Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στην Telegraph ότι το ΝΑΤΟ είναι μία «χάρτινη τίγρης» και ισχυρίζεται ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει καν ναυτικό
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ χαρακτήρισε τo NATO «χάρτινη τίγρη», καθώς είπε ότι η αποχώρηση των ΗΠΑ από τη Συμμαχία είναι πλέον «υπό εξέταση». Είναι το ισχυρότερο σημάδι μέχρι στιγμής ότι ο Λευκός Οίκος δεν θεωρεί πλέον την Ευρώπη ως αξιόπιστο αμυντικό εταίρο μετά την απόρριψη του αιτήματος του Τραμπ να στείλουν οι σύμμαχοι πολεμικά πλοία για να ανοίξουν ξανά τα Στενά του Ορμούζ.
Ο Τραμπ ρωτήθηκε αν θα επανεξέταζε τη συμμετοχή των ΗΠΑ στη συμμαχία μετά τη σύγκρουση. «Ω, ναι, θα έλεγα ότι [είναι] αμετάκλητη», απάντησε. «Ποτέ δεν με επηρέασε το ΝΑΤΟ. Πάντα ήξερα ότι ήταν χάρτινη τίγρη, και ο Πούτιν το γνωρίζει αυτό, παρεμπιπτόντως».
Οι εταίροι του ΝΑΤΟ ήταν απρόθυμοι να βοηθήσουν στην επαναλειτουγία του Ορμούζ, μέσω του οποίου συνήθως διέρχεται το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου. Η Τεχεράνη έχει ουσιαστικά κλείσει το στενό εδώ και εβδομάδες, στέλνοντας τις παγκόσμιες τιμές πετρελαίου και φυσικού αερίου σε ραγδαία άνοδο, απειλώντας παράλληλα με παγκόσμια ύφεση.
Ο Τραμπ πρόσθεσε: «Πέρα από το ότι δεν ήταν εκεί, ήταν πραγματικά δύσκολο να το πιστέψω. Και δεν έκανα κάποια μεγάλη προσπάθεια. Απλώς είπα, “Ε”, ξέρετε, δεν επέμεινα πολύ. Απλώς νομίζω ότι θα έπρεπε να γίνει αυτόματο. «Εμείς ήμασταν εκεί αυτόματα, συμπεριλαμβανομένης της Ουκρανίας. Η Ουκρανία δεν ήταν δικό μας πρόβλημά. Ήταν μια δοκιμασία, και ήμασταν εκεί για αυτούς, και θα ήμασταν πάντα εκεί για αυτούς. Δεν ήταν εκεί για εμάς».
Ο πρόεδρος πρόκειται να απευθύνει «διάγγελμα προς το έθνος» στις 9 μ.μ. (τοπική ώρα) την Τετάρτη (ξημερώματα Πέμπτης, ώρα Ελλάδος) για να ενημερώσει για την πρόοδο του πολέμου. Είπε την Τρίτη το βράδυ ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να τελειώσει μέσα σε «δύο εβδομάδες, ίσως και τρεις», δηλώνοντας ότι ο μόνος στόχος του ήταν να εμποδίσει το Ιράν να αποκτήσει πυρηνικά όπλα.
Την περασμένη εβδομάδα, η Telegraph αποκάλυψε ότι ο Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο αναδιάρθρωσης του ΝΑΤΟ με στόχο την τιμωρία των μελών που δεν πληρούν τις απαιτήσεις χρηματοδότησης. Ανώτερα μέλη της κυβέρνησης έχουν πιέσει για ένα «μοντέλο πληρωμής» που θα μπορούσε να εμποδίσει τους συμμάχους από τη λήψη αποφάσεων, ακόμη και όταν το μπλοκ πάει σε πόλεμο.
Πηγές κοντά στον πρόεδρο ανέφεραν ότι εξετάζει επίσης το ενδεχόμενο να αποσύρει τα αμερικανικά στρατεύματα από τη Γερμανία – μια κίνηση που έχει εξετάσει από τότε που επέστρεψε στο αξίωμα πέρυσι. Το αίτημα του Τραμπ να βοηθήσει το ΝΑΤΟ στον πόλεμό του με το Ιράν έχει οδηγήσει σε ερωτήματα σχετικά με το Άρθρο 5, τη ρήτρα αμοιβαίας άμυνας «επίθεση σε έναν είναι επίθεση σε όλους».
Έχει επιστρατευθεί μόνο μία φορά, μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου στις ΗΠΑ. Περισσότεροι από 1.100 μη Αμερικανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν στον επακόλουθο πόλεμο στο Αφγανιστάν, συμπεριλαμβανομένων 457 Βρετανών στρατιωτών. Η ρήτρα αφορά μόνο όταν ένα μέλος του ΝΑΤΟ δέχεται επίθεση και ως εκ τούτου δεν θα ισχύει για τον πόλεμο στο Ιράν, ο οποίος ξεκίνησε με κοινές αεροπορικές επιδρομές ΗΠΑ-Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου.