Αρκετά από τα παιδιά βρίσκονταν σε σοβαρή κατάσταση όταν εντοπίστηκαν
Σε 4 συλλήψεις ενηλίκων προχώρησαν οι αρχές στο Οχάιο όταν μέσα σε μία αγροικία στην ύπαιθρο στα νότια, εντοπίστηκαν 16 παιδιά να ζουν υπό «απαράδεκτες» συνθήκες.
Οι αρχές συνέλαβαν τέσσερις ενήλικες με την κατηγορία του κακουργήματος της έκθεσης παιδιών σε κίνδυνο, αφού ανακάλυψαν την Τρίτη 16 παιδιά που είχαν επείγουσα ανάγκη ιατρικής περίθαλψης σε μια κατοικία στην ύπαιθρο του νότιου Οχάιο.
Το Γραφείο Ερευνών του Οχάιο και το τοπικό τμήμα του σερίφη έκαναν έρευνα σε μια κατοικία στο μικρό χωριό Χάμντεν, όπου βρήκαν τα παιδιά σε συνθήκες που οι αρχές χαρακτήρισαν «απαράδεκτες».
«Συνθήκες που δεν μπορείτε καν να φανταστείτε ότι ζουν άνθρωποι, πόσο μάλλον παιδιά», δήλωσε ο Γενικός Εισαγγελέας του Οχάιο Άντι Γουίλσον σε συνέντευξη Τύπου.
Οι αρχές συνέλαβαν τους Γκάρι Σάιντερς Τζούνιορ, Γκάρι Σάιντερς Σενιόρ, Κριστίνα Σάιντερς και Ελίζαμπεθ Σάιντερς. Δεν έχουν ακόμη παραπεμφθεί σε δίκη ούτε τους έχουν διοριστεί δημόσιοι συνήγοροι. Κατηγορούνται για το κακούργημα δεύτερου βαθμού της έκθεσης παιδιών σε κίνδυνο, καθώς η υπόθεση σύμφωνα με τον εισαγγελέα, αφορά «σοβαρή σωματική βλάβη».
Οι αρχές δεν επιβεβαίωσαν αν τα παιδιά είχαν συγγενική σχέση μεταξύ τους, αλλά δήλωσαν ότι δεν επρόκειτο για περίπτωση εμπορίας ανθρώπων.
Ανέφεραν επίσης ότι οι ενήλικες δεν ήταν κάτοικοι της περιοχής και φαίνεται να ταξίδευαν.
Το Χάμντεν έχει πληθυσμό λιγότερο από 1.000 κατοίκους. Τα παιδιά ήταν ηλικίας από 1,5 έως 18 ετών και περιλάμβαναν τόσο αγόρια όσο και κορίτσια, σύμφωνα με τις αρχές.
Αρκετά από τα παιδιά βρίσκονταν σε σοβαρή κατάσταση όταν εντοπίστηκαν, ενώ δύο από αυτά χρειάστηκε να μεταφερθούν αεροπορικώς σε κέντρα αποκατάστασης λόγω των τραυματισμών τους.
Ο Γουίλσον δήλωσε ότι ήταν η χειρότερη σκηνή που είχε συναντήσει σε ολόκληρη την καριέρα του, περιγράφοντας αυτό που είδε ως «καθαρό κακό».
Οι αρχές εκτέλεσαν επίσης ένα δεύτερο ένταλμα έρευνας στην οικία την Τρίτη, ενώ η έρευνα συνεχίζεται.