Τρεις μήνες μετά τη σύλληψη του Άντριου Μάουντμπατεν-Γουίντσορ λόγω ισχυρισμών ότι διέρρευσε μυστικά της κυβέρνησης στον καταδικασμένο παιδόφιλο Τζέφρι Έπσταϊν κατά τη διάρκεια της δεκαετούς θητείας του ως εμπορικού απεσταλμένου του Ηνωμένου Βασιλείου, η Αστυνομία του Thames Valley ανακοίνωσε ότι εξετάζει «μια σειρά από κατηγορίες για ανάρμοστη συμπεριφορά»
Οι αρχές της Βρετανίας κάνουν δημόσια έκκληση προς το κοινό και τα πιθανά θύματα του Άντριου Μάουντμπατεν-Γουίντσορ (πρώην πρίγκιπα Άντριου), να παρουσιαστούν και να καταθέσουν σχετικά με πιθανά σεξουαλικά αδικήματα που αφορούν τον μικρότερο αδελφό του βασιλιά Καρόλου.
Σε μια αναπάντεχη εξέλιξη της υπόθεσης, οι αρχές ανακοίνωσαν ότι η έρευνα για παράβαση καθήκοντος του πρώην πρίγκιπα έχει διευρυνθεί ώστε να εξετάσει ένα ευρύ φάσμα αδικημάτων, συμπεριλαμβανομένης της σεξουαλικής κακοποίησης και της διαφθοράς.
Τρεις μήνες μετά τη σύλληψη του Άντριου Μάουντμπατεν-Γουίντσορ λόγω ισχυρισμών ότι διέρρευσε μυστικά της κυβέρνησης στον καταδικασμένο παιδόφιλο Τζέφρι Έπσταϊν κατά τη διάρκεια της δεκαετούς θητείας του ως εμπορικού απεσταλμένου του Ηνωμένου Βασιλείου, η Αστυνομία του Thames Valley ανακοίνωσε ότι εξετάζει «μια σειρά από κατηγορίες για ανάρμοστη συμπεριφορά», αφού το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ δημοσιοποίησε αρχεία που αφορούν τον Τζέφρι Έπσταϊν, και ότι βρίσκεται σε επικοινωνία με «αρκετούς» μάρτυρες.
Εκτός από τις καταγγελίες για ανάρμοστη συμπεριφορά, οι αρχές ανακοίνωσαν ότι βρίσκεται σε εξέλιξη ερευνά για αναφορές, σύμφωνα με τις οποίες, μια γυναίκα μεταφέρθηκε σε μια διεύθυνση στο Ουίνδσορ το 2010 «για σεξουαλικούς σκοπούς». Τον Φεβρουάριο, η αστυνομία είχε δηλώσει ότι είχε λάβει γνώση των εν λόγω αναφορών και ότι αξιολογούσε τις πληροφορίες.
Έκτοτε, οι ερευνητές έχουν επικοινωνήσει με τους νομικούς εκπροσώπους της γυναίκας και δήλωσαν ότι η υπόθεση θα «ληφθεί σοβαρά υπόψη και θα αντιμετωπιστεί με προσοχή» σε περίπτωση που η ίδια επιθυμεί να καταθέσει.
«Αναγνωρίζουμε πόσο δύσκολο μπορεί να είναι να μιλήσει κανείς για εμπειρίες αυτής της φύσης, και οποιαδήποτε επαφή με την αστυνομία θα γίνει σύμφωνα με τις επιθυμίες της, όταν και αν αισθανθεί έτοιμη και ικανή να το πράξει», ανέφερε η αστυνομία στην ανακοίνωσή της.
Ο υπαρχηγός της Αστυνομίας του Thames Valley, Όλιβερ Ράιτ, δήλωσε ότι η έρευνα θα είναι «πολύπλοκη», καθώς οι αρχές επεξεργάζονται «σημαντικό όγκο πληροφοριών».
«Είμαστε αποφασισμένοι να διεξαγάγουμε μια διεξοδική έρευνα προς όλες τις κατευθύνσεις, όπου κι αν οδηγήσουν», δήλωσε ο Ράιτ. «Ενθαρρύνουμε όποιον διαθέτει πληροφορίες να επικοινωνήσει μαζί μας».
Η Αστυνομία του Thames Valley δήλωσε επίσης υποστηρίζει και άλλες αστυνομικές έρευνες για την υπόθεση του Έπσταϊν, οι οποίες γίνονται σε εθνικό επίπεδο, και κάλεσε όποιον διαθέτει σχετικές πληροφορίες να επικοινωνήσει μαζί τους.
«Όποτε είναι έτοιμοι να συνεργαστούν μαζί μας, η πόρτα μας είναι πάντα ανοιχτή», ανέφερε η δήλωση.
Η ζωή του Άντριου ως εμπορικός απεσταλμένος
Ο Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ, πρώην πρίγκιπας Άντριου, δούκας του Γιορκ, συνελήφθη στις 19 Φεβρουαρίου με την υποψία παράβασης καθήκοντος, έπειτα από αποκαλύψεις σχετικά με τη σχέση του με τον Έπσταϊν.
Ο 66χρονος αρνείται όλες τις κατηγορίες, ενώ επιμένει ότι ποτέ δεν ήταν μάρτυρας ή υποψιάστηκε οποιαδήποτε από τις πράξεις για τις οποίες κατηγορείται ο Έπσταϊν.
Η ανακοίνωση της αστυνομίας ήρθε μια μέρα αφού η βρετανική κυβέρνηση δημοσίευσε κάποια έγγραφα, τα οποία κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι δεν υπήρχαν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ο Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ είχε υποβληθεί σε κάποιον έλεγχο πριν από το διορισμό του ως εμπορικού απεσταλμένου του Ηνωμένου Βασιλείου το 2001.
Ο Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ παραιτήθηκε μια δεκαετία αργότερα λόγω των δεσμών του με τον Έπσταϊν.
Ως εμπορικός απεσταλμένος, ο Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο και συναντήθηκε με υψηλόβαθμα στελέχη του επιχειρηματικού και κυβερνητικού κόσμου. Προηγουμένως, η αστυνομία είχε δηλώσει ότι εξέταζε αν ο Άντριου είχε μοιραστεί εμπιστευτικές πληροφορίες με τον Έπσταϊν κατά τη διάρκεια της θητείας του σε αυτόν τον ρόλο.
Ο πρώην πρίγκιπας ήταν το πρώτο μέλος της βρετανικής βασιλικής οικογένειας στη σύγχρονη ιστορία που συνελήφθη, μια εξαιρετική εξέλιξη στην πολυετή διαμάχη σχετικά με τους δεσμούς του με τον Έπσταϊν. Η αστυνομία έκανε επίσης έφοδο στο σπίτι του στο Σάντρινγκαμ, στο Νόρφολκ, στην ανατολική Αγγλία, και στην πρώην κατοικία του στο Ρόγιαλ Λοτζ, στο Μπέρκσαϊρ. Αφέθηκε ελεύθερος αργότερα την ίδια μέρα.