Σε μια μεγάλη ερευνητική ανασκόπηση, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η παρακολούθηση της δραστηριότητάς σας μπορεί να σας εμπνεύσει να περπατήσετε έως και 40 λεπτά περισσότερο την ημέρα (περίπου 1.800 περισσότερα βήματα). Και αυτά τα επιπλέον βήματα θα μπορούσαν να μεταφραστούν σε απώλεια άνω των δύο κιλών σε διάστημα πέντε μηνών. «Στα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης, μπορεί να υπάρχει μεγάλος σκεπτικισμός σχετικά με τους φορετούς ιχνηλάτες δραστηριότητας, όπως για το αν κάνουν τη διαφορά και αν ακόμη έχουν αρνητικές επιπτώσεις, όπως να κάνουν τους ανθρώπους να αισθάνονται ένοχοι», δήλωσε η ανώτερη ερευνήτρια Carol Maher, καθηγήτρια πληθυσμού και ψηφιακής υγείας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας, στην Αδελαΐδα. «Η ανασκόπησή μας δεν βρήκε κανένα στοιχείο αρνητικών επιπτώσεων από φορητές συσκευές παρακολούθησης δραστηριότητας», πρόσθεσε η Maher.
Μεταξύ 2014 και 2020, ο αριθμός των trackers που πωλήθηκαν παγκοσμίως αυξήθηκε σχεδόν 1.500%. Μόνο το 2020, σχεδόν 3 δισεκατομμύρια δολάρια δαπανήθηκαν για αυτά τα προϊόντα. Στη νέα μελέτη, για την οποία η Maher τόνισε ότι δεν χρηματοδοτήθηκε από κανέναν κατασκευαστή συσκευών γυμναστικής, η ομάδα της διαπίστωσε ότι οι ιχνηλάτες έχουν σημαντική επίδραση στο πόσο ασκούνται οι άνθρωποι και μικρότερο όφελος για τη φυσική κατάσταση και την απώλεια βάρους. «Υπήρχαν επίσης σαφή πρότυπα για αλλαγή σε άλλα φυσιολογικά αποτελέσματα, όπως η αρτηριακή πίεση και η χοληστερόλη», σημείωσε. «Το μέγεθος των οφελών ήταν αρκετό για να συμπεράνουμε ότι έχουν νόημα από κλινική άποψη».
Για να προσδιορίσει την αξία των ιχνηλατών φυσικής κατάστασης, η ομάδα της Maher εξέτασε σχεδόν 400 δημοσιευμένες μελέτες, οι οποίες περιελάμβαναν περίπου 164.000 άτομα. Οι μελέτες έδειξαν ότι τα fitness trackers όχι μόνο ενθαρρύνουν την άσκηση και την απώλεια βάρους, αλλά μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη μείωση της αρτηριακής πίεσης και της χοληστερόλης σε άτομα με διαβήτη τύπου 2 και άλλες παθήσεις υγείας. «Τα wearables είναι ένα χαμηλού κόστους, βολικό εργαλείο για την τόνωση της καθημερινής σας δραστηριότητας και την επίτευξη ήπιας απώλειας βάρους», είπε η Maher. Αν και η απώλεια βάρους 2 κιλών που αναφέρθηκε μπορεί να φαίνεται ασήμαντη, πρόσθεσε, ότι είναι σημαντικό να θυμόμαστε πως οι μελέτες δεν αφορούσαν την απώλεια βάρος, αλλά επικεντρώθηκαν στη σωματική δραστηριότητα.