Ο υπουργός Άμυνας της Γερμανίας, Μπόρις Πιστόριους κάλεσε τους κατασκευαστές όπλων να σταματήσουν να παραπονιούνται και να «εκπληρώσουν τις υποχρεώσεις τους» για τον επανεξοπλισμό της Ευρώπης, καθώς ζήτησε την αύξηση της παραγωγής ώστε να ταιριάζει με τα ακμάζοντα σχέδια δαπανών της χώρας του.
Ο Μπόρις Πιστόριους δήλωσε στους Financial Times ότι η κυβέρνησή του είχε αντιμετωπίσει μακροχρόνιες ανησυχίες της βιομηχανίας, εξορθολογίζοντας εκατοντάδες δισεκατομμύρια ευρώ νέων στρατιωτικών δαπανών. «Δεν υπάρχει πλέον λόγος να παραπονιούνται», δήλωσε ο Πιστόριους στη συνέντευξη στους FT. «Η βιομηχανία γνωρίζει πολύ καλά ότι τώρα ήρθε η ώρα για να καταγράψει αποτελέσματα».
Οι βιομηχανικοί όμιλοι καλούνται να τηρήσουν το δικό τους μέρος της συμφωνίας, είπε, καθώς η Ευρώπη επιδιώκει να αποτρέψει τη ρωσική επιθετικότητα εν μέσω της μείωσης του ενδιαφέροντος των ΗΠΑ για την ασφάλεια της γηραιάς ηπείρου. Το Βερολίνο στοχεύει να αυξήσει τις ετήσιες αμυντικές του δαπάνες στα 162 δισεκατομμύρια ευρώ έως το 2029, καταγράφοντας αύξηση 70% σε σχέση με φέτος.
«Δυστυχώς, εξακολουθούμε να αντιμετωπίζουμε καθυστερήσεις σε μεμονωμένα έργα, όπου όλα φαίνονται να έχουν διευθετηθεί, και στη συνέχεια εμφανίζονται καθυστερήσεις από την πλευρά της βιομηχανίας, κάτι που πρέπει να εξηγήσω», δήλωσε ο Πιστόριους. «Η βιομηχανία πρέπει να αυξήσει τις δυνατότητές της. Αυτό ισχύει για τα πυρομαχικά, τα drones, τα άρματα μάχης — στην πραγματικότητα σχεδόν σε κάθε τομέα».
Ο 65χρονος Σοσιαλδημοκράτης έχει αναλάβει την αποστολή να επιφέρει μια Zeitenwende – ή μια ριζική αλλαγή – στην προσέγγιση της χώρας του στην άμυνα. Ο στόχος, που ανακοινώθηκε πριν από τρία χρόνια μετά την ολοκληρωτική εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, είναι ο μετασχηματισμός των ενόπλων δυνάμεων μετά από δεκαετίες υπο-επένδυσης και η απόδοση στη Γερμανία ηγετικού ρόλου στην ευρωπαϊκή ασφάλεια.
Ο Πιστόριους πρόκειται να συναντηθεί σήμερα (14/7) με τον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, στην Ουάσινγκτον, όπου δήλωσε ότι θα συζητήσει έναν «οδικό χάρτη» για την υποστήριξη της ασφάλειας των ΗΠΑ στην Ευρώπη.
Στην ατζέντα βρίσκεται επίσης η Ουκρανία και το πιεστικό ζήτημα των αμερικανικών συστημάτων αεράμυνας Patriot, μετά την παύση των παραδόσεων στο Κίεβο από την Ουάσινγκτον. Το Βερολίνο έχει ήδη παραχωρήσει στο Κίεβο τρία από τα 12 συστήματα Patriot που διέθετε.
«Έχουμε μόνο έξι στη Γερμανία», δήλωσε ο Πιστόριους, προσθέτοντας ότι δύο άλλα είχαν δανειστεί στην Πολωνία και τουλάχιστον ένα δεν ήταν πάντα διαθέσιμο λόγω συντήρησης ή εκπαίδευσης. «Αυτό είναι πραγματικά πολύ λίγα, ειδικά αν λάβουμε υπόψη τους στόχους του ΝΑΤΟ για τις δυνατότητες που πρέπει να επιτύχουμε. » διεμήνυσε.
Ο Πιστόριους δήλωσε ότι το υπουργείο του επεξεργάζεται ένα σχέδιο προμήθειας εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένων αρμάτων μάχης, υποβρυχίων, μη επανδρωμένων αεροσκαφών και μαχητικών αεροσκαφών, μέχρι και τη δεκαετία του 2030, για να τηρήσει την υπόσχεση του συντηρητικού καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς να καταστήσει τον γερμανικό στρατό τον ισχυρότερο της Ευρώπης.
Οι μακροπρόθεσμες συμβάσεις με «τακτικές ετήσιες υποχρεώσεις αγοράς» θα στοχεύουν στην αντιμετώπιση του μακροχρόνιου παραπόνου της βιομηχανίας ότι δεν μπορεί να επενδύσει σε ακριβές νέες γραμμές παραγωγής χωρίς βεβαιότητα για τις μελλοντικές παραγγελίες. Το μέτρο θα εμπόδιζε τους Γερμανούς στρατιώτες να κυκλοφορούν με ξεπερασμένα όπλα, είπε.
Το 2022, καθώς η Ευρώπη κλονιζόταν από την εισβολή του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία, ο τότε αρχηγός του γερμανικού στρατού δήλωσε ότι τα στρατεύματά της ήταν ουσιαστικά «με άδεια χέρια». «Η αδυναμία στο παρελθόν ήταν πάντα ότι οι αντικαταστάσεις γίνονταν μόνο όταν οι υπάρχουσες είχαν πρακτικά εξαφανιστεί ή χαλάσει», είπε ο Πιστόριους. «Χρειαζόμαστε ένα σύστημα που να ανανεώνεται μέσω συνεχών παραδόσεων για πολλά χρόνια, έτσι ώστε ο αριθμός των λειτουργικών αρμάτων μάχης να παραμένει πάντα ο ίδιος»..
Μια έκθεση που δημοσιεύθηκε τον περασμένο μήνα από το think tank Bruegel και το Ινστιτούτο Κιέλου για την Παγκόσμια Οικονομία διαπίστωσε ότι η ευρωπαϊκή ικανότητα παραγωγής πυρομαχικών και πυροβολικού είχε αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία τρία χρόνια. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι ο ρυθμός παραγωγής του άρματος μάχης που χρησιμοποιείται από πολλά ευρωπαϊκά έθνη – το Leopard 2A8 που κατασκευάζεται από τη γαλλογερμανική KNDS, με ένα πυροβόλο που κατασκευάζεται από την Rheinmetall – συνέχισε να υστερεί σε σχέση με τα αντίστοιχα αμερικανικά και ρωσικά.
Γνωστός ως ευθύς ομιλητής και ένθερμος υποστηρικτής της Ουκρανίας, ο Πιστόριους έχει αναδειχθεί ως ο αγαπημένος πολιτικός της χώρας από τότε που έγινε υπουργός Άμυνας. Είναι το μόνο μέλος του προηγούμενου υπουργικού συμβουλίου, με επικεφαλής τον Όλαφ Σολτς, που παρέμεινε στη θέση του από την αλλαγή κυβέρνησης τον Μάιο.
Ο Πιστόριους δήλωσε ότι η χώρα αποδέχτηκε την ανάγκη επανεξοπλισμού πιο γρήγορα από ό,τι περίμενε. Επικαλέστηκε έρευνες που δείχνουν ότι η πλειοψηφία του πληθυσμού υποστήριζε υψηλότερες αμυντικές δαπάνες, καθώς και την εισαγωγή μιας εθελοντικής μορφής στρατιωτικής θητείας, που αναμένεται το επόμενο έτος. «Αυτή η αλλαγή νοοτροπίας βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη», είπε.
