Ο Τζον Μάγιαλ, γεννημένος στις 29 Νοεμβρίου 1933 στο Macclesfield του Cheshire, Αγγλία, αποτέλεσε τον θρύλο στη βρετανική μπλουζ σκηνή. Ο πατέρας του, κιθαρίστας της τζαζ, τον μύησε στη μουσική, ενώ η αρχική του ενδιαφέρον για τα μπλουζ αναπτύχθηκε από αμερικανικά μπλουζ δίσκους. Στα 14 του χρόνια, άρχισε να μαθαίνει πιάνο, κιθάρα και φυσαρμόνικα. Μετά από τρία χρόνια υπηρεσίας στους Royal Engineers κατά τη διάρκεια της Εθνικής του Υπηρεσίας, επιδίωξε καριέρα στη γραφιστική, ενώ συνέχιζε να εξελίσσει τις μουσικές του δεξιότητες.
Το 1963, ο Μάγιαλ μετακόμισε στο Λονδίνο και σχημάτισε τους Bluesbreakers, μια μπάντα που έγινε φυτώριο για πολλούς διάσημους μουσικούς. Η συνεργασία τους με τον Έρικ Κλάπτον το 1965, που οδήγησε στο άλμπουμ “Blues Breakers with Eric Clapton”, ήταν ορόσημο, καθιερώνοντάς τους στην ιστορία της μουσικής. Αυτό το άλμπουμ θεωρείται κλασικό στο είδος του μπλουζ-ροκ.
Κατά τη διάρκεια των χρόνων, οι Bluesbreakers του Μάγιαλ έγιναν μια βάση εκκίνησης για μελλοντικούς αστέρες της ροκ. Μέλη όπως ο Πήτερ Γκριν, ο Τζον ΜακΒι και ο Μικ Φλίτγουντ, οι οποίοι αργότερα σχημάτισαν τους Fleetwood Mac, πέρασαν από το συγκρότημα, όπως και ο Μικ Τέιλορ που εντάχθηκε στους Rolling Stones.
Ο Μάγιαλ ήταν γνωστός για τις καινοτομίες του στη μουσική, συνδυάζοντας στοιχεία τζαζ, ροκ και μπλουζ και συνεργαζόμενος με κορυφαίους μουσικούς. Στη δεκαετία του 1980, αναβίωσε τους αρχικούς Bluesbreakers, ενώ κατά τη δεκαετία του 1990 και του 2000, συνέχισε να κυκλοφορεί επιτυχημένα άλμπουμ και να συνεργάζεται με καλλιτέχνες όπως ο Μπάρντι Γκάι, ο Μάβις Στέιπλς και ο Τζον Λι Χούκερ.
Ο Τζον Μάγιαλ πέθανε στις 22 Ιουλίου 2024 στην Καλιφόρνια, σε ηλικία 90 ετών, αφήνοντας πίσω του μια τεράστια κληρονομιά στη μουσική σκηνή των μπλουζ.