Η Γερουσία ενέκρινε για πρώτη φορά ψήφισμα περί πολεμικών εξουσιών που επιδιώκει να εμποδίσει την στρατιωτική δράση των ΗΠΑ κατά του Ιράν. Ενώ το ψήφισμα είναι σε μεγάλο βαθμό συμβολικό αντικατοπτρίζει τις αυξανόμενες ανησυχίες στην Ουάσιγκτον τόσο για τον πόλεμο όσο και για τη συμφωνία που σύναψε ο Τραμπ με την Τεχεράνη για τον τερματισμό του. Ο ίδιος ο Αμερικανός πρόεδρος απάντησε οργισμένα
Σε μια πρωτοφανή πολιτική ανατροπή που κλονίζει τις ισορροπίες στην Ουάσιγκτον, η ελεγχόμενη από τους Ρεπουμπλικάνους Γερουσία ενέκρινε για πρώτη φορά ένα ιστορικό ψήφισμα περί πολεμικών εξουσίων. Με την απόφαση αυτή επιδιώκει να φρενάρει τις μονομερείς στρατιωτικές ενέργειες του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ κατά του Ιράν, σε ένα ηχηρό μήνυμα αμφισβήτησης της εξωτερικής του πολιτικής από το ίδιο του το κόμμα.
Η ψηφοφορία έληξε με οριακό αλλά εντυπωσιακό αποτέλεσμα 50-48 υπέρ του ψηφίσματος. Τέσσερις Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές —οι Ραντ Πολ, Λίζα Μουρκόφσκι, Σούζαν Κόλινς και Μπιλ Κάσιντι— αποφάσισαν να διαφοροποιηθούν από την κομματική γραμμή και να συμμαχήσουν με τους Δημοκρατικούς. Μοναδική εξαίρεση από το στρατόπεδο των Δημοκρατικών ήταν ο γερουσιαστής Τζον Φέτερμαν, ο οποίος καταψήφισε το μέτρο. Η απουσία δύο Ρεπουμπλικάνων που παραδοσιακά στήριζαν τον πρόεδρο, συμπεριλαμβανομένου του πρόσφατα νοσηλευόμενου Μιτς ΜακΚόνελ, διευκόλυνε την επικράτηση αυτής της ιστορικής απόφασης.
Το συγκεκριμένο ψήφισμα, το οποίο είχε ήδη εγκριθεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων νωρίτερα μέσα στον μήνα, δίνει ρητή εντολή στον Τραμπ να τερματίσει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις ή να ζητήσει την επίσημη έγκριση του Κογκρέσου. Είναι η πρώτη φορά από την ψήφιση του Νόμου περί Πολεμικών Εξουσιών το 1973 —που γεννήθηκε μέσα από τη σύγκρουση με τον Ρίτσαρντ Νίξον για το Βιετνάμ— που και τα δύο σώματα του Κογκρέσου εγκρίνουν ένα τέτοιο μέτρο.
Πολιτικές Αντιδράσεις και Θεσμικός Αντίκτυπος
Η αντίδραση του Ντόναλντ Τραμπ ήταν άμεση και οργισμένη. Μέσα από την πλατφόρμα του Truth Social χαρακτήρισε την ψηφοφορία άκαιρη και χωρίς νόημα, κατηγορώντας τους νομοθέτες ότι παρέχουν «βοήθεια» στο Ιράν. Από την πλευρά του, ο ηγέτης των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, εξαπέλυσε δριμεία επίθεση, τονίζοντας ότι οι Αμερικανοί πληρώνουν το τίμημα για ένα «ιστορικό λάθος» που θα καταγραφεί ως μια από τις χειρότερες επιδρομές εξωτερικής πολιτικής στην ιστορία των ΗΠΑ.
Τα ξημερώματα ο Τραμπ έκανε μια οργισμένη ανάρτηση λέγοντας: «Έχω λοιπόν το Ιράν στα πρόθυρα, έτοιμο να καταρρεύσει, πρόθυμο να μας δώσει σχεδόν τα πάντα και, για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες, να δείχνει απόλυτο σεβασμό προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον πρόεδρό τους, εμένα.
Και τότε η Γερουσία των ΗΠΑ αποφασίζει να προχωρήσει σε μια κακώς συγχρονισμένη και χωρίς ουσία ψηφοφορία για τον Νόμο περί Πολεμικών Εξουσιών, λέγοντας στον Νο1 χορηγό της τρομοκρατίας παγκοσμίως ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν εγκρίνουν όσα κάνω απέναντί τους και ότι πρέπει να σταματήσω, προσφέροντας έτσι βοήθεια και στήριξη στον εχθρό.
Τέσσερις αποτυχημένοι Ρεπουμπλικάνοι ψήφισαν μαζί με τους Δημοκρατικούς και το Ιράν ρώτησε τους ανθρώπους μου: “Τι σημαίνουν όλα αυτά;”Αυτοί οι γερουσιαστές μόλις έκαναν τη δουλειά μου πιο δύσκολη, αλλά θα το ολοκληρώσω, με τον έναν ή τον άλλον τρόπο, γιατί εγώ πάντα ολοκληρώνω αυτό που ξεκινώ!».
Ενώ το ψήφισμα που εγκρίθηκε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων και τη Γερουσία δεν πηγαίνει στον πρόεδρο για υπογραφή, αποτελεί μια ισχυρή, αν και συμβολική, δήλωση από το Κογκρέσο και μια επίπληξη για τις στρατιωτικές ενέργειες της κυβέρνησης.
Ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων, Τζιμ Ρις, έσπευσε να υποβαθμίσει τη σημασία του, δηλώνοντας ότι δεν θα έχει καμία επίδραση και ότι ο Τραμπ δεν πρόκειται να του δώσει σημασία. Ωστόσο, οι υποστηρικτές του μέτρου, όπως ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Τιμ Κέιν, υπενθυμίζουν ότι το Σύνταγμα αναθέτει αποκλειστικά στο Κογκρέσο την εξουσία κήρυξης πολέμου. Δημοκρατικός από τη Βιρτζίνια, ο Κέιν ο οποίος ηγήθηκε των προσπαθειών του κόμματός του, δήλωσε ότι η παύση στις πολεμικές συγκρούσεις, -την ώρα που η ομάδα του Τραμπ εργάζεται για να στηρίξει μια εύθραυστη εκεχειρία- παρέχει την ιδανική στιγμή για το Κογκρέσο να κάνει ένα βήμα πίσω και να αξιολογήσει «ποιο θα πρέπει να είναι το επόμενο κεφάλαιο»
Το παρασκήνιο μιας αντιδημοφιλούς σύγκρουσης
Η πολιτική ανταρσία των Ρεπουμπλικάνων δεν είναι τυχαία. Έρχεται σε μια περίοδο έντασης και ενόψει των κρίσιμων ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, όπου διακυβεύεται ο έλεγχος του Κογκρέσου. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η σύγκρουση με το Ιράν, η οποία μετρά ήδη πέντε μήνες μετά τις κοινές επιθέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ στο τέλος Φεβρουαρίου, είναι βαθιά αντιδημοφιλής. Οι νομοθέτες ανησυχούν για το τεράστιο οικονομικό κόστος και τον κίνδυνο περιφερειακής κλιμάκωσης, την ίδια ώρα που η κυβέρνηση αναμένεται να ζητήσει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια επιπλέον για τη χρηματοδότηση των επιχειρήσεων.
Την ίδια στιγμή επικρατεί έντονη δυσφορία για τους χειρισμούς του Λευκού Οίκου. Αν και ο Τραμπ υπέγραψε πρόσφατα ένα μνημόνιο κατανόησης με το Ιράν στις Βερσαλλίες και ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς ηγείται συνομιλιών στην Ελβετία, το Κογκρέσο κρατήθηκε πλήρως στο σκοτάδι.
Η κατάσταση περιπλέκεται ακόμη περισσότερο από τις αντιφατικές αναφορές για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης. Ενώ ο Τραμπ υποστήριξε στα social media ότι το Ιράν δέχθηκε πλήρεις πυρηνικές επιθεωρήσεις, Ιρανοί αξιωματούχοι το διέψευσαν κατηγορηματικά. Με 50.000 Αμερικανούς στρατιώτες να παραμένουν στη Μέση Ανατολή και τον πρόεδρο να απειλεί με εκ νέου αποκλεισμό των Στενών του Ορμούζ, η Γερουσία αποφάσισε να βάλει φρένο στην αβεβαιότητα.
Η Γερουσία ενέκρινε για πρώτη φορά χθες ψήφισμα περί πολεμικών εξουσιών που επιδιώκει να εμποδίσει την στρατιωτική δράση των ΗΠΑ κατά του Ιράν , καθώς οι νομοθέτες παρακολουθούν με προσοχή τις προσπάθειες του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να επιλύσει μια σύγκρουση που η κυβέρνηση ξεκίνησε μόνη της και τώρα χρειάζεται τη χρηματοδότηση του Κογκρέσου.
Ήταν η 10η φορά που η Γερουσία προσπάθησε να σταματήσει τον πόλεμο και το αποτέλεσμα, με ψήφους 50-48, ήταν μια εκπληκτική ανατροπή σε σχέση με τις προηγούμενες προσπάθειες. Ενώ το ψήφισμα είναι σε μεγάλο βαθμό συμβολικό και δεν έχει την πλήρη ισχύ του νόμου, αντικατοπτρίζει τις αυξανόμενες ανησυχίες ορισμένων Ρεπουμπλικανών νομοθετών τόσο στη Βουλή όσο και στη Γερουσία τόσο για τον πόλεμο όσο και για τη συμφωνία που σύναψε ο Τραμπ με το Ιράν για τον τερματισμό του. Η Βουλή ενέκρινε το ψήφισμα νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Ο Τραμπ απάντησε οργισμένα την Τρίτη το βράδυ στην πλατφόρμα του Truth Social, χαρακτηρίζοντας την ψηφοφορία «κακή χρονική στιγμή και χωρίς νόημα» και λέγοντας ότι «παρείχε βοήθεια και παρηγοριά» στο Ιράν.
Ο ηγέτης των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, από τη Νέα Υόρκη, δήλωσε: «Κατά καιρούς, η συντριπτική πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών της Γερουσίας τάχθηκε με τον Τραμπ και τον πόλεμό του αντί για τον αμερικανικό λαό». Ο Σούμερ είπε ότι οι Αμερικανοί πλήρωσαν το τίμημα για «το ιστορικό λάθος του Τραμπ στο Ιράν. Θα καταγραφεί στα βιβλία της ιστορίας ως μία από τις χειρότερες επιδρομές εξωτερικής πολιτικής που έχει κάνει ποτέ η Αμερική».
Η Γερουσία Ψηφίζει για να Ελέγξει τις Πολεμικές Εξουσίες του Τραμπ, Επιπλήττοντάς τον για το Ιράν
Μερικοί Ρεπουμπλικάνοι συμφώνησαν με τους Δημοκρατικούς υπέρ ενός μέτρου που δίνει εντολή στον Πρόεδρο Τραμπ να σταματήσει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν ή να ζητήσει άδεια από το Κογκρέσο.
Το Καπιτώλιο την Τρίτη. Η ψηφοφορία έγινε εν μέσω εντάσεων για τον πόλεμο μεταξύ των Ρεπουμπλικανών, οι οποίοι αντιμετωπίζουν ένα τιμωρητικό πολιτικό περιβάλλον ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών. Πίστωση…Alex Kent/The New York Times
Robert Jimison
Η Γερουσία ενέκρινε την Τρίτη ένα ψήφισμα που δίνει εντολή στον Πρόεδρο Τραμπ να τερματίσει τον πόλεμο στο Ιράν ή να ζητήσει άδεια από το Κογκρέσο για να τον συνεκινήσει, παρέχοντας την πιο σημαντική διακομματική επίπληξη μέχρι σήμερα για τη σύγκρουση.
Το ψήφισμα δεν έχει ισχύ νόμου και ως εκ τούτου είναι απίθανο να επιβάλει άμεση αλλαγή πολιτικής. Αλλά η ψηφοφορία με 50 έναντι 48 – στην οποία τέσσερις Ρεπουμπλικάνοι συμφώνησαν με τους Δημοκρατικούς – σηματοδότησε μια εντυπωσιακή ρήξη του Κογκρέσου με επικεφαλής τους Ρεπουμπλικάνους σε σχέση με έναν πρόεδρο που έχει αντιμετωπίσει μικρή αντίσταση από το κόμμα του σε οποιοδήποτε θέμα, ιδίως σε θέματα πολέμου και εθνικής ασφάλειας.
Αυτό συνέβη καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο εξέφρασαν σκεπτικισμό και ανησυχία σχετικά με τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός που σύναψε ο κ. Τραμπ με τους Ιρανούς, καθώς η σύγκρουση πλησιάζει τον πέμπτο μήνα της. Το μέτρο υπογράμμισε την ανυπομονησία των Ρεπουμπλικανών για τη συνέχιση της υποταγής στον πρόεδρο, ο οποίος δεν έχει ποτέ ζητήσει την έγκριση του Κογκρέσου για τον πόλεμο, καθώς περαιτέρω διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του φαίνονται επισφαλείς και ο κ. Τραμπ έχει απειλήσει με περισσότερη στρατιωτική δράση.
Η ψηφοφορία ήταν επίσης η τελευταία απόδειξη έντασης για τον πόλεμο εντός του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, το οποίο αντιμετωπίζει ένα τιμωρητικό πολιτικό περιβάλλον ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών στις οποίες διακυβεύεται ο έλεγχος του Κογκρέσου από τους Ρεπουμπλικάνους. Με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν ότι η σύγκρουση είναι βαθιά αντιδημοφιλής, ορισμένοι νομοθέτες του κόμματος εξέφρασαν ανησυχίες για το οικονομικό της κόστος, τους αβέβαιους στόχους και τον κίνδυνο μιας ευρύτερης περιφερειακής κλιμάκωσης.
Η ψηφοφορία της Τρίτης σηματοδότησε την πρώτη φορά από την ψήφιση του Ψηφίσματος για τις Πολεμικές Εξουσίες του 1973 που και τα δύο σώματα του Κογκρέσου ενέκριναν ένα ταυτόχρονο ψήφισμα που διατάζει έναν πρόεδρο να τερματίσει μια στρατιωτική σύγκρουση. Η Βουλή ψήφισε το μέτρο αυτόν τον μήνα, αφού οι Ρεπουμπλικάνοι ηγέτες που είχαν προσπαθήσει να το μπλοκάρουν δεν μπόρεσαν να διατηρήσουν το κόμμα ενωμένο στην αντιπολίτευση.
Στη Γερουσία την Τρίτη, ο γερουσιαστής Τζον Φέτερμαν από την Πενσυλβάνια ήταν ο μόνος Δημοκρατικός που ψήφισε κατά του ψηφίσματος. Οι γερουσιαστές Ραντ Πολ από το Κεντάκι, Λίζα Μουρκόφσκι από την Αλάσκα, Σούζαν Κόλινς από το Μέιν και Μπιλ Κάσιντι από τη Λουιζιάνα ήρθαν σε ρήξη με τους συναδέλφους τους Ρεπουμπλικάνους και υποστήριξαν το μέτρο. Η υποστήριξή τους και η απουσία δύο Ρεπουμπλικάνων που έχουν αντιταχθεί σε τέτοια μέτρα στο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένου του γερουσιαστή Μιτς ΜακΚόνελ, Ρεπουμπλικάνου από το Κεντάκι, ο οποίος νοσηλεύτηκε πρόσφατα, επέτρεψαν στην απόφαση να επικρατήσει. Ο νόμος γεννήθηκε από μια σύγκρουση μεταξύ του Κογκρέσου και του Προέδρου Ρίτσαρντ Νίξον για τον πόλεμο του Βιετνάμ, με τους νομοθέτες να παρακάμπτουν το βέτο του σε μια προσπάθεια να ανακτήσουν την εξουσία τους επί των αποφάσεων πολέμου.
«Η πιο επίσημη εξουσία για το Κογκρέσο είναι ότι το Κογκρέσο έχει την εξουσία να κηρύξει τον πόλεμο, όχι ο πρόεδρος», δήλωσε πριν από την ψηφοφορία ο γερουσιαστής Τιμ Κέιν, Δημοκρατικός από τη Βιρτζίνια και επικεφαλής των προσπαθειών του κόμματός του να κερδίσει την ψήφιση ενός μέτρου περί πολεμικών εξουσιών.
Το τι θα συμβεί στη συνέχεια είναι ασαφές.
Το μέτρο ήταν ένα ταυτόχρονο ψήφισμα, ένα μέσο που δεν χρειάζεται προεδρική υπογραφή για να τεθεί σε ισχύ, αλλά επίσης δεν γίνεται νόμος. Το 1983, το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάνθηκε ότι για να έχουν νομική ισχύ εκτός του Κογκρέσου, οι νομοθετικές πράξεις γενικά πρέπει να περάσουν και από τα δύο σώματα και να υποβληθούν στον πρόεδρο για υπογραφή ή βέτο.
Ωστόσο, οι υποστηρικτές του ψηφίσματος λένε ότι τα μέτρα για τις πολεμικές εξουσίες είναι διαφορετικά επειδή το Σύνταγμα δίνει την εξουσία κήρυξης πολέμου μόνο στο Κογκρέσο. Το ζήτημα δεν έχει ποτέ εξεταστεί οριστικά ενώπιον του Ανωτάτου Δικαστηρίου.
«Ό,τι και να συμβεί με αυτό, δεν θα έχει καμία επίδραση», δήλωσε ο γερουσιαστής Τζιμ Ρις, Ρεπουμπλικάνος του Άινταχο και πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων, σημειώνοντας τα νομικά ζητήματα που αφορούν τον μηχανισμό. Ο κ. Τραμπ, πρόσθεσε, «δεν πρόκειται να του δώσει καμία προσοχή».
Ωστόσο, η αντίσταση των Ρεπουμπλικανών ήταν αξιοσημείωτη, ιδίως καθώς η κυβέρνηση Τραμπ αναμένεται ήδη από την Τετάρτη να ζητήσει δεκάδες δισεκατομμύρια επιπλέον δολάρια για να πληρώσει για τον πόλεμο.
Και οι Δημοκρατικοί γιόρτασαν την ψηφοφορία ως επίτευξη του στόχου τους να καταγράψουν την αντίθεση του Κογκρέσου στη μονομερή απόφαση του κ. Τραμπ να ξεκινήσει τον πόλεμο στο Ιράν χωρίς άδεια. Είχαν προσπαθήσει και είχαν αποτύχει επανειλημμένα στη Γερουσία να το κάνουν πριν από την επιτυχή ψηφοφορία της Τρίτης.
«Αυτός ο πόλεμος ήταν κακός για τον αμερικανικό λαό», δήλωσε η γερουσιαστής Τάμι Μπόλντουιν, Δημοκρατική από το Ουισκόνσιν, πριν από την ψηφοφορία, αμφισβητώντας τις διαπραγματεύσεις για την κατάπαυσή του. «Το Κογκρέσο είχε την ευκαιρία να τερματίσει αυτόν τον πόλεμο πριν από μήνες και θα έπρεπε να είχαμε κάνει ακριβώς αυτό για να αποφύγουμε αυτό ακριβώς το σενάριο».
Οι Ρεπουμπλικάνοι που αντιτάχθηκαν στο μέτρο υποστήριξαν ότι ήταν σε μεγάλο βαθμό αμφίβολο, σημειώνοντας ότι οι ενεργές εχθροπραξίες είχαν υποχωρήσει και ότι η σύγκρουση διέπεται επί του παρόντος από κατάπαυση του πυρός, ενώ οι διαπραγματευτές εργάζονταν για μια ευρύτερη, πιο μόνιμη συμφωνία.
Παρά τις συνομιλίες αυτές, υπήρχαν ακόμη 50.000 Αμερικανοί στρατιώτες στη Μέση Ανατολή, δήλωσαν αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένων αλεξιπτωτιστών του Στρατού, ναυτών και αεροπόρων σε δύο αεροπλανοφόρα και άλλα πολεμικά πλοία, και περισσότεροι από 5.000 πεζοναύτες.
Και η πρόοδος των συζητήσεων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν παρέμεινε αβέβαιη καθώς προέκυψαν αντικρουόμενες αναφορές σχετικά με τις πυρηνικές φιλοδοξίες της Τεχεράνης.
Ο κ. Τραμπ δήλωσε σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι το Ιράν είχε «συμφωνήσει πλήρως και απόλυτα με τις πυρηνικές επιθεωρήσεις στο υψηλότερο επίπεδο», μια σημαντική παραχώρηση και μια είδηση που χαιρετίστηκε από τα στρατιωτικά «γεράκια» στο Καπιτώλιο. Αλλά αυτό αμφισβητήθηκε από Ιρανούς αξιωματούχους, οι οποίοι δήλωσαν ότι το πυρηνικό πρόγραμμα δεν είχε συζητηθεί κατά τη διάρκεια λεπτομερών συνομιλιών που πραγματοποιήθηκαν το Σαββατοκύριακο στην Ελβετία.
Ενώπιον των αντιφάσεων, ο κ. Τραμπ δήλωσε ότι θα διατηρήσει στρατεύματα ανεπτυγμένα στην περιοχή για να διευκολύνει την ταχεία επαναφορά του στρατιωτικού αποκλεισμού του Στενού του Ορμούζ, «εάν είναι απαραίτητο», αν και είπε ότι αυτό ήταν «εξαιρετικά απίθανο».
Οι ταλαντώσεις τόνισαν την ανησυχία μεταξύ των νομοθετών σχετικά με τον χειρισμό της σύγκρουσης από τον πρόεδρο, η οποία ξεκίνησε με κοινές επιθέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου.
Ο κ. Τραμπ υπέγραψε μνημόνιο κατανόησης μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν την περασμένη εβδομάδα στο Παλάτι των Βερσαλλιών, και ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς ηγείται αμερικανικής αντιπροσωπείας στην Ελβετία για συνομιλίες σχετικά με τα αμφιλεγόμενα εκκρεμή ζητήματα. Ωστόσο, το Κογκρέσο παρέμεινε στο περιθώριο, με τους κορυφαίους ηγέτες να μαθαίνουν για το μνημόνιο μόνο μετά την σύναψή του και μέχρι στιγμής να λαμβάνουν ελάχιστες λεπτομέρειες για το πώς θα εφαρμοστεί.