Το 1986, το περιοδικό LIFE δημοσίευσε μια σειρά φωτογραφιών του Alon Reininger που αφορούσαν την επιδημία του AIDS. Μια από αυτές, η οποία απεικόνιζε τον Ken Meeks και είχε τη λεζάντα «Ken Meeks, Patient with AIDS, Being Cared by a Friend, San Francisco, California», αναδείχθηκε World Press Photo of the Year.
Ο Meeks, που έχασε τη μάχη με το AIDS το 1986, ήταν απόφοιτος του Πανεπιστημίου Kean, με διδακτορικό στις κοινωνικές επιστήμες από το Πανεπιστήμιο Ball State University. Ήταν επίκουρος καθηγητής οικονομικών στο George Williams College από το 1975 έως το 1982.
Ο φωτογράφος είχε αναφέρει σε συνέντευξή του αργότερα: «Δεν ήθελα να δημιουργήσω απλώς μια ιστορία για τον Ken Meeks. Ο Ken ήταν ένας χαρακτήρας σε μια μεγαλύτερη ιστορία και ο ίδιος το ήξερε ότι τον φωτογράφιζα σε ένα ευρύτερο πλαίσιο. Απλώς έτυχε να τον φωτογραφίσω σε μια συγκεκριμένη κατάσταση που χτύπησε στην “καρδιά” πολλούς ανθρώπους».