Έντονη αναστάτωση προκαλεί η απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην Ουάσιγκτον επικαλούμενος την εγκληματικότητα, και να διατάξει την ανάπτυξη της Εθνοφρουράς. Η κίνηση αυτή, που ανακοινώθηκε ξαφνικά σε συνέντευξη Τύπου από τον Λευκό Οίκο, φαίνεται να λήφθηκε χωρίς προηγούμενη διαβούλευση με τις τοπικές αρχές, δημιουργώντας κλίμα αβεβαιότητας για το ποιος έχει τελικά την ευθύνη της αστυνόμευσης στην πρωτεύουσα.
Η Δήμαρχος της Ουάσιγκτον, Μιούριελ Μπάουζερ, αποκάλυψε ότι ενημερώθηκε για την απόφαση την ώρα που την άκουγε ζωντανά, ενώ τόνισε πως η Αρχηγός της Αστυνομίας Παμέλα Σμιθ θα παραμείνει στη θέση της, αναφερόμενη στην τοπική ηγεσία και όχι στην ομοσπονδιακή. Παράλληλα, η Γενική Εισαγγελέας Πάμ Μπόντι, όπως ανακοίνωσε ο Τραμπ, θα επιβλέπει την εφαρμογή του σχεδίου.
Η ιδιότυπη διοικητική υπόσταση της Ουάσιγκτον –δεν αποτελεί πολιτεία αλλά ομοσπονδιακή περιφέρεια– επιτρέπει στον Αμερικανό πρόεδρο να λειτουργεί ουσιαστικά ως κυβερνήτης και να παίρνει τέτοιες αποφάσεις μονομερώς. Ωστόσο, νομικοί και ειδικοί, όπως η Δρ. Χάιντι Μπόνερ από το Πανεπιστήμιο Ανατολικής Καρολίνας, υπογραμμίζουν ότι η κατάσταση δημιουργεί θολό τοπίο ως προς τις αρμοδιότητες και μπορεί να προκαλέσει θεσμικές τριβές.
Η ανάπτυξη 800 στρατιωτών της Εθνοφρουράς και η αποστολή 130 πρακτόρων του FBI για υποστήριξη στις περιπολίες προκαλούν πρόσθετες ανησυχίες. Οι πράκτορες του FBI δεν διαθέτουν την εκπαίδευση της καθημερινής αστυνόμευσης, γεγονός που ενδέχεται να δυσχεράνει τον συντονισμό με την τοπική αστυνομία, ειδικά σε ζητήματα χρήσης βίας και επιχειρησιακών πρωτοκόλλων. Επιπλέον, η μεταφορά τους από κρίσιμες αποστολές, όπως η αντιτρομοκρατία και η κυβερνοασφάλεια, μπορεί να μειώσει την επιχειρησιακή ικανότητα της υπηρεσίας σε άλλα μέτωπα.
Το αμφιλεγόμενο μέτρο έρχεται σε μια περίοδο που, σύμφωνα με την τοπική κυβέρνηση, τα ποσοστά εγκληματικότητας βρίσκονται σε πτωτική πορεία. Ειδικοί εκτιμούν ότι η κίνηση αυτή δύσκολα θα φέρει μακροχρόνια μείωση στα εγκλήματα, καθώς η αντιμετώπιση του προβλήματος απαιτεί ολοκληρωμένες στρατηγικές και όχι έκτακτες παρεμβάσεις περιορισμένου χρόνου.
Η απόφαση του Τραμπ θα ισχύσει για 30 ημέρες, αλλά οι πολιτικές και θεσμικές της συνέπειες ενδέχεται να διαρκέσουν πολύ περισσότερο, δοκιμάζοντας τη σχέση της Ουάσιγκτον με την Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση.