Η αιφνιδιαστική εμφάνιση του Τραμπ στο Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών στο Μιλγουόκι ενθουσίασε τους υποστηρικτές του και συσπείρωσε το κόμμα, δύο 24ωρα μετά την απόπειρα δολοφονίας εναντίον του
Η αιφνιδιαστική εμφάνιση του Τραμπ στο Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών στο Μιλγουόκι είχε τον επιθυμητό αντίκτυπό στο πλήθος, συσπειρώνοντας τους οπαδούς του ενώ δημιούργησε συναισθηματικό δεσμό με τη βάση του. Η Έριν Λούκας, 35 ετών, είπε ότι βλέποντας τον Τραμπ να βγαίνει στο συνέδριο την έκανε να νιώθει «τόσο περήφανη που είναι Αμερικανίδα, που είναι Ρεπουμπλικανός». «Είχε αιχμαλωτίσει όλο το πλήθος, βλέποντάς τον να βγαίνει έξω», μου είπε.
Ο Ντόναλντ Τραμπ όρισε τον Τζέι Ντι Βανς, τον γερουσιαστή του Οχάιο που έχει ευθυγραμμιστεί με τη λαϊκιστική δεξιά, ως υποψήφιο αντιπρόεδρό του στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών τη Δευτέρα. «Μετά από μακρά συζήτηση και σκέψη, και λαμβάνοντας υπόψη τα τεράστια ταλέντα πολλών άλλων, αποφάσισα ότι το πρόσωπο που ταιριάζει καλύτερα να αναλάβει τη θέση του Αντιπροέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών είναι ο γερουσιαστής Τζ.Ντ Βανς της Μεγάλης Πολιτείας του Οχάιο», έγραψε ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Όταν ο Τραμπ έθεσε για πρώτη φορά υποψηφιότητα, η τελική υποψηφιότητα του Βανς για να θέσει υποψηφιότητα μαζί του θα φαινόταν απίθανη. Ο Βανς, ένας επιχειρηματίας που βγήκε στο φως της δημοσιότητας με τα απομνημονεύματά του που έγιναν το 2016 ταινία του Netflix Hillbilly Elegy, ήταν κάποτε μεταξύ των πιο σφορδρών επκριτικών του Τραμπ. «Είμαι ένας τύπος που δεν μου άρεσε ποτέ ο Τραμπ, δεν μου άρεσε ποτέ», είπε ο Βανς κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης τον Οκτώβριο του 2016 με τον Τσάρλι Ρόουζ. Ο Τραμπ ήταν, κατά την εκτίμηση του Βανς εκείνη την εποχή, ένας «τρομερός υποψήφιος».
Αναρωτιόταν ακόμη και φωναχτά, σε κείμενα προς έναν πρώην συγκάτοικο, αν ο Τραμπ ήταν περισσότερο «ένας κυνικός μαλ…ς όπως ο Νίξον» ή χειρότερα «ο Χίτλερ της Αμερικής». Έκτοτε, ο Βανς έχει υποστεί μια δραματική μεταμόρφωση σε δύναμη των Maga και στενό σύμμαχο του πρώην προέδρου που έχει υποστηρίξει σχεδόν όλες τις ιδέες του Τραμπ, όπως η αμφισβήτηση των αποτελεσμάτων των εκλογών του 2020 και σε μια συνέντευξη του 2021, πρότεινε στον Τραμπ εκκαθάριση δημοσίων υπαλλήλων από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση εάν επανεκλεγεί.
Η απάντηση του Βανς στην απόπειρα δολοφονίας σε συγκέντρωση του Τραμπ το Σάββατο ήταν επίσης αξιοσημείωτη. «Η κεντρική υπόθεση της εκστρατείας Μπάιντεν είναι ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είναι ένας αυταρχικός φασίστας που πρέπει να σταματήσει πάση θυσία», έγραψε ο Βανς στο X. «Αυτή η ρητορική οδήγησε άμεσα στην απόπειρα δολοφονίας του Προέδρου Τραμπ».
Ο Βανς ζήτησε να διεξαχθεί «πλήρους κλίμακας έρευνα» για την απόπειρα δολοφονίας κατά του πρώην προέδρου. «Πρέπει να καταλάβουμε τι συνέβη γιατί προφανώς έγιναν λάθη», είπε το Fox News. «Η Μυστική Υπηρεσία έτρεξε εκεί. Έβαλαν το σώμα τους και αντέδρασαν γρήγορα. Δεν είναι αυτό που με ανησυχεί. Αυτό που με ανησυχεί είναι γιατί υπήρχε ένας ένοπλος 150 μέτρα μακριά από τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών;»
Ο Βανς είπε ότι έπαιζε μίνι γκολφ με τα παιδιά του όταν έγινε η απόπειρα δολοφονίας το Σάββατο στο Μπάτλερ της Πενσυλβάνια.. Έξω από την αίθουσα του συνεδρίου στο Μιλγουόκι, τα νέα διαδόθηκαν αργά τη Δευτέρα ότι ο Τραμπ επέλεξε τον Βανς. Σε μια πρώιμη απάντηση από το Δημοκρατικό κόμμα, ο πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών, Τζέιμι Χάρισον έγραψε ότι «το εισιτήριο Τραμπ-Βανς θα υπονόμευε τη δημοκρατία μας, τις ελευθερίες μας και το μέλλον μας».
«Η πρώτη μου αντίδραση ήταν απλώς να προσευχηθώ για αυτόν. Τρομοκρατήθηκα αν ο Πρόεδρος Τραμπ είχε σκοτωθεί, φυσικά, τρομερό, τρομερό, τρομερό. Αλλά οι αντηχήσεις στη χώρα θα ήταν μια παγκόσμια ιστορική τραγωδία. Δόξα τω Θεώ ήταν καλά».
«Δεν γνωρίζω αρκετά για τα πρωτόκολλα ασφαλείας, αλλά ήμουν πεζοναύτης των Ηνωμένων Πολιτειών. Και τα 150 γιάρδες δεν είναι σχεδόν αρκετά για μια περίμετρο ασφαλείας», είπε ο Βανς.