Το Facebook τον Οκτώβριο κυκλοφόρησε τα δικά του smart speaker με το όνομα, Facebook Portal και Facebook Portal+. Ωστόσο, οι συσκευές δεν ήρθαν με κάποιο ψηφιακό βοηθό που ανέπτυξε η ίδια η εταιρεία, αντιθέτως χρησιμοποιούσαν την Amazon Alexa.
Σύμφωνα με αναφορά του CNBC, την οποία την επιβεβαίωσαν δύο πρώην υπάλληλοι του Facebook και νυν υπάλληλοι της Google, η εταιρεία εργάζεται στη δημιουργία του δικού του ψηφιακού βοηθού.
Οι υπάλληλοι τη Google είπαν ότι ο ψηφιακός βοηθός προορίζεται το Oculus VR του Facebook και την έξυπνη οθόνη Portal. Επιπλέον, ανέφεραν ότι το Facebook έχει έρθει σε επαφή με διάφορους πωλητές στην αγορά των έξυπνων ηχείων και πως το project καθοδηγείται από τον Ira Snyder, επικεφαλή του τμήματος AR / VR της εταιρείας.
Σύμφωνα με το Verge, ο Ira Snyder αναφέρει στο προφίλ του στο LinkedIn πως είναι και επικεφαλής του Facebook Assistant.
Το Facebook έχει ήδη κάποια εμπειρία στους ψηφιακούς βοηθούς, αφού είχε δημιουργήσει έναν το 2015 με το όνομα “M”. Επρόκειτο για έναν text-based ψηφιακό βοηθό ο οποίος είχε σκοπό να βελτιώσει τις συνομιλίες του Messenger, όπως και τις προτάσεις για φαγητό και διασκέδαση. Ο έξυπνος βοηθός, M “πέθανε” πέρυσι τον Ιανουάριο, αφού δεν κέρδισε το ενδιαφέρον των χρηστών, ούτε ήταν ιδιαίτερα έξυπνος.
Εν μέσω όλων αυτών, το Facebook σχολίασε επίσημα το γεγονός μέσω της Reuters. Συγκεκριμένα, η εταιρεία είπε ότι ο ψηφιακός βοηθός θα συνεργάζεται με την οικογένεια των AR / VR προϊόντων της, τη σειρά Portal, τα προϊόντα Oculus, καθώς και με κάθε μελλοντικό προϊόν της εταιρείας.
Οι κύριοι ανταγωνιστές του Facebook Assistant θα είναι η Amazon Alexa και ο Google Assistant, οι οποίοι κατέχουν το 97% της αγοράς.