Η Ρωσία επιδιώκει να αποκλείσει τον βασικό απεσταλμένο του Ντόναλντ Τραμπ Κιθ Κέλογκ, από τις συνομιλίες για την Ουκρανία, σύμφωνα με το Reuters
Ρώσοι αξιωματούχοι ανακοίνωσαν στους ομολόγους τους στις Ηνωμένες Πολιτείες ότι δεν θέλουν ο απεσταλμένος Ρωσίας-Ουκρανίας, Κιθ Κέλογκ, να εμπλέκεται σε συζητήσεις ανώτατου επιπέδου με στόχο τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία, σύμφωνα με αμερικανό αξιωματούχο και άλλη πηγή με γνώση του θέματος.
Ο Kέλογκ απουσίαζε προσωπικά από ορισμένες συζητήσεις υψηλού επιπέδου τις τελευταίες εβδομάδες, συμπεριλαμβανομένης μιας συνάντησης με τον σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Μάικ Βαλτς και τον Υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο με μια ουκρανική αντιπροσωπεία στη Σαουδική Αραβία την Τρίτη. Ήταν επίσης απών σε συνάντηση υψηλού επιπέδου με Ρώσους στη Σαουδική Αραβία τον Φεβρουάριο.
Δεν ήταν αμέσως σαφές εάν η απουσία του Kέλογκ συνδέθηκε με το αίτημα των Ρώσων αξιωματούχων και δεν ήταν σαφές πότε υποβλήθηκε το αίτημα. Ο Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι το αίτημα δεν εισακούστηκε, επικαλούμενος το γεγονός ότι ο Kέλογκ έστειλε ένα υψηλόβαθμο μέλος του επιτελείου του, τον Έλι Ρόσνερ να παραστεί στην τελευταία συνάντηση της Σαουδικής Αραβίας.
Ο εκπρόσωπος του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας, Τζέιμς Χιούιτ, δήλωσε ότι ο Κέλογκ διαδραμάτισε κρίσιμο ρόλο στο να τερματιστεί ο πόλεμος στην Ουκρανία.
«Ο πρόεδρος Τραμπ χρησιμοποίησε τα ταλέντα πολλών ανώτερων διοικητικών στελεχών για να βοηθήσει στην ειρηνική επίλυση του πολέμου στην Ουκρανία», δήλωσε ο Χιούιτ το βράδυ της Πέμπτης.
Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 άφησε εκατοντάδες χιλιάδες νεκρούς και τραυματίες, εκτόπισε εκατομμύρια ανθρώπους, κατέστρεψε πόλεις και πυροδότησε την οξύτερη σύγκρουση εδώ και δεκαετίες μεταξύ Μόσχας και Δύσης.
Οι ΗΠΑ και η Ουκρανία συμφώνησαν σε μια εκεχειρία 30 ημερών κατ’ αρχήν κατά τη συνάντησή τους στη Σαουδική Αραβία νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα. Ωστόσο, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν πρότεινε την Πέμπτη ότι η προσπάθεια κατάπαυσης του πυρός χρειάζεται σοβαρή επανεξέταση.
Το αίτημα του Κρεμλίνου για τον αποκλεισμό του Kέλογκ, το οποίο αναφέρθηκε για πρώτη φορά από το NBC News, έρχεται καθώς υψηλόβαθμοι πρώην Ρώσοι αξιωματούχοι παραπονέθηκαν ότι ο απεσταλμένος του Τραμπ είναι, κατά την άποψή τους, φίλα προσκείμενος προς το Κίεβο. Ένας απόστρατος αντιστράτηγος, ο Kέλογκ ήταν κατά καιρούς πιο επικριτικός για τη ρωσική επιθετικότητα στην Ουκρανία από άλλους αξιωματούχους της διοίκησης. Για παράδειγμα, επέκρινε δριμύτατα τη Ρωσία για μια μεγάλης κλίμακας επίθεση κατά των ουκρανικών πληθυσμιακών κέντρων κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων.
«Τα Χριστούγεννα πρέπει να είναι μια περίοδος ειρήνης, ωστόσο η Ουκρανία δέχτηκε βάναυση επίθεση την ημέρα των Χριστουγέννων», έγραψε στις 25 Δεκεμβρίου στο X. «Η εκτόξευση επιθέσεων με πυραύλους και drone μεγάλης κλίμακας την ημέρα της γέννησης του Κυρίου είναι λάθος»
Ωστόσο, ο Kέλογκ υπερασπίστηκε με συνέπεια τις θέσεις του Τραμπ για τον πόλεμο της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένης μιας πρόσφατης απόφασης να σταματήσει κάποια ανταλλαγή πληροφοριών με το Κίεβο. Ο Kέλογκ υπηρέτησε ως επικεφαλής του προσωπικού του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας κατά τη διάρκεια της θητείας του Τραμπ 2017-2021 και ως σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του τότε αντιπροέδρου Μάικ Πενς.
Συναντήθηκε με τον πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο Κίεβο τον Φεβρουάριο και έχει συναντηθεί με αρκετούς ηγέτες του ΝΑΤΟ σε όλη την Ευρώπη. Ενώ ορισμένοι υποστηρικτές του Τραμπ υποστήριξαν ιδιωτικά ότι ο Κέλογκ είναι πολύ επιθετικός για να τους αρέσει, άλλοι είπαν ότι ωφελεί τον Τραμπ να έχει συμβούλους και απεσταλμένους με διαφορετικά προφίλ και ιδεολογικά υπόβαθρα