Επτά άνθρωποι, μεταξύ των οποίων ένα αγέννητο μωρό, σκοτώθηκαν από πυροβολισμούς σε αίθουσα εκδηλώσεων των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην πόλη του Αμβούργου, ανακοίνωσε η αστυνομία.
Ο ένοπλος έδρασε μόνος του στην αιματηρή επίθεση της Πέμπτης και αργότερα αυτοκτόνησε, σύμφωνα με την ανακοίνωση της αστυνομίας. Τα κίνητρά του παραμένουν άγνωστα. Ο ύποπτος, που κατονομάζεται μόνο ως Φίλιπ.Φ 35 ετών, είναι πρώην μέλος της θρησκευτικής κοινότητας, ο οποίος είχε «τοξικά αισθήματα». Νέα δραματικά πλάνα φαίνεται να δείχνουν τον ύποπτο να πυροβολεί πολλές φορές μέσα από ένα παράθυρο της αίθουσας. Όλοι όσοι έπεσαν νεκροί ήταν Γερμανοί υπήκοοι.
Οι αστυνομικοί κλήθηκαν περίπου στις 21:15 τοπική ώρα την Πέμπτη (9/3), μετά από αναφορές για πυροβολισμούς στο κτήριο της οδού Deelböge, στην περιοχή Gross Borstel, δήλωσε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας Holger Vehren. Οι αστυνομικοί που μπήκαν μέσα βρήκαν ανθρώπους που «είχαν τραυματιστεί σοβαρά από πυροβόλα όπλα, μερικοί από αυτούς θανάσιμα», είπε.
Το βίντεο από τη στιγμή της επίθεσης:
«Οι αστυνομικοί άκουσαν επίσης έναν πυροβολισμό από το πάνω μέρος του κτηρίου και ανέβηκαν στον επάνω όροφο, όπου βρήκαν και ένα άτομο. Μέχρι στιγμής δεν έχουμε ενδείξεις ότι οι δράστες τράπηκαν σε φυγή»
Πιστεύεται ότι οι άνθρωποι είχαν συγκεντρωθεί, πιθανώς για μια μελέτη της Βίβλου, όταν ξεκίνησαν οι πυροβολισμοί γύρω στις 21:00 τοπική ώρα. Ο Γκρέγκορ Μίσμπαχ, ο οποίος κινηματογράφησε τον ένοπλο να πυροβολεί μέσα από ένα παράθυρο του πρώτου ορόφου, είπε στην εφημερίδα Bild: «Δεν συνειδητοποίησα τι συνέβαινε. Τράβηξα βίντεο με το τηλέφωνό μου και μόνο από το zoom συνειδητοποίησα ότι κάποιος πυροβολούσε Μάρτυρες του Ιεχωβά. Άκουσα δυνατούς πυροβολισμούς… Είδα έναν άνδρα με πυροβόλο όπλο να πυροβολεί από ένα παράθυρο και το κινηματογράφησα», είπε.
Η Lara Bauch, μια 23χρονη φοιτήτρια που μένει κοντά, είπε στο πρακτορείο ειδήσεων DPA ότι «υπήρξαν περίπου τέσσερις ριπές πυροβολισμών, με κενά που διαρκούσαν περίπου 20 δευτερόλεπτα έως ένα λεπτό». Είπε ότι από το παράθυρό της έβλεπε ένα άτομο να τρέχει μανιωδώς από το ισόγειο στον πρώτο όροφο. «Ο άνδρας φορούσε σκούρα ρούχα και κινούνταν γρήγορα», πρόσθεσε.
Μια ειδοποίηση εστάλη στην ομοσπονδιακή προειδοποιητική εφαρμογή NINAwarn, περίπου στις 21:00 τοπική ώρα, λέγοντας στους ντόπιους ότι «ένας ή περισσότεροι άγνωστοι δράστες πυροβόλησαν εναντίον ανθρώπων σε μια εκκλησία». Οι κάτοικοι της περιοχής κλήθηκαν να μην εγκαταλείψουν τα σπίτια τους εν μέσω της συνεχιζόμενης αστυνομικής επιχείρησης. Πλάνα έδειξαν την αστυνομία να συνοδεύει ανθρώπους έξω από την αίθουσα συνεδριάσεων, μερικούς σε ασθενοφόρα.
Ο υπουργός Εσωτερικών του Αμβούργου Άντι Γκρότε ανέφερε στο Twitter ότι οι ειδικές δυνάμεις της αστυνομίας και μεγάλος αριθμός αξιωματικών έχουν αναπτυχθεί στο σημείο. Οι λόγοι πίσω από τον πυροβολισμό ήταν «ακόμα εντελώς ασαφείς».
Το πρωί της Παρασκευής, ο γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς έκανε λόγο ως «βίαιη πράξη βίας», λέγοντας ότι οι σκέψεις του ήταν με τα θύματα και τους συγγενείς τους. Σε ανακοίνωσή της, η κοινότητα των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Γερμανία ανέφερε ότι «είναι βαθιά λυπημένη για τη φρικτή επίθεση στα μέλη της στην Αίθουσα Βασιλείας στο Αμβούργο μετά από θρησκευτική λειτουργία».
Οι ιατροδικαστές με λευκές στολές εργάζονταν όλη νύχτα μέσα στο έντονα φωτισμένο εσωτερικό του σπιτιού των συνεδριάσεων. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι μέλη ενός χριστιανικού θρησκευτικού κινήματος, που ιδρύθηκε στις ΗΠΑ στα τέλη του 19ου αιώνα. Στην τελευταία έκθεσή του από το 2022, το κίνημα λέει ότι υπάρχουν περίπου 8,7 εκατομμύρια Μάρτυρες του Ιεχωβά παγκοσμίως, μεταξύ των οποίων περίπου 170.000 στη Γερμανία.
Στην πόλη του Αμβούργου, πιστεύεται ότι υπάρχουν σχεδόν 4.000 μέλη της οργάνωσης. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι πιθανώς περισσότερο γνωστοί για το έργο τους από πόρτα σε πόρτα, προσφέροντας Βιβλικά έντυπα. Η Γερμανία έχει μερικούς από τους αυστηρότερους νόμους περί όπλων στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης μιας ρήτρας σύμφωνα με την οποία οποιοσδήποτε ηλικίας κάτω των 25 ετών πρέπει να περάσει από ψυχολογική αξιολόγηση πριν πάρει άδεια οπλοφορίας.
Το 2021, υπήρχαν περίπου ένα εκατομμύριο ιδιώτες κάτοχοι όπλων στη Γερμανία, σύμφωνα με το Εθνικό Μητρώο Πυροβόλων Όπλων. Αντιπροσωπεύουν 5,7 εκατομμύρια νόμιμα πυροβόλα όπλα και ανταλλακτικά πυροβόλων όπλων, τα περισσότερα από τα οποία ανήκουν σε κυνηγούς. Μετά τις μαζικές συλλήψεις που έγιναν τον περασμένο Δεκέμβριο σε σχέση με μια ύποπτη συνωμοσία για την ανατροπή της κυβέρνησης, οι γερμανικές αρχές σχεδιάζουν να ενισχύσουν ακόμη περισσότερο τους νόμους περί όπλων της χώρας.