Ο Φρέντι Μπελέρης καταδικάστηκε σε δύο χρόνια φυλάκιση από την αλβανική δικαιοσύνη για την απόπειρα εξαγοράς ψήφων κατά την προεκλογική εκστρατεία των τοπικών εκλογών στη Χειμάρρα. Οι κατηγορίες βασίστηκαν σε υποκλοπές και μαρτυρίες, οι οποίες υποστήριξαν ότι ο Μπελέρης και το εκλογικό του επιτελείο έδωσαν χρήματα για να εξασφαλίσουν ψήφους
Η ποινή του Μπελέρη έχει προκαλέσει αντιδράσεις, καθώς θεωρείται πολιτικά υποκινούμενη από τον ίδιο και τους υποστηρικτές του. Ο αδερφός του, Λεονάρντο Μπελέρης, δήλωσε ότι η κατηγορία ήταν σκευωρία για να εμποδίσουν τον δήμαρχο Χειμάρρας να αναλάβει τα καθήκοντά του.
Ο Φρέντι Μπελέρης έχει δηλώσει ότι η καταδίκη του είναι αποτέλεσμα πολιτικής δίωξης, λόγω της αντιπολίτευσης του στον πρωθυπουργό Έντι Ράμα. Έχει στείλει επιστολές στην Ευρωπαϊκή Ένωση και τις Ηνωμένες Πολιτείες, καταγγέλλοντας ότι η δικαιοσύνη χρησιμοποιείται για πολιτικούς σκοπούς.
Το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών εξέφρασε τις ανησυχίες του μετά την απόφαση, σχετικά με την αντικειμενικότητα της διαδικασίας, σημειώνοντας πως η τελική ποινή είναι προφανώς δυσανάλογη σε σχέση με την έκταση του φερόμενου αδικήματος. Παράλληλα, υπογράμμιζε ότι η δε επιμέτρηση της ποινής, ώστε να μην αποφυλακιστεί, εμποδίζει τον εκλεγμένο δήμαρχο να αναλάβει, έστω σήμερα, τα καθήκοντά του και διατηρεί στη δημαρχία τον ηττηθέντα υποψήφιο, παρά τη ρητή προ μηνών δικαστική απόφαση που επέβαλε την άμεση απομάκρυνσή του.
Από την άλλη, το αλβανικό ΥΠΕΞ, μέσω της υπουργού, Όλτα Τσάτσκα, μέσω μιας σειράς αναρτήσεών της στο Twitter, απάντησε ουσιαστικά στις αντιδράσεις της Ελλάδας για την προφυλάκιση του Μπελέρη, κάνοντας λόγο για μη σεβασμό των θεσμών της Αλβανίας.
Στην απολογία του, ο Φ. Μπελέρης άσκησε σφοδρή κριτική διαδικασία, κάνοντας λόγο για δίκη «που θα μπορούσε να γίνει μια φορά και έναν καιρό, αλλά όχι σε ένα ευρωπαϊκό κράτος εν έτει 2024, όπου επισήμως δεν βρισκόμαστε σε δικτατορία».