Κίνδυνος Χειμώνας: Μελέτη του Karolinska Institutet δείχνει ότι η παραλλαγή του κορωνοϊού BA.2.75.2, μια υποκατηγορία της omicron, αποφεύγει σε μεγάλο βαθμό τα εξουδετερωτικά αντισώματα στο αίμα και είναι ανθεκτική σε διάφορες αντιιικές θεραπείες με μονοκλωνικά αντισώματα. Τα ευρήματα, που δημοσιεύονται στο περιοδικό The Lancet Infectious Diseases, υποδηλώνουν κίνδυνο αυξημένων λοιμώξεων SARS-CoV-2 αυτόν τον χειμώνα, εκτός εάν τα νέα επικαιροποιημένα διμερή εμβόλια βοηθήσουν στην ενίσχυση της ανοσίας του πληθυσμού.
“Ενώ η ανοσία κατά των αντισωμάτων δεν έχει εξαφανιστεί εντελώς, η BA.2.75.2 παρουσίασε πολύ πιο δραματική αντοχή από τις παραλλαγές που έχουμε μελετήσει προηγουμένως, η οποία οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε δύο μεταλλάξεις στην περιοχή δέσμευσης υποδοχέα της πρωτεΐνης spike”, αναφέρει ο αντίστοιχος συγγραφέας της μελέτης Ben Murrell, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Μικροβιολογίας, Βιολογίας Όγκων και Κυττάρων του Karolinska Institutet.
Η μελέτη δείχνει ότι τα αντισώματα σε τυχαία δείγματα ορού από 75 αιμοδότες στη Στοκχόλμη ήταν περίπου μόνο κατά το ένα έκτο τόσο αποτελεσματικά στην εξουδετέρωση της BA.2.75.2 σε σύγκριση με την κυρίαρχη πλέον παραλλαγή BA.5.
Τα δείγματα ορού συλλέχθηκαν σε τρεις χρονικές στιγμές:
Τον Απρίλιο, μετά από ένα μεγάλο κύμα λοιμώξεων στη χώρα, και στα τέλη Αυγούστου με αρχές Σεπτεμβρίου, μετά την επικράτηση της παραλλαγής BA.5.
Σύμφωνα με τη μελέτη, μόνο μία από τις κλινικά διαθέσιμες θεραπείες μονοκλωνικών αντισωμάτων που δοκιμάστηκαν, η bebtelovimab, ήταν σε θέση να εξουδετερώσει ισχυρά τη νέα παραλλαγή.
Τα μονοκλωνικά αντισώματα χρησιμοποιούνται ως αντιιικές θεραπείες για άτομα που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να αναπτύξουν σοβαρή COVID-19.
Η BA.2.75.2 είναι μια μεταλλαγμένη εκδοχή μιας άλλης παραλλαγής της omicron, της BA.2.75.
Από τότε που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά νωρίτερα αυτό το φθινόπωρο, έχει εξαπλωθεί σε αρκετές χώρες, αλλά μέχρι στιγμής αντιπροσωπεύει μόνο μια μειοψηφία των καταγεγραμμένων κρουσμάτων.
Κίνδυνος αυξημένων λοιμώξεων
“Γνωρίζουμε τώρα ότι αυτή είναι μόνο μία από έναν αστερισμό αναδυόμενων παραλλαγών με παρόμοιες μεταλλάξεις που πιθανότατα θα κυριαρχήσουν στο εγγύς μέλλον”, λέει ο Ben Murrell, προσθέτοντας ότι “θα πρέπει να περιμένουμε αύξηση των λοιμώξεων αυτόν τον χειμώνα”.
Ορισμένα ερωτήματα παραμένουν.
Δεν είναι σαφές εάν αυτές οι νέες παραλλαγές θα οδηγήσουν σε αύξηση των ποσοστών νοσηλείας.
Επίσης, ενώ τα τρέχοντα εμβόλια είχαν, σε γενικές γραμμές, προστατευτική δράση έναντι σοβαρής νόσου για τις λοιμώξεις από omicron, δεν υπάρχουν ακόμη δεδομένα που να δείχνουν τον βαθμό στον οποίο τα επικαιροποιημένα εμβόλια COVID παρέχουν προστασία από αυτές τις νέες παραλλαγές. “Αναμένουμε ότι θα είναι ευεργετικά, αλλά δεν γνωρίζουμε ακόμη κατά πόσο”, λέει ο Ben Murrell.