Σαν σήμερα πέθανε ο Λουί Μπράιγ, ο άνθρωπος που με τη δημιουργία του συστήματος ανάγνωσης για τυφλούς, άνοιξε νέους δρόμους στη γνώση και την εκπαίδευση για εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο
Σαν σήμερα, την 6η Ιανουαρίου 1852, «έφυγε» από τη ζωή ο Λουί Μπράιγ, μία από τις σπουδαιότερες μορφές της παγκόσμιας ιστορίας της εκπαίδευσης και της κοινωνικής ένταξης. Ο άνθρωπος που, αν και στερήθηκε το φως της όρασης από πολύ μικρή ηλικία, κατάφερε να «φωτίσει» τον δρόμο της γνώσης για εκατομμύρια ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο.
Ο Λουί Μπράιγ γεννήθηκε το 1809 σε ένα μικρό χωριό της Γαλλίας. Σε ηλικία μόλις 3 ετών, τραυματίστηκε σοβαρά στο μάτι από αιχμηρό αντικείμενο σε ένα ατύχημα στο εργαστήριο του πατέρα του. Η μόλυνση που ακολούθησε, οδήγησε τελικά σε πλήρη τύφλωση.
Ωστόσο, η απώλεια της όρασης δεν έσβησε τη δίψα του για μάθηση. Αντίθετα, έγινε η αφετηρία μίας πρωτοποριακής ιδέας, που θα άλλαζε για πάντα τη ζωή των τυφλών ανθρώπων.
Ως μαθητής στο Βασιλικό Ινστιτούτο Τυφλών στο Παρίσι, ο Μπράιγ διαπίστωσε πόσο περιορισμένα και δύσχρηστα ήταν τα τότε συστήματα ανάγνωσης για άτομα με οπτική αναπηρία.
Τα ανάγλυφα γράμματα ήταν αργά, άβολα και δεν επέτρεπαν την ουσιαστική πρόσβαση στη γνώση.
Σε ηλικία μόλις 15 ετών, εμπνευσμένος από ένα στρατιωτικό σύστημα ανάγνωσης με ανάγλυφες κουκκίδες, δημιούργησε το σύστημα που σήμερα φέρει το όνομά του: Το σύστημα Μπράιγ.
Με έξι απλές ανάγλυφες κουκκίδες, ο Λουί Μπράιγ πέτυχε κάτι επαναστατικό: Την ταχεία και ανεξάρτητη ανάγνωση και γραφή για τους τυφλούς. Το συγκεκριμένο σύστημα δεν περιορίστηκε στα γράμματα· επεκτάθηκε στα μαθηματικά, τη μουσική και τις επιστήμες, ανοίγοντας ορίζοντες που μέχρι τότε έμοιαζαν απρόσιτοι.
Παρά τη σπουδαιότητα της εφεύρεσης, ο Μπράιγ δεν γνώρισε την αναγνώριση όσο ζούσε. Το έργο του αμφισβητήθηκε και καθυστέρησε να υιοθετηθεί επίσημα. Πέθανε φτωχός και άρρωστος από φυματίωση, σε ηλικία μόλις 43 ετών.
Η δικαίωση ήλθε αργότερα, όταν το σύστημα Μπράιγ αναγνωρίστηκε διεθνώς και καθιερώθηκε ως το βασικό μέσο γραφής και ανάγνωσης για άτομα με οπτική αναπηρία.
Σήμερα, το όνομα του Λουί Μπράιγ αποτελεί σύμβολο επιμονής, εφευρετικότητας και κοινωνικής προόδου.