Δημοσιοποιήθηκε η έκθεση για το μεγάλο μπλακ άουτ που έπληξε το αεροδρόμιο Χίθροου τον περασμένο Μάρτιο και διήρκεσε πάνω από ένα 24ωρο, προκαλώντας χάος στις αεροπορικές μετακινήσεις.
Σύμφωνα με το πόρισμα της Εθνικής Ρυθμιστικής Αρχής Ενεργειακού Συστήματος της Βρετανίας, η πυρκαγιά που προκάλεσε το εκτεταμένο κλείσιμο των εγκαταστάσεων ξεκίνησε από αστοχία εξαρτήματος σε ηλεκτρικό υποσταθμό υψηλής τάσης.
Όπως αναφέρεται, η αιτία εντοπίζεται σε καταστροφική βλάβη πορσελάνινης μόνωσης (bushing) στον μετασχηματιστή των 275 kV, που είχε ως αποτέλεσμα την ανάφλεξή του. Η υγρασία φέρεται να διείσδυσε στο εξάρτημα, δημιουργώντας ηλεκτρικό βραχυκύκλωμα.
Η έκθεση σημειώνει ότι ήδη από το 2018 υπήρχαν ενδείξεις αυξημένης υγρασίας, όπως προέκυψε από εργαστηριακούς ελέγχους στο λάδι του μετασχηματιστή. Οι μετρήσεις εκείνες είχαν αξιολογηθεί ως προειδοποίηση «επικείμενης βλάβης», ενώ η αντικατάσταση του δακτυλίου είχε χαρακτηριστεί απαραίτητη.
Παρά τις συστάσεις, τα απαραίτητα μέτρα και οι προβλεπόμενες εργασίες συντήρησης δεν πραγματοποιήθηκαν, καθώς το 2022 αποφασίστηκε η αναβολή των κρίσιμων επεμβάσεων. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να παραμείνει το πρόβλημα άλυτο, οδηγώντας τελικά στο σοβαρότατο περιστατικό που διέκοψε τη λειτουργία του μεγαλύτερου αεροδρομίου της Βρετανίας.