Ο Αμερικανός πρόεδρος επιχείρησε να υποβαθμίσει το περιστατικό σε συνέντευξή του στη Wall Street Journal, παρότι νωρίτερα είχε δηλώσει πως οι ΗΠΑ πρέπει να απαντήσουν.
Να υποβαθμίσει τη σημασία της κατάρριψης αμερικανικού ελικοπτέρου επιχείρησε ο Ντόναλντ Τραμπ, δηλώνοντας σε συνέντευξή του στη Wall Street Journal ότι το περιστατικό «δεν ήταν κάτι τόσο σοβαρό».
«Ο πιλότος είναι καλά», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος, προσθέτοντας ότι οι λεπτομέρειες της υπόθεσης είναι «πολύ διαφορετικές απ’ ό,τι νομίζετε», χωρίς ωστόσο να δώσει περισσότερες διευκρινίσεις.
Το πλήρωμα του ελικοπτέρου δεχόταν ιατρική φροντίδα και η κατάστασή του χαρακτηριζόταν σταθερή.
Σκληρή η πρώτη αντίδραση
Νωρίτερα, πάντως, ο Τραμπ είχε υιοθετήσει πιο σκληρό τόνο, γράφοντας στον λογαριασμό του στο Truth Social ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «πρέπει, αναγκαστικά, να απαντήσουν σε αυτή την επίθεση».
«Μόλις ενημερώθηκα από τις ένοπλες δυνάμεις μας ότι χθες το βράδυ οι Ιρανοί κατέρριψαν ένα από τα υπερσύγχρονα ελικόπτερα Apache μας, ενώ πραγματοποιούσε περιπολία πάνω από τα Στενά του Ορμούζ.
Στο περιστατικό εμπλέκονταν δύο πιλότοι, οι οποίοι είναι και οι δύο ασφαλείς και αβλαβείς. Ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες οφείλουν, αναγκαστικά, να ανταποκριθούν σε αυτή την επίθεση. Σας ευχαριστώ για την προσοχή σας στο θέμα αυτό!» είχε γράψει στο Truth Social
To πλήρωμα του αμερικανικού ελικοπτέρου διασώθηκε από ένα drone, στην πρώτη γνωστή διάσωση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος στη θάλασσα από τον αμερικανικό στρατό, δήλωσε ο πλοίαρχος Τιμ Χόκινς, εκπρόσωπος της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ. Είπε ότι το μη επανδρωμένο σκάφος εντόπισε τους δύο αεροπόρους και τους έφερε στην ακτή αφού πέρασαν περίπου δύο ώρες στο νερό.
Το drone που χρησιμοποιήθηκε για τη διάσωση ήταν ένα σκάφος 7,3 μέτρων που ονομάζεται Corsair και κατασκευάζεται από την Saronic Technologies, σύμφωνα με τα στοιχεία που έδωσε ο Χόκινς.
Το drone ανατέθηκε στην Task Force 59 του Πολεμικού Ναυτικού, που ιδρύθηκε το 2021 ως η πρώτη μονάδα μη επανδρωμένης και τεχνητής νοημοσύνης του Πολεμικού Ναυτικού που εστιάζει στη θαλάσσια ασφάλεια στη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένων των Στενών του Ορμούζ και της Διώρυγας του Σουέζ.
Τα ελικόπτερα AH-64 Apache αποτελούν βασικό πλεονέκτημα για τον αμερικανικό στρατό καθώς επιβάλλει αποκλεισμό στις ιρανικές αποστολές αργού πετρελαίου και στα δεξαμενόπλοια, επιδιώκοντας να πιέσει την Τεχεράνη σε συμφωνία. Τα ελικόπτερα έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για την κατάρριψη ιρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών.