Για πολύ καιρό πιστευόταν ότι το νερό έφτασε στη Γη από αστεροειδείς που έπεσαν πάνω της λίγο μετά τη δημιουργία της. Αυτό έχει επιβεβαιωθεί από πρόσφατες μελέτες. Ωστόσο, μια πρόσφατη μελέτη από επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης υποδηλώνει κάτι διαφορετικό. Το νερό μπορεί να υπήρχε στον πλανήτη μας από την αρχή.
Αυτό υποστηρίζεται από την ανάλυση ενός πολύ σπάνιου μετεωρίτη γνωστού ως ενστατίτης χονδρίτης, ο οποίος σχηματίστηκε περίπου 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια πριν και είναι πολύ παρόμοιος σε σύνθεση με αυτό που πιθανώς αποτελούσε τη Γη στα αρχικά της στάδια.
Χρησιμοποιώντας έναν ισχυρό επιταχυντή σωματιδίων και μια τεχνική που ονομάζεται φασματοσκοπία XANES, οι ερευνητές κατάφεραν να εντοπίσουν μεγάλες ποσότητες υδρογόνου απευθείας στον μετεωρίτη, όχι ως αποτέλεσμα μόλυνσης, αλλά ως φυσικό συστατικό της σύνθεσής του.
Περαιτέρω μελέτες θα αποκαλύψουν περισσότερα
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αυτό σημαίνει ότι η πρώιμη Γη μπορεί να είχε άφθονο υδρογόνο όταν σχηματίστηκε, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να ήταν υγρή από την αρχή.
Ο μετεωρίτης, με την ονομασία LAR 12252, βρέθηκε στην Ανταρκτική και το 2020, Γάλλοι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ορισμένα από τα μέρη του (χονδρίδια) περιείχαν ίχνη υδρογόνου. Ωστόσο, νέες έρευνες αποκάλυψαν ότι πολύ περισσότερο υδρογόνο κρύβεται στο λεπτό υλικό που το περιβάλλει, κυρίως με τη μορφή υδρόθειου.
Η έρευνα αμφισβητεί τον ρόλο των αστεροειδών και των κομητών στη μεταφορά νερού στην πρώιμη Γη. Οι ειδικοί θέλουν τώρα να μελετήσουν άλλους μετεωρίτες για να προσδιορίσουν πόσο υδρογόνο υπήρχε στη Γη από την αρχή της ανάπτυξής της και πόσο μπορεί να έφτασε μέσω της «διαστημικής μεταφοράς».