Ο Ντόναλντ Τραμπ αποκάλυψε σχέδια για το F-55 και την αναβάθμιση του F-22 σε “F-22 Super” κατά τη διάρκεια επιχειρηματικής συνάντησης στη Ντόχα
Την αποκάλυψη ότι οι ΗΠΑ προχωρούν σε σχεδιασμό ενός νέου μαχητικού αεροσκάφους, με την ονομασία F-55, το οποίο θα διαθέτει δύο κινητήρες και ενισχυμένες επιδόσεις σε σχέση με το F-35 έκανε ο Ντόναλντ Τραμπ. Η ανακοίνωσή έγινε κατά τη διάρκεια επιχειρηματικής συνάντησης στη Ντόχα, όπου παρόντες ήταν κορυφαία στελέχη της Boeing και της GE Aerospace.
Ο Τραμπ χαρακτήρισε το νέο σχέδιο ως μια «υπεραναβάθμιση του F-35» και παράλληλα έκανε λόγο για νέο μαχητικό, με την τελική υλοποίηση να εξαρτάται, όπως είπε, από το κόστος. «Θα είναι ένα διθέσιο αεροσκάφος, εξαιρετικά σύγχρονο, που συνδυάζει τη δοκιμασμένη τεχνολογία του F-35 με νέες δυνατότητες», σημείωσε.
Σχέδιο για F-22 Super
Πέρα από το F-55, ο Τραμπ δήλωσε ότι η κυβέρνηση σχεδιάζει την αναβάθμιση του F-22 Raptor, το οποίο παραμένει το πλέον προηγμένο μαχητικό της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Το νέο μοντέλο θα ονομάζεται F-22 Super και θα περιλαμβάνει σύγχρονα ηλεκτρονικά, νέας γενιάς κινητήρες και βελτιωμένα χαρακτηριστικά stealth.
Το F-22 είναι το ομορφότερο μαχητικό στον κόσμο υποστήριξε ο Ντόναλντ Τραμπ
«Το F-22 είναι το ομορφότερο μαχητικό στον κόσμο. Τώρα θα προχωρήσουμε σε μία σύγχρονη εκδοχή του, αντάξια των αναγκών του μέλλοντος», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Τραμπ.
Η αντιπαράθεση Boeing–Lockheed
Η ανακοίνωση για το F-55 έρχεται λίγες εβδομάδες μετά την ανάθεση του προγράμματος F-47 στην Boeing – ενός μαχητικού έκτης γενιάς με δυνατότητα υποστήριξης από drones. Το F-47 θεωρείται διάδοχος του F-22 και είναι το νέο στοίχημα της Πολεμικής Αεροπορίας.
Η Lockheed Martin, που έχασε το συμβόλαιο, έχει δηλώσει ότι εξετάζει την ανάπτυξη ενός «μαχητικού πέμπτης γενιάς συν», αξιοποιώντας την τεχνολογία που ανέπτυξε για το αποτυχημένο bid της. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας δήλωσε ότι επιδιώκουν να προσφέρουν το 80% των δυνατοτήτων του F-47 στη μισή τιμή, βασισμένοι στην πλατφόρμα του F-35.
Το F-55 δεν είναι απλώς ένα βελτιωμένο F-35
Η αναφορά σε δύο κινητήρες αποτελεί σαφή διαφοροποίηση από το μονοκινητήριο F-35. Σύμφωνα με ειδικούς, όπως ο Βρετανός αναλυτής Francis Tusa, «η προσθήκη δεύτερου κινητήρα σημαίνει ότι πρόκειται για νέο αεροσκάφος και όχι για απλή παραλλαγή». Ορισμένοι θεωρούν ότι το F-55 μπορεί να σχετίζεται με το πρόγραμμα F/A-XX του αμερικανικού ναυτικού, που στοχεύει στην αντικατάσταση του στόλου των F/A-18 Super Hornet.
Προς το παρόν, δεν υπάρχει σαφές χρονοδιάγραμμα για το πότε θα ξεκινήσει η ανάπτυξη του F-55, ενώ οι σχετικές χρηματοδοτήσεις παραμένουν υπό διαπραγμάτευση στο Κογκρέσο.
Επανακαθορισμός της αεροπορικής υπεροχής
Οι πρόσφατες εξαγγελίες υποδεικνύουν μια νέα εξοπλιστική στρατηγική: ταυτόχρονη επένδυση σε εντελώς νέες πλατφόρμες, όπως το F-55, και επαναφορά-αναβάθμιση υφιστάμενων οπλικών συστημάτων όπως το F-22. Ο συνδυασμός αυτός δίνει έμφαση τόσο στην επιχειρησιακή συνέχεια όσο και στην τεχνολογική πρωτοπορία.
Καθώς η Boeing ενισχύει τη θέση της και η Lockheed Martin ετοιμάζει απαντήσεις, η επόμενη δεκαετία θα είναι κρίσιμη για την κυριαρχία στους αιθέρες. Το F-55, αν υλοποιηθεί όπως περιγράφεται, αναμένεται να αποτελέσει το επόμενο μεγάλο στοίχημα στην προσπάθεια των ΗΠΑ για διατήρηση της αεροπορικής τους υπεροχής.