Ο Αλεξάντερ Σταμπ δήλωσε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Βλαντιμίρ Πούτιν, οι οποίοι έχουν προγραμματίσει τηλεφωνική συνομιλία για σήμερα Δευτέρα (19/5), δεν πρέπει να αποφασίσουν για την τύχη της Ουκρανίας αντί του προέδρου της, Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Ο πρόεδρος της Φινλανδίας είπε επίσης ότι υπάρχει πιθανότητα, ανάλογα με το πώς θα εξελιχθεί η τηλεφωνική συνομιλία, οι Αμερικανοί γερουσιαστές Λίντσεϊ Γκράχαμ και Ρίτσαρντ Μπλούμενταλ να παρουσιάσουν στο Κογκρέσο αυτή την εβδομάδα ένα πακέτο κυρώσεων που θα καταστήσει τα οικονομικά της Ρωσίας μη βιώσιμα. Ο Σταμπ βρίσκεται σε σχεδόν καθημερινή επαφή με τον Γκράχαμ, ο οποίος περιγράφει το πακέτο κυρώσεων ως μία σειρά μέτρων που «θα σπάει κόκαλα».
Σε μια διάσκεψη για την ασφάλεια στην Εσθονία, ο Σταμπ δήλωσε: «Αν έπρεπε να συνοψίσουμε, θα μπορούσαμε να πούμε ότι ο Ζελένσκι είναι υπομονετικός και ο πρόεδρος Τραμπ αρχίζει να είναι ανυπόμονος, αλλά προς τη σωστή κατεύθυνση, δηλαδή προς τη Ρωσία».
Ο Σταμπ δήλωσε ότι οι απειλές για κυρώσεις και η μη εφαρμογή τους δεν θα δημιουργούσαν πρόβλημα αξιοπιστίας, εφόσον η Δύση κάνει τον Πούτιν να αντιδράσει. Αναμένεται ότι ο Γκράχαμ, ο οποίος συζήτησε το πακέτο κυρώσεων με τους Ευρωπαίους υπουργούς Εξωτερικών την περασμένη εβδομάδα, θα προσαρμόσει τις διατάξεις του νομοσχεδίου έτσι ώστε να απευθύνεται σε ξένες εταιρείες που εισάγουν ρωσική ενέργεια. Ο Γκράχαμ, πιστός στον Τραμπ, παρουσιάζει τις κυρώσεις του ως συμπλήρωμα της δασμολογικής πολιτικής του Τραμπ και όχι ως εναλλακτική λύση.
Το αρχικό πακέτο περιείχε σχέδια για την επιβολή δασμών 500% στα αγαθά οποιασδήποτε χώρας που εμπορεύεται ενέργεια με τη Ρωσία, μια πολιτική που ο Τραμπ έχει ήδη αντιστρέψει στον εμπορικό του πόλεμο.
Ο Σταμπ δήλωσε ότι οποιαδήποτε ευρωπαϊκή επαφή με τον Πούτιν θα γινόταν μέσω της ηγεσίας της Βρετανίας, της Γαλλίας και της Γερμανίας. «Σε ανώτατο επίπεδο δεν πρέπει να ενεργούμε μόνοι», είπε. Ο Σταμπ, μέλοε μίας μικρής ομάδας Ευρωπαίων ηγετών που έχουν την προσοχή του Τραμπ, δήλωσε ότι χρησιμοποίησε την επιρροή του για να πείσει τον πρόεδρο να αναθεωρήσει την άποψή του για την οικονομική και στρατιωτική ισχύ της Ρωσίας.
Στη διάσκεψη ασφαλείας στο Ταλίν, αποκάλυψε ότι στη συνομιλία του με τον Τραμπ το Σάββατο προσπάθησε να εξηγήσει ότι η Ρωσία δεν ήταν πλέον μεγάλη δύναμη, «σίγουρα όχι οικονομικά».
Πρόσθεσε: «Είναι μικρότερη από την Ιταλία, ελαφρώς μεγαλύτερη από την Ισπανία [όσον αφορά την οικονομία της]. Στρατιωτικά ήθελε να αρνηθεί την ανεξάρτητη κυριαρχία και εδαφική ακεραιότητα της Ουκρανίας πριν από τρία χρόνια. Έχει σημειώσει ανάπτυξη λιγότερο από μία ποσοστιαία μονάδα φέτος, και το επιτόκιό της είναι πάνω από 20% και τα αποθεματικά της έχουν εξαντληθεί.
«Επομένως, δεν είναι μια χώρα που μπορεί να θεωρηθεί πλέον μεγάλη δύναμη. Αυτά είναι τα μηνύματα που πρέπει να μεταφέρεις. Δεν είναι εύκολο παιχνίδι, αλλά απλά πρέπει να συνεχίσεις να εμπλέκεσαι με την αμερικανική κυβέρνηση.
«Η κοσμοθεωρία του Τραμπ δεν απέχει πολύ από αυτό που είδαμε στη συνάθροιση δυνάμεων του 19ου αιώνα – μια εποχή μεγάλων δυνάμεων, άλλοτε ανταγωνισμού και άλλοτε συνεργασίας. Πρέπει να πείσουμε την αμερικανική κυβέρνηση ότι το ελεύθερο εμπόριο και οι κοινοί κανόνες είναι καλύτερα από τις συναλλακτικές συμφωνίες, και δείχνουμε ότι είμαστε σοβαροί για την άμυνα στην Ευρώπη και ότι είμαστε πάροχοι και όχι καταναλωτές ασφάλειας».
Ο Ράντοσλαβ Σικόρσκι, ο Πολωνός υπουργός Εξωτερικών, ήταν ένας από τους πολλούς Ευρωπαίους ηγέτες που αποδέχτηκαν ότι η αναδιάρθρωση των αμυντικών δαπανών μεταξύ Ευρώπης και ΗΠΑ ήταν αναμενόμενη εδώ και πολύ καιρό, προσθέτοντας ότι ήταν ευγνώμων στον Τραμπ. Υπενθύμισε τι είπε ο Ιάπωνας ναύαρχος Ισορόκου Γιαμαμότο για τους Αμερικανούς μετά το Περλ Χάρμπορ – «Ξυπνήσαμε έναν κοιμισμένο γίγαντα» – και είπε: «Ο Πούτιν ξύπνησε επίσης τον γίγαντα. Δεν έχει ακόμη ιδέα πόσο δαπανηρό θα είναι αυτό. Από τότε που ο Πρόεδρος Τραμπ ανέλαβε την εξουσία, εμείς [το ΝΑΤΟ] έχουμε ήδη διπλασιάσει τις αμυντικές μας δαπάνες. Βρισκόμαστε στο 2% [του ΑΕΠ].
«Στην επόμενη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, το 3,5% για την σκληρή άμυνα θα είναι ο νέος στόχος και το 1,5% για την πολιτική και την κυβερνοάμυνα. Όταν το κάνουμε, θα επισκιάσουμε τη Ρωσία. Ως Ευρώπη, χωρίς τις ΗΠΑ, ξοδεύουμε δυόμισι φορές περισσότερα από τη Ρωσία σε ειρηνευτική βάση από ό,τι ξοδεύει η Ρωσία σε πολεμική βάση. Το μόνο που χρειάζεται είναι να ξοδέψουμε τα χρήματα καλύτερα, με βάση την εκμάθηση των μαθημάτων από την Ουκρανία και στη συνέχεια την ύπαρξη της θέλησης να τα συνδυάσουμε σε μια μαχητική δύναμη. Θα πρέπει να είμαστε ευγνώμονες στις ΗΠΑ που τα λένε όπως έχουν».
Ο Σταμπ πρόσθεσε ότι στις συνομιλίες του με την αμερικανική κυβέρνηση, κανείς δεν ανέφερε την αποχώρηση των ΗΠΑ από το ΝΑΤΟ και ότι ήταν προς το συμφέρον των ΗΠΑ να έχουν συμμάχους στη συμμαχία Ο Άλαρ Κάρις, ο πρόεδρος της Εσθονίας, αποκάλυψε ότι κάθισε δίπλα στον Τραμπ για δύο ώρες στην κηδεία του Πάπα στη Ρώμη και του είπε: «Μην ανησυχείτε, είστε ασφαλείς».
Ωστόσο, διπλωμάτες προειδοποίησαν ότι η Σύνοδος κορυφής του ΝΑΤΟ θα μπορούσε να προκαλέσει έντονες διαφωνίες σχετικά με τη στρατηγική για τη Ρωσία, με τους Ευρωπαίους να θέλουν να είναι σαφές ότι η Ρωσία αποτελεί μακροπρόθεσμη απειλή, ανεξάρτητα από τη διευθέτηση στην Ουκρανία. Δεν είναι ακόμη σαφές με ποια ιδιότητα θα παραστεί ο Ζελένσκι στη σύνοδο κορυφής. Η παρουσία του είναι σημαντική για τους ηγέτες που δεν θέλουν η οποιαδήποτε ειρηνευτική διευθέτηση να αποκλείσει την ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ.