Η μελέτη «μαθησιακής παγίδας»: Επειδή τα παιδιά εξερευνούν περισσότερα από τους ενήλικες, αυτό τα βοηθά να μαθαίνουν καλύτερα από τους μεγάλους, σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη.
Η μελέτη σημειώνει ότι όταν οι ενήλικες επιχειρούν κάτι νέο αλλά έχουν αρνητικό αποτέλεσμα, συνήθως δεν το ξαναδοκιμάζουν. Ένας από τους συν-συγγραφείς, ο Dr. Alison Gopnik, καθηγητής ψυχολογίας στο UC Berkeley, έγραψε: “Αυτό μπορεί να φαίνεται σαν το πιο βασικό είδος νοημοσύνης – ακόμη και οι αρουραίοι μένουν μακριά από ένα μονοπάτι που οδηγεί σε σοκ.”
Το μειονέκτημα είναι, είπε, αν οι ενήλικες απορρίψουν αμέσως κάτι νέο αφού έχουν ένα κακό αποτέλεσμα, «δεν θα μάθουμε ποτέ ότι ο κόσμος είναι πιο περίπλοκος από αυτό». Τα παιδιά, από την άλλη πλευρά, έχουν έντονη περιέργεια και ορμή για εξερεύνηση και αυτό τα βοηθά να μάθουν τόσα πολλά διαφορετικά πράγματα και τόσο γρήγορα, σύμφωνα με τη μελέτη.
Μαζί με τη γνωστική επιστήμονα του NYU Emily Liquin, πραγματοποίησε ένα επιστημονικό πείραμα για να ελέγξει εάν η ορμή των μικρών παιδιών να εξερευνήσουν περισσότερα από τους μεγάλους επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο μαθαίνουν.
Έδωσαν σε 64 μικρά παιδιά (ηλικίας τεσσάρων και πέντε) και 87 ενήλικες ένα παιχνίδι όπου το καθένα τοποθέτησε διαφορετικά μπλοκ σε ένα μηχάνημα με έναν κανόνα: Αν το μηχάνημα ανάψει, παίρνουν ένα βραβείο που αποτελείται από ένα αστέρι, αλλά αν το μηχάνημα δεν το κάνει, χάνουν το διπλάσιο.
Ο στόχος του παιχνιδιού ήταν να ανακαλύψει ότι όλα τα μπλοκ λειτουργούν εκτός από αυτά με λευκές κηλίδες (με άλλα λόγια, αυτά με μαύρα στίγματα ήταν μια χαρά).
Τα περισσότερα παιδιά μπόρεσαν να καταλάβουν σωστά τον κανόνα, ενώ πάνω από το 70% των ενηλίκων δεν μπορούσαν, αλλά αυτό είχε ένα κόστος: Τα παιδιά κέρδισαν λιγότερα αστέρια. Το περιγράφει ως ένα πείραμα «παγίδας μάθησης» που έδειξε ότι οι ενήλικες συχνά οδηγούν σε ταχύτερα συμπεράσματα, ενώ τα παιδιά είναι πιο πρόθυμα να εξερευνήσουν και να συγκεντρώσουν περισσότερες πληροφορίες προτού αποφασίσουν για ένα αποτέλεσμα.
Η μελέτη έχει έναν σημαντικό περιορισμό, καθώς μελέτησε μόνο παιδιά τεσσάρων έως επτά ετών σε σύγκριση με ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες, σημειώνοντας ότι οι πολιτισμικές διαφορές μπορεί επίσης να παίζουν ρόλο στον τρόπο με τον οποίο μαθαίνουν τα παιδιά, και ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να γενικευτεί σε ευρύτερο πληθυσμό και πλαίσιο, σύμφωνα με το έγγραφο.
Ο Gopnik καταλήγει, «εμείς οι μεγάλοι είμαστε συχνά τόσο ανυπόμονοι να εκμεταλλευτούμε που δεν εξερευνούμε, τόσο φοβόμαστε να χάσουμε αστέρια που χάνουμε την ευκαιρία να μάθουμε κάτι νέο». “Τα παιδιά, αντίθετα, είναι φυσικοί εξερευνητές, πρόθυμοι να θυσιάσουν αστέρια για λόγους πληροφόρησης. Χρειάζεστε και τους δύο τύπους σκέψης για να ευδοκιμήσετε, αλλά εμείς οι μεγάλοι μπορεί να μάθουμε κάτι από αυτά τα ακόρεστα περίεργα παιδιά”, πρόσθεσε.