Δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και εκατοντάδες κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους λόγω της καταστροφικής πυρκαγιάς που μαίνεται από την Τετάρτη στην Κύπρο. Η φωτιά ξέσπασε σε ορεινή περιοχή κοντά στη Μαλιά, βόρεια της Λεμεσού, και εξαπλώθηκε ραγδαία εξαιτίας των ισχυρών ανέμων και των ακραίων θερμοκρασιών.
Οι φλόγες επηρέασαν περισσότερες από δέκα κοινότητες, ανάμεσά τους το Όμοδος, τη Βάσα, το Κοιλάνι και τη Λόφου. Μέσα στη νύχτα εντοπίστηκαν δύο σοροί μέσα σε απανθρακωμένο όχημα, ενώ τουλάχιστον δέκα άνθρωποι έχουν τραυματιστεί. Οι Αρχές προσπαθούν να απεγκλωβίσουν κατοίκους από περιοχές που βρίσκονται ακόμη σε κίνδυνο.
Ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης, από το μέτωπο της καταστροφής, χαρακτήρισε την κατάσταση εξαιρετικά δύσκολη, σημειώνοντας ότι έχουν κινητοποιηθεί όλες οι διαθέσιμες δυνάμεις.
Κατοικίες στις κοινότητες Σούνι και Ζανακιά καταστράφηκαν ολοσχερώς τις πρώτες πρωινές ώρες, ενώ με το πρώτο φως της ημέρας ξεκίνησαν ξανά οι επιχειρήσεις με πυροσβεστικά αεροσκάφη.
Η χώρα πλήττεται από έντονο κύμα καύσωνα και ξηρασίας. Την Τετάρτη η θερμοκρασία άγγιξε τους 43°C, ενώ για σήμερα Πέμπτη αναμένεται να φτάσει τους 44°C – την υψηλότερη θερμοκρασία που έχει καταγραφεί φέτος στο νησί. Το φράγμα Κούρη, το μεγαλύτερο της Κύπρου, βρίσκεται μόλις στο 15,5% της πληρότητάς του, καταδεικνύοντας τη σοβαρότητα της κατάστασης.
Η Κύπρος έχει ενεργοποιήσει τον ευρωπαϊκό μηχανισμό πολιτικής προστασίας, με την Ισπανία να αποστέλλει δύο πυροσβεστικά αεροσκάφη, ενώ και η Ιορδανία έχει εκφράσει τη διάθεση να προσφέρει βοήθεια στην κατάσβεση.