Η Κίνα σταμάτησε να αγοράζει υγροποιημένο φυσικό αέριο από τις ΗΠΑ, με τον εμπορικό πόλεμο μεταξύ Πεκίνου και Ουάσινγκτον να επεκτείνεται και στον ενεργειακό τομέα
Οι εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου από τις ΗΠΑ στην Κίνα έχουν σταματήσει εντελώς εδώ και περισσότερες από 10 εβδομάδες, σύμφωνα με στοιχεία ναυτιλίας που δείχνουν πώς ο εμπορικός πόλεμος μεταξύ Κίνας και Αμερικής έχει επεκταθεί στην ενεργειακή συνεργασία. Από τις 6 Φεβρουαρίου όταν ένα δεξαμενόπλοιο LNG 69.000 τόνων από το Corpus Christi στο Τέξας έφτασε στην νότια επαρχία Φουτζιάν δεν έχουν υπάρξει περαιτέρω αποστολές μεταξύ των δύο χωρών.
Ένα δεύτερο δεξαμενόπλοιο ανακατευθύνθηκε στο Μπαγκλαντές αφού δεν έφτασε πριν η Κίνα επιβάλει δασμό 15% στο LNG των ΗΠΑ στις 10 Φεβρουαρίου. Ο δασμός έχει έκτοτε αυξηθεί στο 49%, καθιστώντας το αμερικανικό φυσικό αέριο ασύμφορο για τους Κινέζους αγοραστές στο άμεσο μέλλον.
Το «πάγωμα» του LNG των ΗΠΑ αποτελεί επανάληψη μίας απαγόρευσης στις εισαγωγές που διήρκεσε για περισσότερο από ένα χρόνο κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ωστόσο, ο αντίκτυπος της αντιπαράθεσης έχει δυνητικά εκτεταμένες επιπτώσεις, ενισχύοντας την ενεργειακή σχέση της Κίνας με τη Ρωσία και εγείροντας ερωτήματα σχετικά με την τεράστια επέκταση των τερματικών σταθμών LNG πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων που βρίσκεται σε εξέλιξη στις ΗΠΑ και το Μεξικό.
«Θα υπάρξουν μακροπρόθεσμες συνέπειες», δήλωσε η Anne-Sophie Corbeau, ειδικός σε θέματα φυσικού αερίου στο Κέντρο Παγκόσμιας Ενεργειακής Πολιτικής του Πανεπιστημίου Κολούμπια. «Δεν νομίζω ότι οι Κινέζοι εισαγωγείς LNG θα κάνουν ποτέ νέα συμβόλαια για LNG από τις ΗΠΑ».
Μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η Κίνα έχει εισαγάγει ένα σχετικά χαμηλό μερίδιο του LNG της από τις ΗΠΑ, με τους Κινέζους αγοραστές να προτιμούν να μεταπωλούν το φυσικό αέριο στην Ευρώπη με κέρδος. Πέρυσι, μόνο το 6% του LNG της Κίνας προήλθε από τις ΗΠΑ, από το υψηλότερο ποσοστό του 11% το 2021.
Ωστόσο, κινεζικές εταιρείες, ανάμεσά τους οι PetroChina και Sinopec, έχουν υπογράψει 13 μακροπρόθεσμα συμβόλαια για την αγορά LNG από τερματικούς σταθμούς των ΗΠΑ, μερικά από τα οποία ισχύουν έως το 2049, σύμφωνα με στοιχεία της Kpler.
Τέτοιες μακροπρόθεσμες συμφωνίες ήταν απαραίτητες για την έναρξη τεράστιων έργων LNG στις ΗΠΑ, αν και οι αναλυτές λένε ότι οι κατασκευαστές προσπάθησαν πρόσφατα να επαναδιαπραγματευτούν τους όρους ώστε να λάβουν υπόψη τον αυξανόμενο πληθωρισμό και το κόστος από τους δασμούς των ΗΠΑ.
Η Gillian Boccara, αναλύτρια στην Kpler, δήλωσε ότι δεν βλέπει κανένα λόγο για να επανεκκινήσει το εμπόριο μεταξύ των δύο χωρών βραχυπρόθεσμα. «Την τελευταία φορά που συνέβη αυτό, υπήρξε μια πλήρης παύση μέχρι οι κινεζικές αρχές να χορηγήσουν απαλλαγές σε εταιρείες, αλλά αυτό συνέβη σε μια εποχή που η ζήτηση φυσικού αερίου άνθιζε», είπε. «Τώρα βλέπουμε χαμηλότερη οικονομική ανάπτυξη και πιστεύουμε ότι οι Κινέζοι μπορούν να αντέξουν την απώλεια αυτών των φορτίων για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα»