Μια πρόσφατη έρευνα που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου αποκάλυψε ένα ανησυχητικό πρόβλημα: πάνω από 300 εκατομμύρια παιδιά σε παγκόσμιο επίπεδο γίνονται θύματα κακοποίησης κάθε χρόνο. Αυτό αντιστοιχεί σε ένα ποσοστό άνω του 12% των παιδιών παγκοσμίως.
Σύμφωνα με την έρευνα, ένα στα οκτώ παιδιά, δηλαδή το 12,6%, έχουν εκτεθεί σε μη συναινετική ομιλία, κοινή χρήση και εκθέσεις σε σεξουαλικό περιεχόμενο μέσω του διαδικτύου τον τελευταίο χρόνο. Αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 302 εκατομμύρια παιδιά.
Επιπλέον, το 12,5% των παιδιών παγκοσμίως, περίπου 300 εκατομμύρια, έχουν υποστεί ανεπιθύμητες σεξουαλικές συζητήσεις και προτάσεις για σεξουαλικές πράξεις.
Η έρευνα επίσης αποκάλυψε ότι το 7% των Βρετανών ανδρών έχει παρενοχλήσει παιδιά στο διαδίκτυο, ενώ πολλοί από αυτούς ανέφεραν ότι θα επιδίωκαν φυσική κακοποίηση των παιδιών αν πίστευαν ότι θα παρέμενε μυστικό.
Ο διευθύνων σύμβουλος της πρωτοβουλίας Childlight, Paul Stanfield, επεσήμανε ότι πρόκειται για μια παγκόσμια πανδημία που απαιτεί άμεση δράση και χαρακτήρισε την κατάσταση ως ένα ζήτημα δημόσιας υγείας που απαιτεί παγκόσμια αντιμετώπιση.