Η Qantas έκανε μία ιστορική δοκιμαστική πτήση, χωρίς στάση, από τη Νέα Υόρκη ως το Σίδνεϊ.
Η συγκεκριμένη πτήση έγινε ούτως ώστε να παρατηρηθει ο αντίκτυπος ενός τέτοιου πολύωρου ταξιδιού προς τους πιλότους, το πλήρωμα, αλλά και τους επιβάτες, από την αεροπορική εταιρεία. Ολα αυτά, στο πλαίσιο του προγραμματισμού της μεγαλύτερης εμπορικής πτήσης. Σε αυτό το ιστορικό ταξίδι, την πτήση QF7879, 50 άνθρωποι- επιβάτες και πλήρωμα- επιβιβάστηκαν σε ένα νέο Boeing 787-9 Dreamliner.
Προσγειώθηκαν στο Σίδνεϊ το πρωί της Κυριακής, έπειτα από ένα ταξίδι 19 ωρών και 16 λεπτών, που κάλυψε 16.200 χιλιόμετρα.
Ερευνες κατά τη διάρκεια της πτήσης
«Είναι μία πραγματικά ιστορική στιγμή για την Qantas, αλλά και την παγκόσμια αεροναυτιλία», δήλωσε ο εκτελεστικός διευθυντής της αεροπορικής εταιρείας, Αλαν Τζόις, ο οποίος συμμετείχε στην ιστορική πτήση. Εως τώρα, κανένα αεροσκάφος δεν έκανε το ταξίδι από τη Νέα Υόρκη ως το Σίδνεϊ χωρίς στάση για ανεφοδιασμό. Προκειμένου αυτό να πραγματοποιηθεί, το Boeing πέταξε με το μέγιστο των καυσίμων, λίγους επιβάτες και περιορισμένες αποσκευές.
Μία ομάδα ερευνητών μελέτησαν κατά τη διάρκεια της πτήσης τη συμπεριφορά των επιβατών, τα επίπεδα μελατονίνης των μελών του πληρώματος, αλλά και τις διεργασίες στον εγκέφαλο των πιλότων, με τη χρήση ειδικών συσκευών.
Αυτό που θέλουν να πετύχουν είναι να περιοριστεί το τζετ λαγκ, αλλά και να διαπιστωθεί ποιος είναι ο ιδανικός τρόπος ανάπαυσης του πληρώματος κατά την πτήση.
Η Qantas σχεδιάζει να κάνει και μια δοκιμαστική πτήση από το Λονδίνο προς το Σίδνεϊ, προκειμένου να αποφασίσει έως το τέλος του χρόνου αν αυτά τα ταξίδια θα ξεκινήσουν το 2022 ή το 2023.