Συχνά το βάρος ενός ατόμου και η επιθυμία εκατομμυρίων ανθρώπων να χάσουν βάρος — είναι το πρώτο θέμα υπό συζήτηση όσον αφορά την υγεία και τη μακροζωία. Λίγο αφότου μπείτε στην αίθουσα εξετάσεων του γιατρού σας, για παράδειγμα, θα πατήσετε σε μια ζυγαριά. Είναι συνήθως η πρώτη μέτρηση που κάνουν οι ειδικοί, πριν από τον έλεγχο ζωτικών σημείων όπως η αρτηριακή πίεση και ο καρδιακός ρυθμός. Φυσικά το βάρος έχει σημασία. Αλλά πόση;
Για πολλούς το βάρος είναι εξίσου σημαντικό με το πόσο καλά λειτουργούν η καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν και ότι η απώλεια μερικών κιλών θα βελτιώσει την υγεία τους με απτούς τρόπους και μακροχρόνια. Και ναι, η απώλεια βάρους έχει αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία. Πρέπει όμως να είναι η μεγαλύτερη προτεραιότητα για όλους όσους ταξινομούνται ως «υπέρβαροι» ή «παχύσαρκοι» – μια δημογραφική ομάδα που περιλαμβάνει πλέον τα τρία τέταρτα όλων των ενηλίκων στις ΗΠΑ;
«Το μήνυμα απώλειας βάρους δεν λειτουργεί και δεν έχει λειτουργήσει», λέει ο Glenn Gaesser, PhD, καθηγητής επιστήμης της άσκησης στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα.
Η απώλεια βάρους μπορεί να μην είναι το πιο σημαντικό όφελος όταν πρόκειται για την υιοθέτηση ενός πιο υγιεινού τρόπου ζωής. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα αν το συγκρίνετε με τα οφέλη της αύξησης του επιπέδου φυσικής σας κατάστασης. Η σκόπιμη απώλεια βάρους συνήθως σχετίζεται σε μελέτες με χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία. Το αποτέλεσμα είναι πιο ισχυρό μεταξύ εκείνων με παχυσαρκία ή/και διαβήτη τύπου 2. Ωστόσο, το πόσα κιλά χάνετε δεν φαίνεται να αλλάζει τον κίνδυνο θανάτου. Ο καθηγητής Gaesser είναι δύσπιστος σχετικά με το ότι η απώλεια βάρους μπορεί να ευθλυνεται εξ ολοκλήρου ή και κυρίως για σημαντικές βελτιώσεις στην υγεία. Πολλές κλινικές δοκιμές απώλειας βάρους — μελέτες στις οποίες οι άνθρωποι συμμετέχουν σε ένα δομημένο πρόγραμμα — περιλαμβάνουν επίσης προγράμματα άσκησης και διατροφής.
Η περισσότερη κίνηση και η καλύτερη διατροφή συνδέονται σταθερά και στενά με λιγότερο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία. Και «τα οφέλη για την υγεία της άσκησης και της διατροφής είναι σε μεγάλο βαθμό ανεξάρτητα από την απώλεια βάρους», λέει ο Gaesser. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όσον αφορά την μακροζωία. Μελέτες δείχνουν ότι η αύξηση της φυσικής δραστηριότητας μειώνει τον κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία κατά 15% έως 50%, και τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων έως και 40%.
Ακολουθεί σχετικό βίντεο: