Η τεχνολογική βιομηχανία επενδύει δισεκατομμύρια για την ανάπτυξη ανθρωποειδών ρομπότ με στόχο να τα εντάξει στην καθημερινότητα, όμως το κοινό εξακολουθεί να τα απορρίπτει για χρήση μέσα στο σπίτι – τουλάχιστον προς το παρόν.
Μια πρόσφατη έρευνα του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον, που παρουσιάστηκε στο συνέδριο IEEE RO-MAN και δημοσιεύθηκε στο περιοδικό IEEE Spectrum, αποκαλύπτει πως οι περισσότεροι άνθρωποι προτιμούν ρομπότ εξειδικευμένων λειτουργιών αντί για ανθρωποειδή που εκτελούν πολλαπλές εργασίες, εξηγώντας τους λόγους αυτής της επιλογής.
Η εικόνα αυτή έρχεται σε αντίθεση με την αισιοδοξία των κολοσσών της τεχνολογίας, που προαναγγέλλουν μαζική υιοθέτηση των ανθρωποειδών ρομπότ τα επόμενα χρόνια. Η Figure AI, για παράδειγμα, εκτινάχθηκε από αποτίμηση 2,6 δισ. δολαρίων στα 39,5 δισ. μέσα σε έναν χρόνο, ενώ εταιρείες όπως οι Microsoft, Amazon, OpenAI και NVIDIA σπεύδουν να κερδίσουν μερίδιο. Η Tesla παρουσιάζει το ανθρωποειδές Optimus ως «αυτόνομο βοηθό και ανθρωποειδή φίλο», ικανό να διπλώνει ρούχα ή να παραλαμβάνει δέματα. Την ίδια ώρα, η κινεζική κυβέρνηση επενδύει πάνω από 10 δισ. δολάρια στην έρευνα και τη μείωση του κόστους παραγωγής. Σύμφωνα με τη Goldman Sachs, η παγκόσμια αγορά θα μπορούσε να φτάσει τα 38 δισ. δολάρια έως το 2035.
Οι μεγάλες εταιρείες οραματίζονται ρομπότ στο σπίτι, με αποστολές από καθαριότητα έως φροντίδα ηλικιωμένων. Η Figure AI διαφημίζει μοντέλα που μαγειρεύουν και εκτελούν καθημερινές εργασίες, ενώ η 1X Technologies παρουσιάζει το μοντέλο Neo να καθαρίζει, να σερβίρει τσάι ή να μεταφέρει ψώνια.
Προτίμηση για ρομπότ-εργαλεία
Η μελέτη του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον, με 76 συμμετέχοντες στις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο, ανέδειξε σαφή προτίμηση για μη ανθρωποειδή ρομπότ που εκτελούν συγκεκριμένες εργασίες: μια σκούπα-ρομπότ, ένας διανομέας φαρμάκων, ένας μηχανισμός για άνοδο και κάθοδο στις σκάλες. Οι συμμετέχοντες θεωρούν ότι αυτές οι συσκευές είναι πιο ασφαλείς, λιγότερο επεμβατικές και πιο βολικές για καθημερινή συμβίωση.
Ωστόσο, βλέποντας εικόνες ρομπότ όπως το Neo, το Figure 02 ή το Optimus να εκτελούν οικιακές εργασίες, αρκετοί παραδέχθηκαν την πιθανή χρησιμότητά τους. Τόνισαν όμως ότι θα τα αποδέχονταν μόνο αν περνούσαν εξαντλητικά τεστ ασφάλειας, αποκτούσαν ρυθμιστική έγκριση και καλύπτονταν από ασφαλιστικές εγγυήσεις – κάτι που θεωρούν ότι θα αργήσει να υλοποιηθεί.
Οι βασικές ανησυχίες σχετίζονται με την ασφάλεια, την ιδιωτικότητα και τον προσωπικό χώρο. Οι πολίτες φοβούνται ατυχήματα με αιχμηρά αντικείμενα, πτώσεις ή βλάβες, καθώς και τον κίνδυνο παραβίασης προσωπικών δεδομένων μέσω καμερών και σύνδεσης στο διαδίκτυο. Επιπλέον, η εμφάνιση ορισμένων ανθρωποειδών προκαλεί από αμηχανία έως δυσφορία, ενώ χαρακτηρίζονται «ογκώδη» και «περιττά» για μικρά σπίτια.
Το μέλλον της οικιακής ρομποτικής φαίνεται να κατευθύνεται προς πιο απλά και πολυλειτουργικά σχέδια, όχι απαραίτητα ανθρωποειδή. Η κοινωνική αποδοχή είναι μεγαλύτερη όταν τα ρομπότ θυμίζουν εργαλεία αντί για ανθρώπους, ενώ οι ηλικιωμένοι και όσοι χρειάζονται υποστήριξη προτιμούν τεχνολογίες που ενισχύουν την αυτονομία τους, αντί για ρομπότ που αντικαθιστούν φροντιστές.