Πανεπιστήμιο Tufts Βοστώνη: Σε μια κλίμακα από το 0 έως το 100 για το πόσο καλά οι άνθρωποι τηρούν τις συνιστώμενες δίαιτες, με το 0 να σημαίνει κακή διατροφή (σκεφτείτε μεγάλη κατανάλωση ζάχαρης και επεξεργασμένων κρεάτων) και το 100 να αντιπροσωπεύει τη συνιστώμενη ισορροπία φρούτων, λαχανικών, οσπρίων/καρπών και δημητριακών ολικής άλεσης, οι περισσότερες χώρες θα συγκέντρωναν βαθμολογία γύρω στο 40,3. Σε παγκόσμιο επίπεδο, αυτό αντιπροσωπεύει μια μικρή, αλλά ουσιαστική αύξηση 1,5 βαθμού μεταξύ 1990 και 2018, αναφέρουν σήμερα ερευνητές από τη Σχολή Επιστήμης και Πολιτικής Διατροφής Friedman του Πανεπιστημίου Tufts στο περιοδικό Nature Food.
Η μελέτη, μία από τις πιο ολοκληρωμένες εκτιμήσεις που έχουν γίνει μέχρι σήμερα για την παγκόσμια ποιότητα της διατροφής -και η πρώτη που περιλαμβάνει ευρήματα τόσο μεταξύ παιδιών όσο και μεταξύ ενηλίκων- αναδεικνύει τις προκλήσεις παγκοσμίως για την ενθάρρυνση της υγιεινής διατροφής. Αν και τα παγκόσμια κέρδη ήταν μέτρια, υπήρξαν αξιοσημείωτες διαφορές ανά χώρα, με τις θρεπτικές επιλογές να γίνονται πιο δημοφιλείς στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Βιετνάμ, την Κίνα και το Ιράν και λιγότερο δημοφιλείς στην Τανζανία, τη Νιγηρία και την Ιαπωνία.
“Η πρόσληψη οσπρίων/καρπών και μη αμυλούχων λαχανικών αυξήθηκε με την πάροδο του χρόνου, αλλά οι συνολικές βελτιώσεις στην ποιότητα της διατροφής αντισταθμίστηκαν από την αυξημένη πρόσληψη ανθυγιεινών συστατικών, όπως το κόκκινο/επεξεργασμένο κρέας, τα ζαχαρούχα ποτά και το νάτριο”, αναφέρει η επικεφαλής συγγραφέας Victoria Miller, επισκέπτρια επιστήμονας από το Πανεπιστήμιο McMaster στον Καναδά, η οποία ξεκίνησε αυτή τη μελέτη ως μεταδιδακτορική ερευνήτρια με τον Dariush Mozaffarian, κοσμήτορα πολιτικής και καθηγητή διατροφής Jean Mayer στη Σχολή Friedman, και ανώτερο συγγραφέα της μελέτης.
Η ποιότητα της διατροφής αναλυτικά
Η κακή διατροφή αποτελεί κύρια αιτία ασθενειών, υπεύθυνη για το 26% των θανάτων που μπορούν να προληφθούν παγκοσμίως.
Ενώ απαιτούνται επειγόντως παρεμβάσεις και πολιτικές για την υποστήριξη της υγιεινής διατροφής, ελάχιστα είναι γνωστά για τις διαφορές στην ποιότητα της διατροφής ανάλογα με τα δημογραφικά στοιχεία, όπως η ηλικία, το φύλο, η εκπαίδευση ή η εγγύτητα σε αστικές περιοχές – χρήσιμες πληροφορίες για τη στόχευση εκστρατειών δημόσιας υγείας.
Ο Miller και οι συνεργάτες του αντιμετώπισαν αυτό το κενό μετρώντας τις παγκόσμιες, περιφερειακές και εθνικές διατροφικές συνήθειες μεταξύ ενηλίκων και παιδιών σε 185 χώρες με βάση δεδομένα από πάνω από 1.100 έρευνες από την Παγκόσμια Διατροφική Βάση Δεδομένων, μια μεγάλη, συνεργατική συλλογή δεδομένων σχετικά με τα επίπεδα κατανάλωσης τροφίμων και θρεπτικών συστατικών παγκοσμίως.
Το πρωταρχικό αποτέλεσμα των ερευνητών ήταν η κλίμακα 0 έως 100, γνωστή ως Εναλλακτικός Δείκτης Υγιεινής Διατροφής, ένα επικυρωμένο μέτρο της ποιότητας της διατροφής.
Σε περιφερειακό επίπεδο, οι μέσοι όροι κυμαίνονταν από 30,3 στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική έως 45,7 στη Νότια Ασία. Η μέση βαθμολογία και των 185 χωρών που συμπεριλήφθηκαν στη μελέτη ήταν 40,3.
Μόνο 10 χώρες, που αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 1% του παγκόσμιου πληθυσμού, είχαν βαθμολογία άνω του 50.
Οι χώρες με την υψηλότερη βαθμολογία στον κόσμο ήταν το Βιετνάμ, το Ιράν, η Ινδονησία και η Ινδία, ενώ οι χώρες με τη χαμηλότερη βαθμολογία ήταν η Βραζιλία, το Μεξικό, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Αίγυπτος.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, μεταξύ των ενηλίκων, οι γυναίκες είχαν περισσότερες πιθανότητες να τρώνε τη συνιστώμενη διατροφή από ό,τι οι άνδρες και οι μεγαλύτεροι σε ηλικία ενήλικες περισσότερο από ό,τι οι νεότεροι ενήλικες.
“Η υγιεινή διατροφή επηρεάστηκε επίσης από κοινωνικοοικονομικούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του επιπέδου εκπαίδευσης και της αστικότητας”, λέει ο Miller.
“Σε παγκόσμιο επίπεδο και στις περισσότερες περιοχές, οι πιο μορφωμένοι ενήλικες και τα παιδιά με πιο μορφωμένους γονείς είχαν γενικά υψηλότερη συνολική ποιότητα διατροφής”.
“Κατά μέσο όρο σε όλον τον κόσμο, η ποιότητα της διατροφής ήταν επίσης μεγαλύτερη μεταξύ των μικρότερων παιδιών, αλλά στη συνέχεια επιδεινώθηκε καθώς τα παιδιά μεγάλωναν”, προσθέτει.
“Αυτό υποδηλώνει ότι η πρώιμη παιδική ηλικία είναι μια σημαντική περίοδος για στρατηγικές παρέμβασης που ενθαρρύνουν την ανάπτυξη υγιεινών διατροφικών προτιμήσεων”.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι ορισμένες απομιμήσεις της μελέτης που πρέπει να ληφθούν υπόψη περιλαμβάνουν τα σφάλματα μέτρησης στα διατροφικά δεδομένα, την ελλιπή διαθεσιμότητα της έρευνας σε ορισμένες χώρες και την έλλειψη πληροφοριών σχετικά με ορισμένες σημαντικές διατροφικές παραμέτρους, όπως η πρόσληψη τρανς λιπαρών.
Ωστόσο, τα ευρήματα προσφέρουν βασικά σημεία αναφοράς για σύγκριση, καθώς νέες πληροφορίες προστίθενται στην Παγκόσμια Διατροφική Βάση Δεδομένων.
Μετατροπή των δεδομένων σε πολιτική
Οι ερευνητές λένε ότι η κλίμακα και η λεπτομέρεια της μελέτης Nature Food επιτρέπει στους ερευνητές διατροφής, τους οργανισμούς υγείας και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να κατανοήσουν καλύτερα τις τάσεις στη διαιτητική πρόσληψη, οι οποίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον καθορισμό στόχων και την επένδυση σε δράσεις που ενθαρρύνουν την υγιεινή διατροφή, όπως η προώθηση γευμάτων που αποτελούνται από προϊόντα θαλασσινά και φυτικά έλαια.
“Διαπιστώσαμε ότι τόσο πολύ λίγα υγιεινά τρόφιμα όσο και πάρα πολλά ανθυγιεινά τρόφιμα συμβάλλουν στις παγκόσμιες προκλήσεις για την επίτευξη της συνιστώμενης ποιότητας διατροφής”, λέει ο Mozaffarian.
“Αυτό υποδηλώνει ότι οι πολιτικές που δίνουν κίνητρα και επιβραβεύουν περισσότερα υγιεινά τρόφιμα, όπως στην υγειονομική περίθαλψη, στα προγράμματα ευεξίας των εργοδοτών, στα κυβερνητικά προγράμματα διατροφής και στις γεωργικές πολιτικές, μπορεί να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στη βελτίωση της διατροφής στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλον τον κόσμο”.
Η ερευνητική ομάδα σκοπεύει στη συνέχεια να εξετάσει την εκτίμηση του τρόπου με τον οποίο διάφορες πτυχές της κακής διατροφής συμβάλλουν άμεσα σε σημαντικές παθήσεις σε όλο τον κόσμο, καθώς και τη μοντελοποίηση των επιπτώσεων διαφόρων πολιτικών και προγραμμάτων για τη βελτίωση της διατροφής σε παγκόσμιο, περιφερειακό και εθνικό επίπεδο.