Η ιστορία της σχέσης μεταξύ του προέδρου των ΗΠΑ και της Ιταλίδας πρωθυπουργού άρχισε να επιδεινώνεται με τον πόλεμο στο Ιράν, όταν η Ιταλία αρνήθηκε τη χρήση στρατιωτικών βάσεων στην Ιταλία – ««Με παρακάλεσε για φωτογραφία, τη λυπήθηκα» – «Η Ιταλία δεν παρακαλά ποτέ»
Η άλλοτε στενή πολιτική σχέση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, με την Ιταλίδα πρωθυπουργό Τζόρτζια Μελόνι φαίνεται να περνά τη σοβαρότερη κρίση της. Οι πρώτες ρωγμές καταγράφηκαν με αφορμή την κρίση στη Μέση Ανατολή και τον πόλεμο στο Ιράν, όταν η Ρώμη επέλεξε πιο επιφυλακτική στάση, αποφεύγοντας να διαθέσει τις στρατιωτικές της βάσεις για ενδεχόμενες επιχειρήσεις.
Το οριστικό τέλος του πολιτικού «ειδυλλίου» φαίνεται να επιβεβαιώνεται από τη νέα δημόσια αντιπαράθεση που ξέσπασε μετά τις δηλώσεις του Τραμπ, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι η Μελόνι τον «παρακάλεσε» να φωτογραφηθούν μαζί κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής της G7 στο Εβιάν.
Η ένταση κορυφώθηκε την Παρασκευή, όταν ο Αμερικανός πρόεδρος, σε τηλεφωνική παρέμβασή του στην ιταλική εκπομπή «L’Aria che tira» του La7, εξαπέλυσε προσωπική επίθεση κατά της Ιταλίδας πρωθυπουργού.
«Με παρακάλεσε να βγάλουμε μια φωτογραφία μαζί. Την λυπήθηκα», φέρεται να είπε ο Τραμπ. Σύμφωνα με άλλες μεταφράσεις των δηλώσεών του, το ακριβές νόημα ήταν: «Ήθελε τόσο πολύ μια φωτογραφία μαζί μου. Δεν θα το έκανα, αλλά τη λυπήθηκα».
Κατά τη διάρκεια της τηλεφωνικής συνομιλίας με τον δημοσιογράφο Ντανιέλε Κομπατάντζελο, ο Τραμπ, ενώ σχολίαζε τις διεθνείς εξελίξεις μετά τη σύνοδο της G7, μετέφερε γρήγορα τη συζήτηση στη Μελόνι, επαναλαμβάνοντας τον ισχυρισμό ότι εκείνη επιδίωξε επίμονα μια κοινή φωτογράφιση.
Η οργισμένη απάντηση της Μελόνι
Η αντίδραση της Ιταλίδας πρωθυπουργού ήταν άμεση και ιδιαίτερα αιχμηρή. «Οι δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ είναι απολύτως κατασκευασμένες. Ειλικρινά, είμαι έκπληκτη. Δεν γνωρίζω γιατί ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών επιλέγει να συμπεριφέρεται κατ’ αυτόν τον τρόπο απέναντι σε συμμάχους του», ανέφερε σε ανάρτησή της στο Instagram.
Η Μελόνι άφησε παράλληλα σαφείς αιχμές για τη στάση του Αμερικανού προέδρου απέναντι σε αντιπάλους της Δύσης, τονίζοντας ότι ο Τραμπ δεν επιδεικνύει την ίδια σκληρότητα απέναντι στους γεωπολιτικούς αντιπάλους των ΗΠΑ.
«Ένα πράγμα πρέπει να θυμάται: ούτε η Ιταλία ούτε εγώ παρακαλάμε ποτέ κανέναν», κατέληξε χαρακτηριστικά.
Η νέα αντιπαράθεση έρχεται λίγους μήνες μετά την πρώτη σοβαρή δημόσια ρήξη των δύο ηγετών. Τον Απρίλιο, η Μελόνι είχε χαρακτηρίσει «απαράδεκτες» τις επιθέσεις του Τραμπ κατά του Πάπα, προκαλώντας την έντονη αντίδραση του Αμερικανού προέδρου, ο οποίος είχε δηλώσει ότι η Ιταλίδα πρωθυπουργός «δεν είναι πλέον το ίδιο πρόσωπο» που γνώριζε.
Τα σχόλια του Τραμπ προκάλεσαν κύμα αντιδράσεων στην Ιταλία, με κορυφαία κυβερνητικά στελέχη να σπεύδουν να υπερασπιστούν τη Μελόνι.
Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και υπουργός Υποδομών Ματέο Σαλβίνι δήλωσε ότι «όποιος επιτίθεται στην Τζόρτζια Μελόνι, επιτίθεται σε όλους μας».
Από την πλευρά του, ο υπουργός Εξωτερικών Αντόνιο Ταγιάνι χαρακτήρισε τις δηλώσεις του Τραμπ «σοβαρές και προσβλητικές για ολόκληρη την Ιταλία», ενώ ο υπουργός Άμυνας Γκουίντο Κροσέτο δήλωσε ότι αδυνατεί να φανταστεί τη Μελόνι να ζητά από οποιονδήποτε μια φωτογραφία, επικρίνοντας παράλληλα την «έλλειψη τακτ» του Αμερικανού προέδρου.
Η υπόθεση έφτασε ακόμη και στο ανώτατο πολιτειακό επίπεδο, καθώς ο πρόεδρος της Ιταλίας Σέρτζιο Ματαρέλα επικοινώνησε τηλεφωνικά με την πρωθυπουργό, εκφράζοντάς της τη στήριξη και την αλληλεγγύη του.
«Είμαστε ακόμη φίλοι, αλλά με εγκατέλειψες»
Παρά το βαρύ κλίμα, κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής της G7 στο Εβιάν οι δύο ηγέτες επιχείρησαν να δείξουν ότι οι σχέσεις τους παραμένουν λειτουργικές.
Σε μια χαρακτηριστική στιχομυθία παρουσία του προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, ο Κόστα σχολίασε: «Είστε πάλι φίλοι;».
«Ήμασταν πάντα φίλοι», απάντησε η Μελόνι.
«Ναι, αλλά με εγκατέλειψες», ανταπάντησε ο Τραμπ, σε μια φράση που αποτύπωσε με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο την απόσταση που έχει πλέον δημιουργηθεί ανάμεσα στους δύο ηγέτες.
Παρά τις προσπάθειες αποκλιμάκωσης, η δημόσια αντιπαράθεση των τελευταίων ημερών καταδεικνύει ότι η σχέση Τραμπ – Μελόνι βρίσκεται πλέον σε τροχιά βαθιάς πολιτικής ψύχρανσης, με τις προσωπικές αιχμές να επισκιάζουν τη μέχρι πρότινος στενή ιδεολογική και πολιτική τους σύμπλευση.