Τα έξοδα για τα σχολικά βρίσκονται ξανά στο επίκεντρο, με αντικρουόμενες ανακοινώσεις για το αν οι τιμές παραμένουν σταθερές, μειώνονται ή αυξάνονται. Το υπουργείο Ανάπτυξης διαβεβαιώνει ότι οι τιμές στα σχολικά είδη είναι ίδιες με πέρυσι, τα σούπερ μάρκετ κάνουν λόγο για μικρές μειώσεις, ενώ οι ενώσεις καταναλωτών καταγράφουν σαφείς αυξήσεις. Ποια είναι τελικά η πραγματικότητα;
Σύμφωνα με τον υπουργό Ανάπτυξης Τάκη Θεοδωρικάκο, μετά από συνάντηση με εκπροσώπους των αλυσίδων, οι τιμές στα σχολικά είδη θα παραμείνουν στα ίδια επίπεδα. Τη θέση αυτή στήριξε και η Ένωση Σούπερ Μάρκετ Ελλάδας (ΕΣΕ), επικαλούμενη στοιχεία του Ινστιτούτου Έρευνας Λιανεμπορίου Καταναλωτικών Αγαθών (ΙΕΛΚΑ), που έδειξαν μεσοσταθμική μείωση 0,7% στην κατηγορία.
Αντίθετα, η Ένωση Εργαζομένων Καταναλωτών Ελλάδας (ΕΕΚΕ) εντόπισε σημαντικές αυξήσεις, με ποσοστά που φτάνουν έως και 54% σε βασικά είδη όπως στυλό, μολύβια και μαρκαδόρους. Παρουσίασε μάλιστα πίνακες με 20 κωδικούς προϊόντων, όπου καταγράφονται ανατιμήσεις από λίγα λεπτά έως και ένα ευρώ, επιβαρύνοντας αισθητά τον οικογενειακό προϋπολογισμό.
Η διαφορά στις εκτιμήσεις εξηγείται εν μέρει από τη διαφορετική μεθοδολογία: Το ΙΕΛΚΑ εξέτασε τις αγορές που πραγματοποίησαν οι καταναλωτές τον Αύγουστο, μήνα που δεν είναι αιχμής για τα σχολικά είδη, ενώ η ΕΕΚΕ έκανε τη δική της δειγματοληψία τον Σεπτέμβριο, απευθείας από τα ράφια των καταστημάτων. Έτσι, οι αποκλίσεις στις τιμές προκαλούν σύγχυση και εύλογα ερωτήματα.
Το μεγαλύτερο ζήτημα, ωστόσο, δεν είναι αν το τετράδιο ακριβαίνει ή φθηναίνει κατά λίγα λεπτά. Το κόστος των σχολικών ειδών αποτελεί μόλις ένα κομμάτι από τον «βαρύ λογαριασμό» του Σεπτεμβρίου. Οι φροντιστηριακές δαπάνες, τα ιδιαίτερα μαθήματα, οι ξένες γλώσσες αλλά και οι εξωσχολικές δραστηριότητες επιβαρύνουν πολύ περισσότερο τις οικογένειες, καθώς στο δημόσιο σχολείο η καλλιτεχνική παιδεία και ο αθλητισμός παραμένουν εξαιρετικά περιορισμένα.
Τα έξοδα συνεχίζονται και μετά το λύκειο. Για τους φοιτητές που σπουδάζουν μακριά από το σπίτι, τα ενοίκια έχουν εκτοξευθεί, καθιστώντας το κόστος σχεδόν ισοδύναμο με έναν βασικό μισθό το μήνα. Την ίδια ώρα, η ιδιωτική μεταδευτεροβάθμια εκπαίδευση επεκτείνεται και στην τριτοβάθμια με τα ιδιωτικά πανεπιστήμια, τα οποία παρουσιάζονται ως «λύση» μπροστά στο ακριβό κόστος διαβίωσης.
Όπως δείχνει έρευνα της Alco για τη ΓΣΕΕ, οι μηνιαίες δαπάνες για εξωσχολική εκπαίδευση κυμαίνονται από 500 έως και πάνω από 1.000 ευρώ για το 50% των οικογενειών. Την ίδια στιγμή, το 70% των εργαζομένων στον ιδιωτικό τομέα λαμβάνει καθαρούς μισθούς κάτω από 1.000 ευρώ. Το συμπέρασμα είναι σαφές: τουλάχιστον ο μισός μισθός καταναλώνεται για τα έξοδα της, κατ’ όνομα, «δωρεάν παιδείας».