Η καρδιά είναι ένα κομμάτι του πολύπλοκου και σκληρά εργαζόμενου καρδιαγγειακού συστήματος, το οποίο περιλαμβάνει επίσης το τεράστιο δίκτυο φλεβών, αρτηριών και άλλων αιμοφόρων αγγείων που διατρέχουν όλο το σώμα σας για να φέρουν οξυγονωμένο αίμα σε κάθε κύτταρο. Η καρδιά σας πρέπει να εργάζεται σκληρά όλη την ημέρα κάθε μέρα για να διατηρεί το αίμα, το οξυγόνο, τα θρεπτικά συστατικά και τα απόβλητα που παράγονται από τα κύτταρα σε ροή. Η άσκηση μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση αυτής της διαδικασίας και φαίνεται ότι το κολύμπι συγκεκριμένα μπορεί να είναι μία από τις καλύτερες μορφές άσκησης για την υποστήριξη της καρδιάς και του κυκλοφορικού σας συστήματος.
Ακολουθούν δύο βασικοί λόγοι για τους οποίους το κολύμπι είναι εξαιρετικό για την υγεία της καρδιάς.
- Μειωμένος καρδιακός ρυθμός
Η κολύμβηση μπορεί να έχει ως μακροπρόθεσμο αποτέλεσμα, τη μείωση του καρδιακού ρυθμού εξαιτίας της μυϊκής ανάπτυξης. Ακριβώς όπως χτίζετε έναν δικέφαλο μυ με επαναλαμβανόμενες και σταδιακές αυξήσεις των επαναλήψεων άρσης βαρών, η ενασχόληση με καρδιαγγειακή άσκηση μπορεί να αυξήσει το μέγεθος και τη δύναμη του καρδιακού μυός σας. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό μπορεί να κάνει την καρδιά σας πιο δυνατή και να μην χρειάζεται να εργαστεί τόσο σκληρά για να καλύψει τις βασικές ανάγκες λειτουργίας του καρδιαγγειακού σας συστήματος.
- Μειωμένη αρτηριακή πίεση
Τις τελευταίες δεκαετίες, ο Hirofumi Tanaka, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Τέξας, μελετά τις επιδράσεις της κολύμβησης στην ανθρώπινη υγεία. Ανακάλυψε σε αρκετές μελέτες ότι υπάρχει άμεση συσχέτιση μεταξύ του πόσο κολυμπούν οι ενήλικες και της υγείας της καρδιάς τους. Δύο μελέτες συγκεκριμένα έχουν δείξει εντυπωσιακές βελτιώσεις στην αρτηριακή πίεση μεταξύ των ενηλίκων που ασχολήθηκαν με την κολύμβηση. Μια μελέτη του 2012 σε 43 ηλικιωμένους άνδρες και γυναίκες (μέση ηλικία 60 ετών) διαπίστωσε ότι αφού άρχισαν να κολυμπούν μερικές φορές την εβδομάδα, η συστολική αρτηριακή τους πίεση είχε μειωθεί. Μια μικρότερη μελέτη του 1997 έδειξε επίσης ότι το κολύμπι μειώνει την αρτηριακή πίεση.
- Βελτιωμένη κυκλοφορία
Δεν είναι μόνο η καρδιά σας που γίνεται πιο αποτελεσματική με την άσκηση. Η κολύμβηση βελτιώνει συνολικά την κυκλοφορία σας. Βελτιωμένη κυκλοφορία σημαίνει ότι το αίμα σας μπορεί να φτάσει καλύτερα σε όλες τις γωνίες του σώματός σας όπου χρειάζεται για την παροχή οξυγόνου και την απομάκρυνση των αποβλήτων. Η ύπαρξη ενός υγιούς κυκλοφορικού συστήματος σημαίνει ότι διατρέχετε μειωμένο κίνδυνο εμβολής, απόφραξης που προκαλείται από θρόμβο αίματος που συνήθως σχηματίζεται σε φλέβα στο πόδι σας και ταξιδεύει στους πνεύμονές σας, όπου μπορεί να γίνει θανατηφόρος.