Γιατί χαρακτηρίστηκε η απόβαση ως D-Day
Στις 6 Ιουνίου 1944, περίπου 150.000 Αμερικανοί, Βρετανοί και Καναδοί στρατιώτες αποβιβάστηκαν στις πέντε ακτές της κατεχόμενης από τους Ναζί γαλλικής επαρχίας της Νορμανδίας για να ξεκινήσουν μια περίπλοκη στρατιωτική επιχείρηση που όχι μόνο ξεκίνησε το τέλος του δυτικοευρωπαϊκού θεάτρου πολέμου, αλλά οδήγησε επίσης στην πλήρη κατάρρευση του Τρίτου Ράιχ λιγότερο από έναν χρόνο αργότερα.
Στην πραγματικότητα, η απόβαση στη Νορμανδία είχε ήδη ξεκινήσει αργά το βράδυ της 5ης Ιουνίου 1944: το BBC μετέδωσε ένα κωδικοποιημένο μήνυμα που έδινε οδηγίες για την έναρξη ενεργειών δολιοφθοράς από το γαλλικό αντιστασιακό κίνημα.
Από τα μεσάνυχτα, 1.200 βομβαρδιστικά της Πολεμικής Αεροπορίας έριξαν περίπου 5.000 τόνους βομβών στις ακτές του Ατλαντικού από τη Χάβρη στο Χερβούργο, και στις δύο μετά τα μεσάνυχτα, 23.000 αλεξιπτωτιστές έπεσαν κατά κύματα για να δημιουργήσουν προγεφυρώματα. Το πρώτο κτίριο που απελευθερώθηκε στη Γαλλία ήταν ένα καφέ κοντά στη γέφυρα στο Benouville.
Στις τέσσερις το πρωί, ο μεγαλύτερος στόλος στην ιστορία, 1.213 πολεμικά πλοία, 4.216 μεταφορείς στρατευμάτων, 736 πλοία ανεφοδιασμού και 864 εμπορικά πλοία, έφτασαν μπροστά από τις περιοχές προσγείωσης. Μετά το μπαράζ πυρών στις γερμανικές θέσεις στην ακτή, η απόβαση ξεκίνησε στις επτά και μισή το πρωί στις παραλίες της Ομάχα, της Γιούτα, του Gold, του Juno και του Sword και μέχρι το τέλος της ημέρας, 132 χιλιάδες στρατιώτες των Συμμάχων είχαν τοποθετηθεί στην παραλία.
Καλύφθηκαν από 12.000 αεροπλάνα και περίπου 30.000 στρατιώτες και 500 αεροσκάφη προσπάθησαν να αντισταθούν από τη γερμανική πλευρά.
Μόνο την πρώτη ημέρα, περίπου δέκα χιλιάδες στρατιώτες των Συμμάχων και 4 με 9 χιλιάδες Γερμανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν. Από την πλευρά των Συμμάχων, η προκαταρκτική εκτιμώμενη απώλεια ήταν 40 χιλιάδες.
Η απόβαση στη Νορμανδία ήταν επομένως η πιο σημαντική – και σύμφωνα με πολλούς, μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις στην παγκόσμια ιστορία – του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, η οποία μπορεί επίσης να αντιμετωπιστεί ως D-Day, αλλά γιατί;
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το γράμμα D σημαίνει αναχώρηση, απόφαση ή ημέρα της κρίσης, αλλά κάνουν λάθος.
Η λύση πρέπει να αναζητηθεί στην αμερικανική γλώσσα του πολέμου, η οποία ονομάζει D-Day την ημέρα έναρξης των στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Η απάντηση στο γιατί δεν χρησιμοποιούν ακριβή ημερομηνία είναι επίσης πολύ απλή: κατά τον προγραμματισμό μιας επιχείρησης, συχνά δεν είναι ακόμη γνωστό πότε ακριβώς θα πραγματοποιηθεί, επομένως αντικαθίσταται με αυτήν.
Η ημέρα πριν από την D-Day σημειώνεται με D-1 και η επόμενη ημέρα της D-Day σημειώνεται με D+1, οπότε αν η ημερομηνία της επιχείρησης αλλάξει κατά τη διάρκεια του σχεδιασμού, δεν χρειάζεται να ξαναγράψετε το χρονοδιάγραμμα κάθε λειτουργίας – με άλλα λόγια, το D είναι ουσιαστικά ένα σημείο αναφοράς.
Και η ίδια αρχή βασίζεται στο γράμμα H για την ώρα και στο γράμμα M για το λεπτό.