Νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι οι γυναίκες μιλούν 3.000 περισσότερες λέξεις την ημέρα σε ορισμένες ηλικίες
Το στερεότυπο ότι οι γυναίκες μιλούν περισσότερο από τους άνδρες, ισχύει, αλλά η διάρκειά του αμφισβητείται και ίσως αλλάξει μια για πάντα τον τρόπο που σκεφτόμαστε για την επικοινωνία.
Μια νέα μελέτη πρωτοποριακή νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα αποκάλυψε ότι αυτό ισχύει μόνο για ένα συγκεκριμένο στάδιο της ζωής και ο πραγματικός λόγος δεν είναι αυτός που ίσως να φαντάζεστε.
Το 2007, ο ψυχολόγος Matthias Mehl και η ομάδα του στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα κατέρριψαν τον μύθο ότι οι γυναίκες μιλούν με πολύ περισσότερες λέξεις την ημέρα από τους άνδρες.
Κατέληξαν αναλύοντας συνομιλίες 500 συμμετεχόντων ότι και τα δύο φύλα μιλούσαν περίπου 16.000 λέξεις την ημέρα – ένα αποτέλεσμα αντίθετο με μακροχρόνιες πεποιθήσεις.
Ωστόσο, η μελέτη είχε τους περιορισμούς της. Οι περισσότεροι συμμετέχοντες ήταν φοιτητές που ζούσαν στο Όστιν του Τέξας, αφήνοντας ανοιχτό το ερώτημα εάν τα ευρήματα ισχύουν ευρύτερα σε όλες τις ηλικίες και τους πολιτισμούς.
18 χρόνια αργότερα, και ο Mehl, μαζί με τους ερευνητές Colin Tidwell, Valeria Pfeifer και Alexander Danvers, έθεσαν ως στόχο να επανεξετάσουν το ερώτημα σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα. Αυτή τη φορά, ανέλυσαν 630.000 ηχογραφήσεις από 2.197 συμμετέχοντες σε 22 διαφορετικές μελέτες που διεξήχθησαν σε τέσσερις χώρες.
Η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Personality and Social Psychology, είχε ως στόχο να καθορίσει εάν το φύλο παίζει πραγματικά ρόλο στη λεκτική έκφραση – και αν ναι, πότε. Τα αποτελέσματα; Οι άνδρες και οι γυναίκες μιλούν περίπου τον ίδιο αριθμό λέξεων την ημέρα συνολικά, εκτός από ένα βασικό στάδιο της ζωής.
Πότε οι γυναίκες μιλούν περισσότερο από τους άνδρες
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι γυναίκες ηλικίας μεταξύ 25 και 65 ετών – από την πρώιμη έως τη μέση ενήλικη ζωή – μιλούν, κατά μέσο όρο, 3.000 περισσότερες λέξεις την ημέρα από τους άνδρες. Συγκεκριμένα, οι γυναίκες αυτής της ηλικιακής ομάδας μιλούσαν 21.845 λέξεις ημερησίως, έναντι 18.570 λέξεων για τους άνδρες.
Με άλλα λόγια, το χάσμα μεταξύ των φύλων στην ομιλητικότητα εμφανίζεται μόνο κατά τη διάρκεια αυτών των δεκαετιών. Εκτός αυτού του εύρους – κατά τη διάρκεια της εφηβείας (10-17 ετών), της ενηλικίωσης (18-24) και της μεγαλύτερης ενηλικίωσης (65 ετών και άνω) – δεν υπήρχε σημαντική διαφορά στον αριθμό των λέξεων που έλεγαν άνδρες και γυναίκες.
Γιατί λοιπόν οι γυναίκες γίνονται πιο ομιλητικές κατά τη διάρκεια της πρώιμης και μέσης ενήλικης ζωής; Οι ερευνητές δεν έχουν μια οριστική απάντηση, αλλά προτείνουν μια πιθανή εξήγηση: ευθύνες γονικής μέριμνας και φροντίδας.
«Αυτά τα χρόνια τείνουν να είναι η περίοδος ανατροφής των παιδιών και οι γυναίκες συχνά αναλαμβάνουν το ρόλο του κύριου φροντιστή», λέει η Mehl. «Αυτό θα μπορούσε φυσικά να οδηγήσει σε περισσότερη λεκτική επικοινωνία, ειδικά με τα παιδιά».
Είναι ενδιαφέρον ότι η μελέτη απέκλεισε και άλλες πιθανές αιτίες. Εάν βιολογικοί παράγοντες όπως οι ορμόνες οδηγούσαν τη διαφορά, υποστηρίζουν οι ερευνητές, θα είχαμε δει ένα χάσμα μεταξύ των φύλων και μεταξύ των νεότερων ενηλίκων. Ομοίως, εάν οι κοινωνικές αλλαγές των γενεών ήταν υπεύθυνες, η διαφορά θα είχε αυξηθεί σταδιακά με την ηλικία – αλλά δεν το έκανε.
Μιλάμε όλοι λιγότερο;
Πέρα από τις διαφορές μεταξύ των φύλων, η μελέτη αποκάλυψε μια άλλη ενδιαφέρουσα τάση: οι άνθρωποι μπορεί να μιλούν λιγότερο συνολικά. Σε μια εποχή που κυριαρχείται από τα γραπτά μηνύματα, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και την ψηφιακή επικοινωνία, οι συνομιλίες πρόσωπο με πρόσωπο μπορεί να μειώνονται.
Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι καθώς βασιζόμαστε όλο και περισσότερο στην τεχνολογία για να επικοινωνήσουμε, ο τεράστιος αριθμός των λέξεων που ακούγονται κάθε μέρα μπορεί να συρρικνώνεται σε όλους τους τομείς.
Μια λεπτή εκδοχή του μύθου των «ομιλητικών γυναικών»
Η ιδέα ότι οι γυναίκες είναι παγκοσμίως πιο ομιλητικές από τους άνδρες έχει αμφισβητηθεί από την έρευνα για σχεδόν δύο δεκαετίες. Αυτή η τελευταία μελέτη προσθέτει μια σημαντική απόχρωση: ενώ υπάρχουν διαφορές μεταξύ των φύλων στην ομιλητικότητα, περιορίζονται σε ένα συγκεκριμένο ηλικιακό εύρος και όχι σε έναν καθολικό κανόνα.
Είτε αυτή η αλλαγή οφείλεται σε κοινωνικούς ρόλους, ευθύνες φροντίδας ή κάτι εντελώς διαφορετικό, ένα πράγμα είναι σαφές – το στερεότυπο της ατελείωτα φλύαρης γυναίκας μπορεί τελικά να χρειαστεί να αποσυρθεί.