Ένας διαστημικός βράχος ο «αστεροειδής των Χριστουγέννων» όπως ονομάζεται θα περάσει από τη Γη και φέτος, κατά την εορταστική περίοδο. Ο αστεροειδής, που δεν αποτελεί απειλή για τον πλανήτη, θα φτάσει σε απόσταση 420.000 μιλίων (680.000 χλμ.) την Πέμπτη 15 Δεκεμβρίου. [Ηφαίστειο της Χαβάης: Εναέρια πλάνα δείχνουν το Μάουνα Λόα να εκτοξεύει λάβα [εικόνες & βίντεο]
Αυτόν τον αστεροειδή με την κωδική ονομασία 2015 RN35 η επιστημονική κοινότητα τον έχει βαφτίσει «αστεροειδή Χριστουγέννων» και ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) αποφάσισε να οργανώσει ένα challenge καθώς θα εμφανιστεί λίγες μέρες πριν την γιορτή των Χριστουγέννων.
To celebrate the release of ESA’s new #AsteroidToolkit (👉https://t.co/kdtuOURdQA), we are calling on amateur astronomers to try and spot 2015 RN35.
Share your observations with the hashtag #ESAChristmasAsteroid to show us how you did! pic.twitter.com/mNRlAmKmaK
— ESA Operations (@esaoperations) December 9, 2022
Η ESA καλεί επαγγελματίες αλλά και ερασιτέχνες αστρονόμους να εντοπίσουν και να καταγράψουν εικόνες του περίφημου αστεροειδή. Ο διαστημικός βράχος θα είναι καλύτερα ορατός στον ουρανό του Νοτίου Ημισφαιρίου και στην Ευρώπη μέχρι τις 19 Δεκεμβρίου.
«Δεν το λέμε πρόκληση χωρίς λόγο. Ο αστεροειδής 2015 RN35 δεν θα λάμψει στους ουρανούς όπως το αστέρι της Βηθλεέμ πριν από χιλιετίες», αναφέρει η υπηρεσία. «Μικρότερος από το Άγαλμα της Ελευθερίας, αυτός ο αστεροειδής είναι πολύ μικρός σε αστρονομικές κλίμακες» προσθέτει.
Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν από τι είναι φτιαγμένος, πόσο μεγάλος είνα, ή αν περιστρέφεται γύρω από τον άξονά του, έτσι δείχνουν μεγάλο ενδιαφέρον. Επίσης, δεν γνωρίζουν την τροχιά του, αλλά τουλάχιστον έχει επιβεβαιωθεί ότι δεν θα χτυπήσει τη Γη τον επόμενο αιώνα.