Συχνά, όταν θέλουμε να πούμε ότι σε κάποιον μπήκαν υποψίες στο μυαλό για κάτι, χρησιμοποιούμε τη γνωστή φράση «του μπήκαν ψύλλοι στ΄ αφτιά». Πώς προέκυψε αυτή η φράση; Πιθανότατα την έμπνευση έδωσαν οι σκύλοι.
Τα συμπαθέστατα τετράποδα δείχνουν ιδιαίτερα ενοχλημένα, όταν μπαίνει κάτι στα αφτιά τους, και παίρνουν μια ιδιαίτερη στάση. Από αυτή τη σκυλίσια συνήθεια λέγεται ότι «γεννήθηκε» η εν λόγω φράση.
Τιμωρία για ωτακουστές
Υπάρχει όμως και μια άλλη – μάλλον φανταστική – εκδοχή για την προέλευσή της, που μοιάζει με… σκοτεινό παραμύθι:
Στο Βυζάντιο, όταν αυτοκράτορας ήταν ο Ιουλιανός, τιμωρούσαν τους ωτακουστές με φρικτό τρόπο: Τους έβαζαν ζωντανούς ψύλλους στ΄ αφτιά τους. Οι ψύλλοι, τελικά, εισχωρούσαν βαθιά στον λαβύρινθο του αφτιού και κινούνταν ασταμάτητα προσπαθώντας να βρουν διέξοδο, με αποτέλεσμα κάποιοι τιμωρημένοι να φτάνουν στα όρια της τρέλας…