Έως και το ένα τρίτο των παιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο, κυρίως νεαροί έφηβοι, καταναλώνουν τουλάχιστον ένα ενεργειακό ποτό την εβδομάδα, ενώ ορισμένα το πίνουν σχεδόν καθημερινά, σύμφωνα με νέα έρευνα. Όσοι πίνουν πολύ μπορεί να έχουν πονοκεφάλους και προβλήματα ύπνου, προειδοποιούν οι συντάκτες μιας έκθεσης στο BMJ Open. Η υψηλή κατανάλωση συνδέεται επίσης με χειρότερα εκπαιδευτικά αποτελέσματα. Πολλά καταστήματα εμποδίζουν ήδη τα άτομα κάτω των 16 ετών να αγοράζουν τα ποτά, τα οποία μπορεί να είναι πλούσια σε καφεΐνη, ζάχαρη και άλλα διεγερτικά.
Ένα κουτάκι των 250 ml μπορεί να περιέχει περίπου τόση καφεΐνη όσο ένας διπλός εσπρέσο. Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έχει ήδη πει ότι σύντομα θα απαγορεύσει τις πωλήσεις σε παιδιά, επειδή οι συμβουλές και οι προειδοποιητικές ετικέτες δεν ήταν αρκετά αποτρεπτικά για ορισμένους. Η τελευταία μελέτη, που ανατέθηκε από το Υπουργείο Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας, ανέλυσε δεδομένα για χιλιάδες παιδιά στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς και την κατανάλωση από νέους σε άλλες χώρες από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ και του Καναδά.
Τα ευρήματα προτείνουν:
- Έως και τα μισά παιδιά παγκοσμίως, και το ένα τρίτο των παιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο, καταναλώνουν αυτά τα ποτά τουλάχιστον εβδομαδιαία
- Τα αγόρια τα πίνουν πιο συχνά από τα κορίτσια
- Η υψηλότερη κατανάλωση συνδέεται με μεγαλύτερη φτώχεια/στερήσεις
- Η συχνή κατανάλωση – πέντε ή περισσότερες φορές την εβδομάδα – συνδέεται με χειρότερη ψυχική και σωματική υγεία και χειρότερη ακαδημαϊκή επίδοση
Η επικεφαλής ερευνήτρια Claire Khouja, από το Πανεπιστήμιο του York, δήλωσε: “Η έρευνά μας έχει αποκαλύψει σταθερές αποδείξεις για τη σχέση μεταξύ της τακτικής κατανάλωσης αυτών των ποτών και των επιβλαβών επιπτώσεων στη συνολική ευημερία των παιδιών. Αυτά τα ευρήματα προσφέρουν υποστήριξη για μια κυβερνητική πολιτική που απαγορεύει την πώληση ενέργειας ποτά στα παιδιά. Η μελέτη μας δείχνει επίσης ότι τα παιδιά που είναι καλύτερα ενημερωμένα για το περιεχόμενο των ενεργειακών ποτών, πίνουν λιγότερο, γεγονός που υποδηλώνει ότι μια εκπαιδευτική εκστρατεία ή/και πιο εμφανείς προειδοποιήσεις στις συσκευασίες θα μπορούσε να μειώσει την κατανάλωση”.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι τα ευρήματά τους βασίζονται σε έρευνες, και επομένως δεν μπορούν να αποδείξουν ότι τα ενεργειακά ποτά προκαλούν προβλήματα στα παιδιά. Πέρυσι, γιατροί που έγραφαν στο British Medical Journal (BMJ) προειδοποίησαν για τους κινδύνους των ενεργειακών ποτών, αφού ένας μαθητής που έπινε πάρα πολλά εμφάνισε καρδιακή ανεπάρκεια. Τα ενεργειακά ποτά και τα συστατικά τους έχουν κριθεί ασφαλή από τις ρυθμιστικές αρχές σε όλο τον κόσμο.
Ο γενικός διευθυντής του British Soft Drinks Association, Gavin Partington, δήλωσε: “Τα μέλη μας δεν εμπορεύονται ούτε προωθούν ενεργειακά ποτά σε άτομα κάτω των 16 ετών, ούτε δοκιμάζουν προϊόντα αυτής της ηλικιακής ομάδας. Επιπλέον, τα ενεργειακά ποτά φέρουν μια συμβουλευτική σημείωση που αναφέρει “δεν συνιστάται για παιδιά. Ο κώδικας πρακτικής BSDA για τα ενεργειακά ποτά εισήχθη από και για τα μέλη μας το 2010 και περιέχει μια σειρά αυστηρών σημείων σχετικά με το υπεύθυνο μάρκετινγκ. Παραμένουμε δεσμευμένοι στην υποστήριξη της υπεύθυνης πώλησης ενεργειακών ποτών.”
Πόση καφεΐνη;
- Μεγάλο (500ml) κουτί ενεργειακού ποτού – 160mg
- Μικρό (250ml) κουτί ενεργειακού ποτού – 80mg
- Φλιτζάνι καφέ φίλτρου – 90 mg
- Διπλός εσπρέσο – 60 mg
- Φλιτζάνι μαύρο τσάι – 50 mg
- Τυπικό κουτί κόλα – 40 mg
- Μικρή πλάκα 50 g απλής σοκολάτας – 25 mg