Ο στρατός του Ισραήλ ξεκίνησε χθες Δευτέρα χερσαία επιχείρηση με στόχο την κατάληψη της πόλης της Γάζας, σύμφωνα με αποκαλύψεις του ειδησεογραφικού ιστότοπου Axios, που επικαλείται πηγές της κυβέρνησης του Μπενιαμίν Νετανιάχου. Οι ισραηλινές δυνάμεις εισήλθαν στην καρδιά της πόλης έπειτα από εβδομάδες αεροπορικών επιδρομών, οι οποίες προκάλεσαν την κατάρρευση πολυώροφων κτιρίων και ανάγκασαν χιλιάδες Παλαιστινίους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Οι τελευταίες ώρες συνοδεύονται από αυξημένη ανησυχία, καθώς οι βομβαρδισμοί συνεχίζονται με αμείωτη ένταση. Αυτόπτες μάρτυρες που επικαλούνται διεθνή μέσα περιγράφουν την πόλη της Γάζας να βρίσκεται κάτω από συνεχή σφυροκόπηση, με κτίρια να καταρρέουν και κατοίκους να μένουν παγιδευμένοι στα ερείπια. Ο εκπρόσωπος της πολιτικής προστασίας Μαχμούντ Μπασάλ δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι οι επιθέσεις είναι εκτεταμένες και ότι ο αριθμός των νεκρών, τραυματιών και αγνοουμένων ανεβαίνει διαρκώς. Έκανε λόγο για «μεγάλη σφαγή» μετά από ισραηλινά πλήγματα σε πολυκατοικία κοντά στην πλατεία Ας Σάουα.
Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις υποστηρίζουν ότι περίπου 300.000 Παλαιστίνιοι έχουν απομακρυνθεί από την πόλη, όμως η κατάσταση παραμένει τραγική για όσους επέλεξαν να μείνουν, καθώς πολλές περιοχές της Λωρίδας της Γάζας θεωρούνται εξίσου επικίνδυνες.
Η Χαμάς απέρριψε τις δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος κατηγόρησε την οργάνωση ότι χρησιμοποιεί τους Ισραηλινούς ομήρους ως «ανθρώπινες ασπίδες». Η Χαμάς κατηγορεί με τη σειρά της τις ΗΠΑ και το Ισραήλ για την επιδείνωση της σύγκρουσης.
Το δράμα των οικογενειών των ομήρων συνεχίζεται, με διαμαρτυρίες έξω από την πρωθυπουργική κατοικία στην Ιερουσαλήμ. Οι οικογένειες φοβούνται ότι η ένταση της στρατιωτικής επιχείρησης απειλεί τις ζωές των κρατουμένων και απευθύνουν έκκληση για διεθνή παρέμβαση.
Η ανθρωπιστική κρίση στη Γάζα, σε συνδυασμό με την καταστροφή υποδομών και βασικών υπηρεσιών, δημιουργεί έναν εκρηκτικό συνδυασμό που μπορεί να επιδεινώσει περαιτέρω την κατάσταση. Παρά τις ισραηλινές διαβεβαιώσεις ότι η δράση τους στοχεύει στην προστασία των πολιτών από τη Χαμάς, οι διεθνείς επικρίσεις για τους θανάτους αμάχων είναι έντονες.
Η διπλωματική οδός φαίνεται όλο και πιο απομακρυσμένη, ενώ η τύχη των ομήρων και η εξέλιξη της ανθρωπιστικής καταστροφής ενδέχεται να καθορίσουν το μέλλον των διαπραγματεύσεων.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Ρούμπιο, αναμένεται σήμερα στη Ντόχα, έχοντας υποσχεθεί χθες «ακλόνητη υποστήριξη» στο Ισραήλ για την εξάλειψη της Χαμάς από τη Λωρίδα της Γάζας. Ο ισραηλινός στρατός δεν έχει εκδώσει μέχρι στιγμής επίσημο σχόλιο.