Ο χειριστής κατάφερε να οδηγήσει το μαχητικό με ασφάλεια στον διάδρομο προσγείωσης
Με ψυχραιμία και απόλυτο επαγγελματισμό αντέδρασε ο πιλότος του F-16 που πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση στη Ζάκυνθο, ύστερα από μηχανική βλάβη που παρουσιάστηκε κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης.
Ο χειριστής κατάφερε να οδηγήσει το μαχητικό με ασφάλεια στον διάδρομο προσγείωσης και να μειώσει όσο το δυνατόν περισσότερο τον κίνδυνο για την περιοχή.
Η αντίδρασή του θεωρείται υποδειγματική, καθώς ακολούθησε με ακρίβεια τα προβλεπόμενα πρωτόκολλα ασφαλείας και διατήρησε τον έλεγχο της κατάστασης μέχρι τέλους. Αμέσως μετά την προσγείωση, το αεροσκάφος τυλίχθηκε στις φλόγες, όμως ο ίδιος κατάφερε να απομακρυνθεί εγκαίρως. Σε βίντεο που κυκλοφόρησε, καταγράφεται μάλιστα να παραμένει ψύχραιμος και να δίνει οδηγίες για την κατάσβεση του μαχητικού, αντί να κινηθεί πανικόβλητος.
Στο σημείο έσπευσαν πυροσβεστικές δυνάμεις, οι οποίες έριξαν προληπτικά ειδικό αφρό για να αποτραπεί η επέκταση της φωτιάς. Ο πιλότος μεταφέρθηκε με στρατιωτικό ελικόπτερο στην 117 Πτέρυγα Μάχης στην Ανδραβίδα, όπου υποβλήθηκε σε προληπτικές εξετάσεις. Σύμφωνα με την Πολεμική Αεροπορία, ο ιπτάμενος είναι καλά στην υγεία του και τα αίτια του συμβάντος διερευνώνται.
Το F-16 είχε απογειωθεί από την 116 Πτέρυγα Μάχης στον Άραξο και συμμετείχε σε άσκηση όταν παρουσιάστηκε η βλάβη που οδήγησε στην αναγκαστική προσγείωση στο πλησιέστερο αεροδρόμιο, αυτό της Ζακύνθου. Λίγο αργότερα, ειδικό κλιμάκιο της Πολεμικής Αεροπορίας έφτασε στο νησί για την απομάκρυνση της ατράκτου και τον καθαρισμό του διαδρόμου, ενώ η επαναλειτουργία του αεροδρομίου αναμενόταν μετά τις 19:00.
Η ανακοίνωση της Πολεμικής Αεροπορίας ανέφερε ότι την Πέμπτη 9 Ιουλίου 2026 και ώρα 13:45 αεροσκάφος F-16 της 335 Μοίρας της 116 Πτέρυγας Μάχης, που συμμετείχε σε εκπαιδευτική πτήση, πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση στο αεροδρόμιο Ζακύνθου λόγω βλάβης. Όπως επισημάνθηκε, ο ιπτάμενος είναι καλά στην υγεία του και τα αίτια του περιστατικού ερευνώνται.