται από τον κόλπο του Μοντερέι στην Καλιφόρνια έως το νότιο Μεξικό και επίσης κατά μήκος των ακτών της Τσίλι.
Είναι γνωστός για τη μοναδική του ικανότητα να διογκώνει το σώμα του στο διπλάσιο του κανονικού μεγέθους χρησιμοποιώντας θαλασσινό νερό προκειμένου να αποτρέψει τους θηρευτές.
Οι άνθρωποι δεν πιάνουν τους καρχαρίες swell για τροφή, αλλά οι καρχαρίες συλλαμβάνονται τυχαία ως παρεμπίπτον αλίευμα σε εμπορικές παγίδες αστακού και καβουριού, δίχτυα και δίχτυα τράτας.
«Επειδή οι καρχαρίες χρειάζονται πέντε έως 20 χρόνια για να ωριμάσουν και έχουν λίγα μικρά, τυχαία αλιεύματα όπως αυτά απειλούν τους πληθυσμούς καρχαριών σε όλο τον κόσμο», αναφέρει το Ενυδρείο του Monterey Bay.
